Почему мужчины уделяют интимной гигиене мало внимания, и чем это грозит в том числе и женщинам
Для мужчины опасность получить воспаление из-за недостатка интимной гигиены гораздо меньше, чем у прекрасных дам, из-за достаточно своеобразного биодизайна половых органов. Но пренебрежение водными процедурами может и мужчинам доставить массу неприятностей. Особенно это касается необрезанных. Естественные выделения — слизь, сперма, моча — могут скапливаться в складках препуция (крайней плоти). Со временем всё это может начать зеленеть и издавать неприятный запах.
В общем, все уже взрослые*, поэтому давайте поговорим о пестиках и тычинках, о том, как там у пчёлок и собачек, а потом — про то, почему надо мыть пенис. И чем мыть, что не менее важно.
Почему мужчинам проще
Мочеполовая система у мужчины устроена проще, чем у женщины. Женское влагалище — это сравнительно большой и богатый микрофлорой сосуд с идеальной для размножения микроорганизмов, в том числе патогенных бактерий, средой. Близость влагалища к анальному отверстию повышает риск инфекции, так что жизнь девушки — это постоянная борьба естественных биомов. Эта война заставляет женщину на подсознательном уровне быть аккуратнее и брезгливее. Подробнее про интимный микробиом женщин писали тут.
У мужчин всё иначе. Сосуда с микрофлорой нет, мочеиспускательный канал — уретра — одновременно служит и путём эякуляции. Его главный обитатель — эпидермальный стафилококк, продуцирующий вещества, которые подавляют рост патогенной флоры.
У женщин воспаление слизистой оболочки мочевого пузыря (цистит) — явление частое. Потому что патогенным микроорганизмам до мочевого пузыря один шажок. А у мужчин добраться до пузыря и закрепиться там они не успевают: надо ведь преодолеть длинную уретру, причём «против течения». Исключение — простатит, в том числе хронический. Предстательная железа соединяется с мочеиспускательным каналом довольно близко к мочевому пузырю, поэтому, если в простате появляется инфекция, добраться туда ей несложно.
В общем, казалось бы, сама природа дала мужчинам защиту. И всё же мужчинам есть о чём задуматься. Во-первых, о том, что кожа на головке полового члена — самая, наверное, нежная во всём организме. Природа для её защиты создала даже крайнюю плоть, и это обстоятельство приводит к необходимости следить, что под ней происходит.
Получается, что обрезанным не нужна интимная гигиена, спросите вы. Конечно, нужна, как и всякая гигиена для всякого человека. Но для необрезанных этот вопрос значительно актуальнее.
Нездоровая настойка
То, что у мужчины находится под крайней плотью, называется смегма. Это беловатая жидкость, в нормальных условиях она по большей части состоит из секрета сальных желёз крайней плоти, отмершей эпителиальной ткани и влаги.
Образование смегмы — это естественный физиологический процесс, который можно обнаружить у всех млекопитающих. Основной компонент смегмы — жиры. Около 30 процентов приходится на нейтральные жиры, свободный холестерин и лецитин. Ещё 20 и более процентов — это общие жирные кислоты. Есть в ней и непатогенная микрофлора — микобактерии смегмы. Они морфологически схожи с микобактериями туберкулёза, способны активно усваивать жиры и размножаться.
Вот цитата из «Большой медицинской энциклопедии»:
«Длительный застой смегмы в препуциальном мешке при фимозе, нарушениях правил личной гигиены способствует развитию воспалительных заболеваний кожи головки полового члена и внутреннего листка крайней плоти, возникновению предопухолевых заболеваний (лейкоплакии, папиллом и др.) и рака полового члена. Л. И. Чарквиани и В. Д. Тодуа (1965) и др. в экспериментах на животных выявили онкогенные свойства смегмы при её застое. Предполагают, что при этом содержащиеся в смегме стерины приобретают онкогенные свойства, возможно, под влиянием микобактерий смегмы».
Фимоз, то есть болезненные ощущения или даже невозможность обнажить головку члена, освободить её от крайней плоти, — это, конечно, особый случай. Тут уж застой смегмы почти неминуем. Именно при застое смегма сначала желтеет, потом зеленеет и продуцирует сильный запах.
