Начало: https://vk.cc/cn3N7C
Вырвались путешественники из морока бога горы Капкаташ. Идут они по склонам Большого Камня, спускаются в долины, поднимаются на холмы, да скалы. За разговорами путь ужимается. Хотя какие разговоры? Юлий соловьем заливается, о своих приключениях-подвигах рассказывает. Невольно заслушался богатырь сказками, в которых его спутник всегда выглядел смелым, да находчивым.
Да и как не заслушаться? Должна признать, великодушный читатель, что наш герой от природы наделён божественным обаянием! Вот и суровый богатырь проникся симпатией к этому прохвосту.
Шли-шли, притомились, да и солнце к закату уже скатывается, пора о ночлеге подумать. Тут и пещерку увидели невеликую. Сунулись, а убежище-то занято оказалось. Человек там хозяйничает, костёр развёл, какое-то варево в огромной раковине помешивает. Человек выглядит живописно: на нём кафтан, отороченный мехом, на голове лисья шапка с хвостом, на ногах мягкие воловьи сапожки. Лицо у хозяина плоское, широкое, с носом-калачиком, глазками-прицелами и козлиной бородкой на лоснящемся подбородке.
Поздоровались гости, на ночлег попросились. Рассказали хозяину кто они и откуда путь держат. Спросили, как звать-величать отшельника, почему он в одиночестве живёт.
— Зовут меня Шульген, я сын старого Янбирде, старший брат Урала-батыра. Разошлись мы в понимании жизненных устоев. Вот я и покинул отчий дом, поселился в удалённой пещере. Моя цель — найти способ борьбы со смертью. Брат считает, что смерть можно победить, если всё живое прекратит охотиться друг на друга. Я же думаю, что можно продолжать охоту, потому что человек наисильнейшее существо на Земле. Никто с ним не справиться. Но, для верности, хорошо бы найти средство от смерти. Чтобы даже если появится хищник сильнее меня, я смог убить саму смерть.
Переглянулись наши герои, избежавшие той самой смерти буквально накануне. Рассказали Шульгену про Алатырь-камень. Но тому нужно более радикальное средство. Не самому позволяющее воскреснуть, а смерть убить!
В разговорах хозяин покормил Святогора поджаренной олениной, напоил тёплой кровью, да и спать уложил. А сам сел у костра, помешивая своё зелье в раковине, да задумался.
Триста лет, как ушёл Шульген из родительского дома. Триста лет живёт он в своей пещере, ни разу не встречал никого из рода людского. Тревога сжала сердце отшельника — а ну как начнут людишки шастать по горам, распугивать живность, вытаптывать угодья, рубить леса. Тут и смерть начнёт набирать силушку, раздолье для неё наступит. А он пока ещё не нашёл формулу для изготовления средства от окаянной. Триста лет титанических усилий дают надежду на положительный итог, но окончательного результата пока ещё не видно.
Да и кто эти пришельцы? Откуда взялись? Этот громила, назвавшийся Святогором, в два раза больше и самого Шульгена, и его брата Урала, хотя они-то настоящие батыры! Если с ним схватиться, ещё не известно, за кем смерть придёт. А средства от костлявой пока не придумано, да…
А этот конь? Шульген сроду не видал таких животных. Сам он ездит на льве-арслане, иногда на сохатом. Да на этом и не поедешь, мелковат. А уж как говорить начнёт, так его не переслушаешь. Вот и думай, что это за тварь такая… Торопиться надо, работать, алхимничать, средство от смерти выводить. Судя по этим гостям недолго ему осталось в одиночестве колесить по горам. Десяток-другой лет и появятся в заповедных лесах, среди реликтовых сосен незваные гости. Эх, Тенгри-бабай, косоц бир! Боже, дай мне силы!
Решил Шульген наутро дать русскому богатырю своего ручного льва-арслана, чтобы побыстрее ушли чужие люди с его земли, чтобы дух их рассеялся как можно скорее. С теми мыслями и заснул батыр прямо у костра, подложив под себя оленью шкуру.