В среде археологов, которые специализируются на розыске православных святынь, ходит шутка: "В мире известны десять голов Иоанна Предтечи, но подлинны из них только три". И действительно, за обладание одной из величайших религиозных святынь борются Франция, Италия, Армения, Греция и Сирия. Каждая из этих стран утверждает, что именно у нее находится "честная" глава Иоанна Крестителя.
И опровергнуть или подтвердить их слова невозможно. А сама история отсеченной головы последнего пророка Ветхого Завета туманна и запутанна. Неслучайно же в христианском мире отмечается аж три праздника — первое, второе и третье обретение (чудесное нахождение) главы Иоанна Предтечи. Но прежде чем знакомиться с претендентами и их версиями, стоит ненадолго остановиться на истории реликвии и ответить на главный вопрос — как так получилось, что голова святого оказалась отделена от его тела?
Просьба девицы
Святой Иоанн Предтеча обличал царя Галилеи (историческая область на севере Израиля) Ирода Антипу за то, что тот вступил в брак со своей же племянницей Иродиадой, которая на тот момент была уже замужем за его братом. За это Ирод бросил Иоанна в тюрьму, но казнить его не решался.
А Иродиада, которую задели отповеди святого, сильно жаждала его смерти. И вот как-то раз дочь Иродиады Саломея в день рождения царя плясала "и угодила Ироду и возлежавшим с ним". В награду за танец Ирод пообещал Саломее выполнить любую ее просьбу. Та посовещалась с матерью и попросила у властителя голову Иоанна Предтечи. Ироду пришлось выполнять свою клятву и он послал в темницу оруженосца исполнить казнь. После этого преподнес главу девице, а та матери своей — так пишет евангелист Марк.
Тело Иоанна похоронили его ученики, а вот голову святого ждали запутанные приключения. Иродиада распорядилась закопать ее в саду, но об этом узнала благочестивая жена одного из слуг царя. Ночью тайком она выкопала голову и поместив ее в кувшин, перезахоронила на Елеонской горе.
Обретение и снова забвение
Спустя десятки лет на вершине горы один вельможа-христианин решил построить церковь и случайно обнаружил сосуд с головой пророка. Это событие вошло в церковный календарь как "Первое обретение главы Иоанна Предтечи" и празднуется 8 марта в високосном году и 9 марта — в не високосном. Всю свою жизнь христианин бережно хранил главу Крестителя у себя, но с его смертью она таинственным образом пропала, а церковь пришла в запустение и разрушилась.
Однако в IV веке произошло чудо. Как гласит предание, Иоанн Креститель явился в виде знамения двум монахам, которые совершали паломничество в Иерусалим, и указал им на место нахождения своей усеченной главы. Те действительно нашли ее, положили к себе в мешок и понесли на родину. В пути они встретили бедного горшечника из сирийского города Емесса (современный Хомс) и отдали нести мешок ему. И тут горшечнику во сне тоже явился пророк и указал забрать главу у нерадивых монахов.
Долгое время потом святыня хранилась у гончара, но потом после череды различных происшествий голову утратили вновь. Второй раз ее чудесно находит в 452 году некий монах Маркелл и это уже "Второе обретение главы Иоанна Крестителя".
А дальше начинается период туманных и загадочных перемещений головы святого из страны в страну, из места на место. Вот как выглядел один из ее маршрутов.
Франция, Амьен
Сначала святыня, как и положено, хранилась в Константинополе. Но в VIII веке там к власти пришли иконоборцы, которые принялись уничтожать не только иконы, но и христианские реликвии. Голове Иоанна Крестителя угрожала серьезная опасность, но ее успели спасти и вывезти в город Команы. Оттуда глава вернулась в имперскую столицу лишь в 843 году. И этот праздник отмечается в календаре как "Третье обретение честной главы Иоанна Крестителя" (7 июня).
Следующей напастью для Византии стали крестоносцы. В 1204 году они взяли Константинополь, разграбили его и увезли в Западную Европу многие христианские святыни. Не избежала этой участи и голова пророка. Один из крестоносцев находит ее в подвале разрушенного храма на серебряном блюде, покрытом выпуклым хрустальным стеклом. Блюдо он продал, чтобы найти денег на дорогу домой, а голову сохранил. Крестоносец привез ее на свою родину во Францию в город Амьен, где она хранится и поныне.
Кавказ и Сирия
Но не все так просто. Дело в том, что Нагорный Карабах оспаривает место нахождение головы. По одной из версий крестоносцы не успели найти святыню. Еще во время осады Константинополя некий грузинский князь выкупил голову и бежал из столицы. Он уехал к себе на родину, откуда реликвия странным образом перекочевала в область Арцах (территория современного Нагорного Карабаха). Там главу поместили в родовую усыпальницу и построили над ней церковь, назвав именем святого Иоанна. Ныне это собор Гандзасарского монастыря.
А вот по другим сведениям святыня никогда не была в Константинополе. После того как ее нашли в Емессе, голову вывезли не в византийскую столицу, а в Дамаск, где ее торжественно захоронили. А потом на месте базилики построили мечеть. И теперь глава Иоанна Предтечи находится в четвертой по значимости мечети ислама — Омейядской. И ее там почитают как главу пророка Яхъи — так мусульмане зовут Иоанна Крестителя.
Разошлась на части
Есть и еще одна версия, объясняющая обилие стран, претендующих на "истинное" место захоронения главы святого Иоанна. По ней, когда артефакт попал в Константинополь, по приказу императора Константина IX его разделили на части и поместили в разные храмы византийской столицы. После захвата города крестоносцы растащили эти фрагменты по всей Европе. Так одна из частей оказалась в Амьене, другая — соборе Сан-Сильвестро-ин-Капите в Риме. Третью местные служители успели спрятать и вывезти в Великую Лавру на горе Афон (Греция).
Вопрос подлинности
Серьезные исследования всех частей (или голов), хранящихся в разных местах, не проводились. Лишь в 1958 году Амьен позволил провести патологоанатомическое исследование своей святыни. У них оказался лицевой фрагмент черепа без нижней челюсти. Эксперты выяснили, что:
- данная часть головы гораздо древнее, чем кость средневекового человека;
- тип лица — средиземноморский;
- принадлежит мужчине возраста 25–40 лет;
- над глазницей виден след от удара острым предметом (согласно преданиям, Иродиада, получив голову, в состоянии одержимой ярости пронзила ее кинжалом).
Генетические исследования останков не проводились. Как не было никаких исследований реликвий, хранящихся в Риме, Нагорном Карабахе, Дамаске и на Афоне. Поэтому местоположение главы Иоанна Предтечи — вопрос спорный. А поскольку вряд ли когда ученые получат доступ к святым останкам, то лежит этот вопрос больше в плоскости веры, чем науки.
Аналогичная история с крестом, на котором распяли Иисуса Христа. Его фрагментов в мире столько, что из них можно собрать целый ковчег 👇:
(При подготовке статьи были использованы материалы с сайтов: ria.ru; foma.ru; ru.wikipedia.org)