-Вот здесь. - Кьел указал точку на карте галактики. - Здесь находится станция, где выпускаются корабли пиратов.
Владимир потёр шею, изучил участок:
-Незаметно подойти не удастся.
-Нет. Только прорваться с боем. Но оно того стоит, Володь.
-Ага.
-Ты же понимаешь, что если мы оставим все, как есть, то пираты вернутся через пару лет.
-Я понимаю. Но соваться на неизвестную территорию... Наверняка у пиратов припасена пара-тройка ловушек.
-Если бы ты сам мог полететь, ты бы не сомневался.
С этим сложно было спорить - но Владимир попытался:
-Прежде чем туда лезть, нужно выяснить откуда идет утечка технологий - потому что иначе - эту станцию мы разнесем, а где-нибудь другую построят.
-Ладно, - пожал плечами Кьел, - тебе виднее, - но мой тебе совет - выяснить, кто за этим стоит нужно как можно скорее - потому что, если предположить, что станций на которых производят такие корабли для пиратов несколько, или будет в ближайшем будущем несколько... Сам понимаешь.
Владимир кивнул - да, он понимал, и да, тянуть с решением этой проблемы не стоило. Поэтому, собрав все сведения, которые удалось вытянуть с пиратского корабля за то недолгое время, что он находился в их руках, Владимир направился к Видову.
Егору Петровичу несколько лет назад перевалило за восемьдесят - но так просто сдаваться годам он не собирался. Рукопожатие у него до сих пор было крепким, а спина - прямая.
-Это не визит вежливости, - хмуро заметил Владимир, когда с приветствиями было закончено, - у меня есть сведения, что кто-то из "Нейрусстроя" сотрудничает с пиратами. И я, очень надеюсь, что это не ты. Но если это ты...
Видов скорчил гримасу:
-То что ты сделаешь, если это я? Отправишь меня в тюрьму, а предприятие развалишь? Будь здесь Данька, ты бы мог передать "Нейрусстрой" ему - я бы не возражал. Черт! Да я бы сам ему все отдал в подарок на двадцатилетие! Но ты отправил парня черт знает куда и теперь даже не знаешь жив ли он!!!
Видов прошёлся по кабинету, а Владимир, напротив, сел в кресло, ожидая, пока кончится представление.
-Я слишком стар для всех этих дел... - Видов вернулся за свой стол, - да, пираты мне предложили деньги, и я согласился. А почему нет? Я понятия не имел, что они нападут на Нейрус - даже с моим вооружением это самоубийство. Так ведь и вышло? Вы разнесли флот пиратов, потеряв человек десять? - Видов презрительно фыркнул.
-Восемнадцать, - хмуро возразил Владимир, - непосредственно в сражении мы потеряли восемнадцать человек. Ещё пятьдесят два были ранены. Четверо потом умерли.
Это небольшие потери, разумеется, для счетоводов вроде Видова. Но Владимир мыслил несколько иначе. Он знал, что каждый из двадцати двух погибших был для кого-то единственным сыном, или братом, или мужем, или отцом... С этой точки зрения двадцать два погибших было очень много. Но Видову об этом говорить бессмысленно.
- Так или иначе, мне в голову не могло прийти, что они нападут на нас, - продолжил Видов, - да им и незачем было. Им заплатили за это совсем другие люди. Не я.
-Кто же?
-Политикой я, не занимаюсь очень давно, - поморщился Видов, - так что без понятия. Ты занимаешься политикой, - вот и выясняй. Проверяй своих врагов, а лучше друзей.
Владимир поморщился:
-Друзей, значит...
-Это просто из опыта, - пожал плечами Видов, - я не знаю, кто там мудрит. Оптимально было бы спросить самого капитана пиратов, кто им заплатил. Знаешь, что интересно?.. Ты нечаянно захватил в плен его сына. Тем небольшим корабликом, что попал к вам в руки командовал Платон Усов - двадцатипятилетний мальчишка - сын Ильи Усова. Предводителя пиратов по прозвищу Кит. И ты мог узнать любую информацию, потому что сына Кит любит. Но вместо этого ты сосредоточился на том, чтобы вытащить от пиратов пацана, который тебе никто и которому пираты слегка морду набили. Стоило Киту показать тебе этого мальчишку - все - голова у тебя уже не соображала.
- Я смотрю, ты здорово осведомлён, - сдержанно заметил Владимир.
-Осведомлён, - согласился Видов.
-Тогда я не трогаю "Нейрусстрой", не трогаю тебя при условии, что ты мне рассказываешь все, что знаешь о пиратах.
Егор Петрович улыбнулся:
-Договорились.
Владимир провел у Видова почти всю, потом вернулся домой. Осторожно, чтобы не разбудить Кристину, лёг в постель. Собственно, он знал, что нужно делать. Но не был уверен, что сможет поручить эту миссию кому-то...
Вероятно у него до сих пор огромные проблемы с делигированием ответственности, кроме того, ему очень не хотелось, чтобы, выполняя его задание, кто-нибудь бы погиб. Поэтому...
Поэтому не стоило ему возглавлять Правительство. Вот не его это место.
Сейчас до окончания его полномочий оставалось меньше года, и он буквально дни считал, и более того - был рад любой авантюре позволяющией этот срок сократить. Хотя основной мотив был все же другой.
Кристина повернулась во сне, коснулась его плеча, проснулась и замерла на некоторое время.
-Давно ты пришёл? - Спросила она.
-Примерно час назад.
-Что-то случилось?
Он невесело улыбнулся:
-Здесь постоянно что-то случается. Боюсь, я задумал форменное безумие.
-В который раз ты его задумал? - Поинтересовалась Кристина.
Владимир тихо рассмеялся.
-На этот раз я тоже задумала форменное безумие, - сказала Кристина и коснулась его губ своими, - и попробуй только скажи "нет".
Владимир приподнялся на локте:
-Даже в голову не приходило говорить такие глупости, произнес он и ответил на её поцелуй.