Проект Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) стоимостью €1,5 млрд предназначен для изучения крупнейших спутников Юпитера — Европы, Каллисто, Ганимеда и Ио. Под ледяной поверхностью этих небесных тел находятся океаны с жидкой водой, в которых могут обитать живые организмы.
Ракета Ariane 5 с 6-тонным аппаратом стартовала с космодрома Куру во Французской Гвинее 14 апреля. Запуск пришлось отложить на сутки из-за грозы.
Если миссия Европейского космического агентства пойдет согласно плану, зонд Juice проведет в пути восемь лет и преодолеет около 500 млн км. Траектория полета аппарата будет определяться гравитационными силами Земли и Венеры, чтобы ускорить движение объекта к цели.
Как передает The Guardian, по прибытии на место в 2031 году, космический зонд исследует Юпитер и его ледяные луны с помощью набора из 10 сенсоров. Ученые надеются, что Juice позволит узнать, почему сокращается так называемое Большое красное пятно Юпитера (самый большой атмосферный вихрь в Солнечной системе), а также изучить вулканическую активность на луне Ио и отыскать жизнь или хотя бы ее следы в подледных океанах остальных спутников. Во время своей миссии зонд дважды облетит Европу, совершит 21 облет Каллисто и 12 раз обернется вокруг Ганимеда.
Открытие соленых океанов на спутниках Юпитера подняло их на первое место в списке мест Солнечной системы для изучения признаков жизни и пригодности для жизни. Если гидротермальные жерла, обнаруженные на дне океанов по всей Земле, существуют на спутниках Юпитера, они могут обеспечить достаточно тепла для жизни.
Хотя Juice не оборудован специальными датчиками для обнаружения жизни, зонд будет искать подходящую среду для ее возможного присутствия — жидкую воду и достаточно высокую температуру. Также он позволит собрать информацию о геологии и окружающей среде далеких лун.
Ранее Plus-one.ru рассказывал о создании симулятора жизни на Марсе для подготовки астронавтов. Тренировочную площадку напечатали на 3D-принтере.
Подписывайтесь на наш канал в Telegram
Автор: Артём Новиков