Тяжелые танки были неотъемлемой частью войны с момента их появления в 1941 году. Они были задуманы как стальные гиганты, способные прорывать линии обороны противника. Однако, изобретение ядерного оружия серьезно изменило требования к боевой технике.
С 1955 года в Советском Союзе начали разработку тяжелых танков нового поколения. Машины должны были заменить легендарные, но технически устаревшие ИС-2, ИС-3, ИС-4 и Т-10.
Как все начиналось
Во время старта разработки нового тяжелого танка, в общей сложности предполагалось получить 4 машины, из них 3 машины разрабатывалось в Ленинграде и одна машина в Челябинске. Челябинск разрабатывал "Объект 770"- машина массой порядка 55 тонн. В Ленинграде в КБ кировского завода ЛКЗ, разрабатывались объекты 277 и 278. Отличались они только тем, что на 278 Объекте предполагалось установить газотурбинный двигатель.
А третья машина — это "Объект 279". Эта разработка должна была достичь боевой массы порядка 60 тонн. Такой вес достигался за счет движителя и более толстой брони.
"Объект 279" создавался конструкторским бюро Жозефа Котина и Льва Троянова. Машина была абсолютно не похожа на своих тяжёлых собратьев. "Объект 279" напоминал скорее 11-метровую летающую тарелку со сплюснутой башней и резвостью Т-34.
Футуристическая боевая машина при массе в 60 тонн достигала такой же скорости, что и самый популярный танк Второй мировой — 55 километров в час.
Инновация в броне
На момент создания "танка 279" в СССР еще не было динамической защиты и многослойной комбинированной брони, поэтому корпус был спроектирован с изменяемой толщиной брони. Корпус состоял из 4 литых бронированных элементов, соединенных при помощи сварки, и имел противокумулятивные экраны сбоку и спереди.
Благодаря этой конструкции и малой боевой массе танка, он обладал защищенностью, которую немецкая пушка Paк 43 не могла пробить, а его показатели защищенности превосходили броню тяжелого танка Т-10 почти вдвое, а классического Т-34 в 5 раз! Корпус 279-го стал новым словом в танкостроении и привел к развитию корпусов с изменяемой толщиной брони.
Бронезащита была просто запредельной. Лоб защищало 269 миллиметров, а башня была защищена в 305-мм по периметру. Это один из самых высоких показателей тяжелых машин в мире. И все благодаря различным технологиям переменной брони достигавшейся литьём.
Прорывная конструкция
Инженеры создававшие танк, имели жесткий лимит в 60 тонн, что не так уж и много. Танк имел плотную компоновку, механизм заряжания, 130-мм пушку М-65 со скорострельностью до 5 выстрелов в минуту в качестве основного вооружения и 14,5 миллиметровый пулемет Владимирова в качестве дополнительного.
На "Объекте 279" был установлен четырёхгусеничный движитель, который обеспечивает большую проходимость. Танк имел оптимальные углы брони для отражения снарядов противника. Благодаря неординарному решению ходовой части, "Объект 279" мог передвигаться в условиях плохой проходимости, по болотам и высоким сугробам, проламывать оборону противника и оставаться на передовой даже в случае ядерной зимы.
Удельный вес машины на грунт составлял всего 0,6 кг на см, а это означает, что проходимость данной машины была сравнима с легким танком. Танк мог передвигаться через поле, перепаханное взрывами атомной бомбы. Он мог преодолевать сложный грунт, включая болота и тундру, которые вероятно растаяли бы в результате взрывов.
В состав экипажа входило 4 человека, при этом командир, наводчик и заряжающий находились в башне, а водитель-механик сидел по центру в передней части корпуса, где также находился люк для входа. В машине было достаточно мало места для механика-водителя, и комфортно себя чувствовать там мог человек с ростом не более 170 см. Несмотря на этот существенный недостаток, высота машины оставалась низкой, как и у многих других танков советской разработки.
Например, высота английского танка "Conqueror" была около 3 метров при массе, чуть меньшей, чем у "Объекта 279".
В эпицентре ядерной атаки
В 50-е годы мир был разделен на два противоборствующих полюса, и вся планета жила в ожидании новых военных конфликтов, в том числе и возможной ядерной войны между США и СССР. Задачей нового танка было не только выстоять после удара, но и продолжать наступление в условиях заражения. В связи с этим особое внимание уделялось защите экипажа. С середины 50-х годов началась разработка систем противоатомной защиты, которые были внедрены и в Объект 279.
Машина имела защиту от радиации и специальную систему, которая создавала избыточное давление внутри танка, чтобы избежать попадания отравленного воздуха внутрь машины. Благодаря этому экипаж мог избежать поражения радиоктивным излучением и мог длительное время участвовать в боях и даже проходить эпицентр взрыва определенной мощности.
Недостатки
"Объект 279" отличался от других тяжелых танков меньшим заброневым объемом - всего 11,47 кубических метров. Но это скорее стало недостатком данной боевой машины. Кроме того, сыграли свою роль дорогостоящее производство и абсолютная неповоротливость.
Хотя проходимость была на грани фантастики, чтобы повернуть машину влево-вправо, необходимо было приложить колоссальные усилия, и это происходило крайне медленно.
Из-за четырех гусениц танк часто ломался. Некоторые решения и конструкторские разработки, используемые в следующем поколении танков, были сделаны на основе опыта, полученного при создании "Объекта 279".
Проект закрыт!
Однако Советский Союз окончательно отказался от идеи создания сверхтяжелых танков. Некоторые считали, что причиной этого стало увлечение генсека Никиты Хрущева ракетной программой.
"Объект 279" был одним из легендарных танков своего времени, который перестал быть актуальным из-за развития средних танков в конце 1950-х и начале 1960-х годов. Несмотря на то, что машина дорабатывалась и улучшалась в течение долгого времени, она не смогла конкурировать со своими новыми соперниками.
В итоге, из трех собранных экземпляров "Объекта 279", они были просто утилизированы и разобраны на металл, за исключением образца номер два, который был передан в музей Кубинки.