Ученые синтезировали ранее неизвестный изотоп урана, уран-241, который может начать исчезать уже через 40 минут. Ученые открыли и синтезировали совершенно новый изотоп высокорадиоактивного элемента урана. Но он может жить всего 40 минут, прежде чем распадется на другие элементы .
Новый изотоп, уран-241, имеет 92 протона (как и все изотопы урана) и 149 нейтронов, что делает его первым новым богатым нейтронами изотопом урана, открытым с 1979 года.
Хотя атомы данного элемента всегда имеют одинаковое количество протонов , разные изотопы или версии этих элементов могут содержать разное количество нейтронов в своих ядрах. Чтобы считаться богатым нейтронами, изотоп должен содержать больше нейтронов, чем обычно для этого элемента.
Все актиниды радиоактивны, но уран является одним из четырех наиболее радиоактивных элементов, наряду с радием, полонием и торием. «Мы измерили массы 19 различных изотопов актинидов с высокой точностью до уровня одной части на миллион, включая открытие и идентификацию нового изотопа урана», — Тошитака Нивасэ исследователь Центра ядерных наук Вако (WNSC) Организации по исследованию ускорителей высоких энергий (KEK) в Японии, сообщил. «Это первое новое открытие изотопа урана, богатого нейтронами, за более чем 40 лет».
Команда еще не измеряла полувремя жизни урана-241, но теоретические оценки составляют около 40 минут, сообщил Нивасэ. Это достаточно короткое время для полувремени жизни.
Уран-241 может использоваться в качестве источника нейтронов для активации материалов, а также в научных исследованиях. Также его можно использовать для производства радиоизотопных источников питания, используемых в космической и авиационной промышленности.
