Может ли космос быть бесконечным?
Это тот вопрос, на который наука еще не ответила. На самом деле, задавая этот вопрос разным ученым, вы часто получаете разные ответы.
Есть свидетельства в поддержку объяснений как бесконечного, так и конечного пространства.
Бесконечно ли пространство — это лишь один вопрос, над которым ученые все еще работают, чтобы ответить на вопрос о Вселенной, в которой мы живем. Например, они даже не знают, какую часть Вселенной люди могут осязать. Вместо этого, они изучают наблюдаемую вселенную. Это та часть, которую люди могут видеть и изучать с Земли.
Ученым также известен приблизительный размер наблюдаемой Вселенной — 92 миллиарда световых лет, — но не ее точная форма. Большинство согласны с тем, что она круглая. Тем не менее, трехмерная форма Вселенной все еще остается предметом споров. Она может быть плоской, как лист бумаги. Она также может иметь форму сферы, седла или пончика.
Космическая музыка
Реликтовое излучение мешает ученым вглядеться в самые дальние дали космоса, но в то же время оно несет в себе весьма ценную информацию, заключающуюся в микроволновом фоне. Ученые предполагают: будь Вселенная неограниченных размеров, в ней можно было бы найти волны всех вероятных длин. Однако фактически волновой спектр космоса очень узок: по-настоящему крупных волн аппарат NASA WMAP, предназначенный для изучения реликтового излучения, ни разу не обнаружил. «Вселенная обладает свойствами музыкального инструмента, внутри которого длина волн не может превосходить его длину. Мы поняли, что Вселенная не вибрирует на длинных волнах, что стало подтверждением ее конечности», – говорит Жан Пьер Люмине из Парижской обсерватории во Франции.
Мы живем в бублике…
Впрочем, выяснить, есть ли у Вселенной границы, можно и другим способом. Им сейчас как раз занимается Жанна Левин, теоретик из Кэмбриджского университета. Она объясняет принцип построения Вселенной на примере старой доброй компьютерной игры «Астероиды». Если управляемый игроком космический корабль уйдет вверх, за пределы экрана, он тут же появится снизу. Такой странный маневр становится понятным, если мысленно свернуть экран в трубу, как журнал: получится, что аппарат просто движется по окружности.
«Так же и мы, живя внутри Вселенной, не можем выбраться наружу. Нам недоступно измерение, с которого мы могли бы взглянуть на нашу трехмерную Вселенную со стороны. Взять, к примеру, бублик – это, кстати, вполне подходящая в данном случае форма для Вселенной – хотя его поверхность четко очерчена, никто из живущих внутри не наткнется на его пределы: им кажется, что никаких границ не существует», – рассказывает Жанна.