- Ой, мамочки, да что ж на меня все в один день навалилось? - Наташка почти бежала по пыльному тротуару, торопясь домой.
Она поступила в педагогический на бюджет, приехав из крохотного села. Родители долго копили и сумели наскрести на первный взнос, взяв ветхую квартирешку в ипотеку, куда и вселили единственную дорогую доченьку.
Мечтала она о другой профессии, однако жизнь распорядилась иначе, и Наташка не пожалела. Учиться ей нравилось, с ребятами подружилась. Родители появлялись нечасто, лишь иногда наведываясь и привозя съестной паек, состоящий из овощей и маминых привычных закруток.
Сама же Наташка очень скучала по отчему дому, однако ездила изредка. Скучно ей стало в селе, друзья поразъехались, а городская жизнь затянула в водоворот событий.
Вот и сейчас, идя домой, Наташка думала, как ей выбраться из этой круговерти. Она провалила экзамен по философии из-за своей невнимательности. Случайно, но было обидно до слез, придется как-то пересдавать, выкручиваться. А всему виной были утренние происшествия.
Заскочив в переполненный автобус и с трудом протиснувшись в середину людской массы, Наташка случайно обронила студенческий. Там, под обложкой, были спрятаны последние деньги на проживание до конца месяца. Домой после учебы пришлось идти пешком.
Наташка и так растягивала небольшую сумму, выделенную родителями. Недавно она шиканула, купив на всю стипендию дорогущую тушь и шоколадки и уже неделю, в целях экономии, сидела на одной картошке.
Но все это было ерундой в сравнении с тем, что пропал Кузенька, ее любимый котенок. Уходя Наташка широко распахнула дверь, Кузя выскочил и стремглав сиганул вниз по лестнице. Наташка бросилась следом, но котенка и след простыл, видимо, успел заскочить в подвал. Сколько раз соседи жаловались на дыру, из которой несло сыростью и другими неприятными запахами, но мер никаких не принималось.
Наташка долго звала Кузю, вглядываясь в темноту, однако котенок так и не откликнулся. Зато на крик вышел сосед с первого этажа. Оказалось, у него был ключ от подвала. Открыв дверь, он спустился туда вместе с Наташкой, светя фонариком. Под влажными проржавевшими трубами плескалась мутная жижа. Наташка, представив самое страшное, побледнела. Сосед, осветив ее вмиг побелевшее лицо, поспешил обнадежить девушку.
- Найдется твой кот, никуда не денется. Позже еще спущусь, посмотрю.
- Спасибо вам большое. - Наташкин голос дрогнул, а глаза заблестели в свете фонаря накатившими слезами. Пришлось ей, скрепя сердце, ехать на экзамен.
"Вечером напишу и расклею объявления, может быть Кузя во двор убежал" - думала Наташка, трясясь в автобусе по дороге в институт.
Вернувшись, Наташка первым делом постучалась к соседу. Открыв дверь и увидев ее вопросительный взгляд, он виновато развел руками.
Безуспешно покыськав в злосчастную дыру, Наташка поднялась на свой этаж. Почувствовав знакомый аппетитный запах жареной картошки с чесноком, девушка облизнулась. Она ничего не ела с самого утра.
- Соседи вкусненькое готовят, - подумала девушка, открывая замок.
Войдя в квартиру, она не поверила глазам. На пороге комнаты стояла мама, улыбаясь и держа в руках взъерошенного Кузьку.
- Поднимаюсь по лестнице, а тут это чудо чумазое у двери сидит, пришлось с порошком отмывать. - Мама протянула котенка дочери.
- Мамочка! - Наташка сгребла в охапку маму вместе с Кузькой и принялась их целовать.
- Ой, дочь, ты нас задушишь в объятьях! - Рассмеялась мама. - Мой руки и будем пировать, я картошки нажарила, салат сделала твой любимый и конфеты к чаю купила.
Повеселевшая Наташка уплетала картошку, словно лучший деликатес в мире. Сидя на табурете и подогнув под себя ногу, она с упоением рассказывала об успехах в учебе, заглядывая в лучистые мамины глаза. О двойке и потере студенческого промолчала, решив не расстраивать маму.
Только Наташка собралась попросить добавки, как раздался звонок. Состроив удивленную гримасу, она пошла открывать дверь.
- Наталья Сенина? - спросил парень в милицейской форме.
- Да-а.
- Тогда получите! - Он протянул девушке студенческий билет. - И не теряйте больше.
- А как...
- Ехал в автобусе, нашел, товарищи помогли по базе пробить ваши данные - отчеканил молодой человек. - Я видел, что там деньги, думаю, они вам очень нужны, сам курсантом был, знаю. Поэтому сразу в институт, а там сказали, что у вас пары закончились, пришлось домой зайти. Я, кстати, живу неподалеку.
- Как вас величать юноша? - В дверях появилась мама.
- Максим, - парень кашлянул - Максим Сергеевич.
- А проходите с нами чай пить, Максим, - пригласила мама и добавила, улыбнувшись - Максим Сергеевич.
- Знаете, я с удовольствием. Набегался за день. - Максим уверенно шагнул через порог. Тут же к нему подбежал Кузя и начал усердно тереться о ноги.
Максим оказался участковым, только окончившим школу милиции и распределенным в городской отдел. Молодой специалист успел быстро освоиться на новом месте. Он так увлеченно рассказывал про свою работу, сдабривая рассказ шутками, что мама с Наташкой слушали его, открыв рот и смеясь от души.
Почаевничав и проводив Максима, Наташа пообещала сходить с ним в кино, а потом до глубокой ночи шепталась с мамой о своем, о девичьем, жадно вдыхая знакомый родной запах.
Сладко засыпая под утро, она, как заведенная, прокручивала в голове одну и ту же счастливую мысль:
"Как хорошо, что мама приехала".
