Тополя – наиболее распространенные деревья в городах и селах бывшего Советского Союза. Величественные кроны украшали улицы, но от пуха страдали не только аллергики.
Почему же раньше так часто сажали именно тополя? Такая тенденция наблюдалась с середины ХХ века. Во время послевоенного восстановления большое внимание уделялось озеленению. Его, как и многое в стране, собирались проводить быстро и в больших масштабах. По этой причине необходимы были нетребовательные в уходе и быстрорастущие деревья. Таким требованиям хорошо соответствовал тополь.
Вдобавок к этому тополя могут служить очистителями воздуха. Его листья способны в большом количестве поглощать автомобильные газы и выбросы промышленных предприятий. Поэтому тополя больше высаживали вдоль трасс и дорог, и пирамидальные кроны деревьев не мешали друг другу.
Близко посаженые тополя создавали густое озеленение, что было важно в городских условиях. Данные деревья выделяют много кислорода: один тополь покрывал суточную потребность четырех человек.
Всеми этими достоинствами тополь мог служить человеку 100 лет – таков срок жизни дерева.
Единственное, что вызывает нелюбовь к тополям, – это семена с длинными волосками, так называемый пух. С наступлением лета он хлопьями покрывает улицы, залетает в сквозь открытые окна, лезет в глаза и досаждает аллергикам. Но сложно утверждать, что аллергия развивается именно от него. Дело в том, что пух появляется в один сезон с цветением многих растений, у которых пыльца тоже способна спровоцировать аллергию.
Тополиный пух трудно убирать. За скоростью обильного появления не успевали коммунальные службы. Простым жителям тем более это было не под силу. К тому же собранный пух нельзя поджигать: он вспыхивал вмиг и огонь моментально мог перекинуться на все находящееся рядом.
Не видя решения проблемы в уборке, власти пытались подойти с другого конца. Деревья тополя разделяются по наличию мужских и женских цветков. Пух – это семена, следовательно, образуется только от “женских” растений. Было решено высаживать только мужские деревья, что ненадолго позволило очистить улицы от пуха. Но сортировать саженцы было сложно и долго, и отбор растягивал посадки на неопределенные сроки. Это было недопустимо, поэтому тополя вновь стали сажать без разбора. Снова слой тополиного пуха покрыл все улицы.
Шли года, и повсеместное высаживание тополей кануло в прошлое. После них стали сажать березы, клены, хвойные и другие виды деревьев. Много тополей было вырублено, их не заменяли саженцами, а оставшиеся все еще напоминают об советской эпохе.