В здоровом члене, кстати, тоже может образоваться такая нездоровая среда. Ведь в препуциальном мешке, то есть в пространстве внутри крайней плоти, — масса складок. Смегма может остаться в них, даже если вы совершаете поверхностные омовения. Это, конечно, не те количества, что при фимозе, но всё-таки и это может закончиться воспалением.
Может образоваться даже фимоз, который в некоторых случаях становится следствием воспаления. Об этом пишет Healthline Media — один из крупнейших ресурсов медицинской информации в США. Получается порочный круг: застой смегмы приводит к воспалению, воспаление — к фимозу, фимоз — к ещё большему скоплению и застою смегмы.
Та ещё забота
Мыть гениталии необходимо каждый раз, когда вы встаёте в душ. Нужно тщательно, но осторожно вымыть кожу вокруг основания полового члена, а также кожу между бедрами и лобковым бугорком: там может скапливаться пот.
Если вы не обрезаны, то нужно аккуратно оттянуть крайнюю плоть и промыть головку и внутреннюю часть препуция — именно для предотвращения застоя смегмы. И каждый раз необходимо проводить небольшой селф-осмотр на предмет инфекций, передающихся половым путём. Сыпь, волдыри, бородавки и необычные выделения — всё это должно стать сигналом тревоги.
В своей инструкции авторы рекомендуют для целей интимной гигиены пользоваться мягким мылом без отдушки. Однако масса экспертов уверена, что мыло вообще нарушает кислотно-щелочной баланс половых органов. Профессор Сэмюэл М. Карнес из Политехнического университета Восточного побережья (ECPI University, Charlotte, United States) прямо пишет, что мыло никогда не следует использовать при гигиене головки члена и внутренней стороны крайней плоти. «Мыло на самом деле раздражает нежную кожу и делает её более склонной к инфекции, — пишет Карнес. — Это также нарушает естественный баланс рН под крайней плотью».
Агрессивное щелочное мыло сушит кожу и наносит ущерб защитному липидному слою. Когда речь идёт о половых органах, это справедливо вдвойне, потому что для защиты от инфекций микрофлора половых органов закислена. Кислая среда не даёт патогенным бактериям размножаться. У женщин, например, нормальный pH колеблется вокруг показателя 4,5, это существенный сдвиг в кислую сторону. Для мужчин такая защита чрезмерна, у них цифры пляшут в районе 5,5. В то же время кислотно-щелочной показатель обычного мыла — в районе 7–8.
Производителей мыла просят следить за pH
Кислотный баланс 7–8 — это ещё щадяще. Производители, как правило, не указывают уровень pH на упаковке, однако исследование, которое провели учёные из Института медицинских наук города Трессур (штат Керала, Индия), показало, что большинство сортов мыла имеет рН в диапазоне 9–10, а большинство шампуней — в пределах 6–7. Вывод: мыло и шампуни, обычно используемые населением, имеют рН, выходящий за пределы нормальных значений рН кожи и волос. Авторы исследования выразили надежду, что производители средств гигиены обратят внимание на этот досадный факт и будут с большей заботой относиться к здоровью людей. Может, проблема существует только в Индии? Что-то подсказывает, что вряд ли.
Что случится, если мыть гениталии щелочным мылом или каким-нибудь гелем «18 в одном»? Причинить себе фатальный ущерб таким образом не получится. Но уровень pH кожи уйдёт в щелочную сторону. То есть кислая среда, которая держит патогенные микроорганизмы в искусственной коме, станет вдруг не такой кислой. У организма мощная «защита от дурака», и уже через несколько часов уровень pH восстановится. Но в эти часы барьерная функция кожи головки и крайней плоти будет снижаться. В большинстве случаев это проходит незамеченным. Однако могут быть и последствия.
«Покраснение и раздражение часто ошибочно принимают за инфекцию, а не за реакцию на мыло, — пишет упомянутый выше Сэмюэл М. Карнес. — Это раздражение и, как следствие, ослабление кожного барьера делают участок кожи более подверженным дрожжевым и другим инфекциям. Таким образом, мыло на самом деле вызывает, а не предотвращает инфекции в этой области». Понятно, что мыло и дешёвые гели — это прежде всего доступно. Но это всё-таки лотерея.
