Российский кинематограф очень многим обязан Астрахани, ведь наш город «подарил» большому экрану немалое количество талантливейших артистов. Конечно, не все из них – обаятельные герои-любовники. Встречаются такие, что… просто ужас. Играл, допустим, человек всю жизнь пройдох, негодяев и мерзавцев, но играл так, что… вошел в сотню лучших артистов столетия. И любим зрителями до сих пор. Таким был Виктор Константинович Чекмарев.
А мог бы быть землемером
Он родился в Астрахани 30 января 1911 года. Родители, как сказано в метрической книге, были мещанского сословия. Отец - Чекмарёв Константин Константинович – сын фельдшера, окончил юридический университет и до революции служил в качестве частного поверенного. Мать, Александра Александровна, занималась домашним хозяйством.
Витя с детства увлекся театральным искусством. И устраивал домашний театр, где был режиссером и главным исполнителем, а сестры – Рая и Маша получали роли попроще. В школе участвовал в самодеятельности, а в старших кассах записался в драматический кружок. Тогда в Астрахани этот жанр был очень популярен. Впрочем, и не только в Астрахани. Виктор даже сыграл роль Чацкого, а это считалось большой удачей.
В 18 лет Чекмарев поступил в Махачкалинский землемерно-мелиоративно-лесотехнический техникум. Но лицедействовать не прекращал. Да так успешно, что был принят в Дагестанский ТРАМ (Театр рабочей молодёжи). Вот там он сыграл героя-любовника. Впоследствии это амплуа для него будет недоступно.
Вернулся в Астрахань. Стал работать землемером. Но… сцена перевесила, по вечерам он играл в театре имени Томского. Через год, с благословения родителей, Виктор Чекмарёв уехал в Москву, где вскоре был принят в Реалистический театр Охлопкова.
Ну и что, что без диплома?
Впрочем, столица приняла астраханского актера не сразу. Ее и в 30-е годы пытались покорить тысячи приезжих талантов, конкуренция была высокой. И так случилось, что в 1939 году режиссёр Н. Уралов приглашает молодого артиста в Благовещенск. Дальнейшую карьеру прерывает война. В тяжёлые годы Великой Отечественной Виктор Константинович Чекмарёв, играл на сценах Передвижного театра ДОРПРОФСОЖ Амурской железной дороги.
Но и после войны талантом Чекмарева наслаждаются зрители, проживающие далеко от столиц. В 1948 году он вернулся в Благовещенск, в Амурский драмтеатр. И, что интересно, именно здесь уже немолодому бездипломнику (!) присвоили звание Заслуженного артиста РСФСР. С 1953 года он — актёр Свердловского театра драмы. С 1954 года — актёр Пермского (Молотовского) драматического театра.
И только в 1955, после гениально сыгранной роли рецидивиста Шмыгло в фильме «Дело Румянцева», Виктор Константинович оказывается в зените всесоюзной славы. Отныне кино – главный смысл его жизни. А место работы – «Ленфильм».
Очень плохой парень
У отрицательных персонажей тоже есть своя харизма. И в них также влюбляются зрители. Чекмарев играл «плохих парней» настолько красиво, что они запоминались на долгие годы. Все эти кулаки, лавочники, контрреволюционеры, купцы-самодуры, спекулянты и прохиндеи были «сделаны» шедеврально!
Фильмы той эпохи не стали бы шедеврами без партийного мерзавца Оглоткова («Добровольцы») и заговорщика Островнова («Поднятая целина»), немецкого диверсанта («Человек не сдается») и исправника Лаврова («Товарищ Арсений»), полицая («Война над крышами») и «хозяина тайги» Петра Громова («Угрюм-река»). А разве можно представить кого-то другого в ролях баптиста-торгаша («Сердце Бонивура»), помощника Порфирия Петровича («Преступление и наказание»), деляги Петухова («Сержант милиции»), кулака Ерофеева («Бронзовая птица») и Аники Лепёшкина («Приваловские миллионы»)?
Впрочем, бывало иначе. Редко, но бывало. И тогда Виктор Константинович с легкостью преображался в форменного аристократа и интеллектуала, как полковник-комендант Таврического дворца («Две жизни») или помещик Ермолов («Василий Докучаев»).
Впрочем, отрицательными ролями Чекмарев не тяготился. Ведь и их тоже надо кому-то играть. Великий режиссер Эльдар Рязанов как-то сказал, что для того, чтобы сыграть негодяя, надо вложить в эту роль всю свою порядочность. И не каждый артист на такое способен.
Художник, рыбак и судья
Всего он снялся более чем в 60 фильмах. Но народным артистом, увы, так и не стал, обходился статусом заслуженного. Хотя, и сегодня многие кинокритики считают его одним из самых ярких и масштабных актеров послевоенной эпохи. О нем писали, что Чекмарев талантлив не только в кино. Он увлекался рисованием, а еще (наверное, все же сказывались астраханские корни!) любил рыбалку и охоту, занимался водным туризмом, имел квалификацию «судья по водно-моторному спорту».
Скончался Виктор Чекмарев в Ленинграде 22 августа 1987 года. Похоронен на Большеохтинском кладбище Санкт-Петербурга.
В Астрахани о нем, к сожалению, вспоминают редко.