Профессор Карнес считает, что для мужской интимной гигиены подходящим заменителем мыла будет вода. Однако проблему щелочного pH так не решить. Может быть, в доме профессора у воды нейтральный pH, но в большинстве кранов нашей страны вода тяготеет к щелочной среде. В этом может убедиться любой желающий: pH воды иногда бывает 8,5 и выше, ничем не лучше мыла. Убрать щёлочь можно, если пропустить воду через фильтр. Но не будем же мы принимать фильтрованный душ. Поэтому в гели для интимной гигиены добавляют молочную кислоту с pH около 4,5. Она компенсирует щелочной баланс жёсткой воды.
Кроме того, только водой вряд ли получится качественно удалить смегму из складок крайней плоти.
Супермягкое средство
Прежде чем мы узнали об этом, пришлось перелопатить гору научной литературы. Вообще-то идея интимного геля для мужчин возникла года полтора назад во время одного из мозговых штурмов. Мы хотели создать что-то, что было бы приятно на вкус и хорошо пахло.
Позже мы вернулись к этой идее, и когда погрузились в науку, то вдруг осознали, что мужской интимный гель нужно делать совсем не для вкуса, а в первую очередь — для гигиены. Для предотвращения застоя смегмы и для сохранения нормального уровня pH.
От отдушек мы быстро отказались: это отдаёт какой-то пошлостью. К тому же ароматизаторы — это обычно наиболее аллергенный компонент во всей химической композиции.
За основу мы взяли женский интимный гель из нашей линейки. У него очень хорошие отзывы, он прекрасно показал себя во всех тестах и исследованиях. Это естественно, ведь женский интимный гель ведёт свою родословную от нашего очищающего геля для умывания. Это супермягкое средство, которое не вызывает раздражения даже у самых подверженных аллергии людей.
Чтобы сделать интимный гель мужским, потребовались незначительные изменения. Можно было, конечно, начать с нуля, но всё равно продукт получился бы примерно таким же. Ведь задачи интимного гигиенического средства у мужчин и женщин примерно одни и те же.
В итоге получился гель, который мягко, не нарушая защитную функцию кожи и сохраняя кислотно-щелочной баланс, очищает самые потаённые места. Кроме того, он снимает возможное воспаление: это обеспечивается антивоспалительными и успокаивающими свойствами сока алоэ вера и экстрактами солодки и ромашки. Мягкие и прекрасно показавшие себя в тестах поверхностно-активные вещества (ПАВы) кокоглюкозид и Амисофт (TEA-Cocoyl Glutamate) не смывают липидный слой кожи, глицерин смягчает их действие, а молочная кислота обеспечивает необходимый pH. В составе есть ещё экстракт зелёного чая, который обладает иммуностимулирующим эффектом и помогает противостоять патогенной микрофлоре.
Это необходимый минимум. Мы вообще против лишних усложнений формулы. Иногда почитаешь состав — чистый маркетинг, ингредиенты добавляются в гомеопатических количествах, только чтобы упомянуть их на этикетке. К тому же в смываемом моющем средстве всё это работать не будет.
В интимном геле важны уровень pH и неагрессивная среда. Всё остальное только удорожает продукт. А у нас, признаемся, гель и так получился недешёвым, потому что мы используем хорошие несульфатные поверхностно-активные вещества. Например, кокоглюкозид, который пришёл из геля для лица, довольно дорогой. Зато таким интимным гелем можно и лицо прополаскивать, только на пользу пойдёт. Это обстоятельство помогает сберечь место в чемодане, когда едешь в командировку.
Гелеобразователь в составе мужского интимного геля тоже дорогой. Благодаря этому у него особенная текстура — ненавязчивая, совсем не такая, как у крем-геля. Крем-гели порой дают ощущение, что ты мажешь себя чем-то густым, тяжёлым, словно мастику кладёшь. Такое чувство, что после него останется плёнка, а это не самое лучшее ощущение. А гель — он лёгкий, невесомый.
В общем, резюмируя, скажем, что интимная гигиена для мужчины не менее важна, чем для женщины. И здесь не все средства хороши. Если то, чем вы осуществляете интимную гигиену, не приводит к здоровой коже и приятным ощущениям, то стоит, наверное, попробовать воспользоваться чем-то другим.
* Мы изначально писали эту статью для «Хабра», но потом подумали, что и тут будет уместно, несмотря на своеобразную стилистику изложения. Тема важная и нужная.