15 апреля 2003 года здание Саратовского областного суда с утра пораньше осаждала толпа молодёжи, среди которой чётко выделялись юноши и девушки в камуфляжных и чёрных кожаных куртках со значками в виде красного флага с чёрным серпом и молотом, в армейских берцах и в чёрных же рубашках. В то время так одевались нацболы – члены национально-большевистской партии России, позже, в 2007 году, запрещённой в нашей стране судом. Они пришли, чтобы услышать, какой приговор вынесет судья Александр Матросов их лидеру Эдуарду Савенко, больше известному в писательских и политических кругах как Лимонов или просто как «Эдичка».
Приговор оказался, как и ожидали, обвинительным, но далеко не таким суровым, как опасались сторонники создателя НБП (запрещена в России судом). Вместо запрошенных прокурором-гособвинителем четырнадцати лет строгого режима «Эдичка» получил всего четыре, к тому же общего. Судья снял самые страшные обвинения в адрес подсудимых (их было пятеро) - по статье 280 ч. 1 УК РФ «Публичные призывы к насильственному изменению конституционного строя Российской Федерации» и по статье 208 ч. 1 УК РФ «Организация незаконного вооруженного формирования». Осталась только статья 222 ч.3 УК РФ «Незаконное приобретение, передача, сбыт, хранение или ношение оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ и взрывчатых устройств». Совершённое устойчивой группой. По этому поводу обрадованный адвокат Лимонова Сергей Беляк во время перерыва – приговор читался в два захода – даже заявил журналистам, что, скорее всего, его подзащитный получит условный срок. Это ожидание не сбылось. Но всё равно все члены группы получили наказание, говоря судейским языком, «ниже низшего предела».
Суд над Лимоновым и его командой длился в Саратове с июля 2002 года – причиной выбора нашего города стало то, что, по версии следствия оружие приобреталось именно здесь. Всё это время писатель находился в камере третьего корпуса саратовского СИЗО и корреспонденту «МК в Саратове» неоднократно довелось с ним общаться.
Я в ту пору с немалым удивлением открыл для себя в эпатажном авторе скандальных бестселлеров «Это я, Эдичка!» и «Подросток Савенко», напичканных сценами уличных изнасилований и однополой любви, а также нецензурной лексикой (что тогда ещё не запрещалось), харизматичного и, главное, очень грамотного человека, весьма толково, с научным обоснованием, рассуждавшего о геополитике и гражданских правах в современном мире. Геополитику мы ещё и сейчас не знаем с чем есть, а уж 20 лет назад слова «Эдички» о неизбежности противостояния, в том числе военного, России (СССР) и США (Запада) и вовсе звучали как откровение. Он объяснял такое положение дел не разностью политических систем (социализм — капитализм) и даже не происками врагов. А просто тем, что двум великим сверхдержавам на маленькой планете Земля места никогда не хватит.
После суда Лимонова-Савенко отправили в образцово-показательную исправительную колонию № 13 в Энгельсе (сейчас в ней общий режим заменён на особый). Там он пробыл всего два с небольшим месяца. Учитывая, что в заключении Эдуард Вениаминович находился с марта 2001 года. сначала в Лефортово, потом в саратовском СИЗО, уже в конце июня 2003-го его выпустили на волю, освободили условно-досрочно. Хотя представитель прокуратуры категорически возражал против этого, указывая, что, во-первых, вождь скандальной партии пробыл в колонии недостаточно времени, во-вторых, и это главное, не признал своей вины, следовательно, на путь исправления не встал. А главным условием УДО является «деятельное раскаяние» осуждённого. Тем не менее, суд, после полуторачасового совещания, занял сторону писателя.
В свой следующий приезд в столицу Поволжья, летом 2015 года, Лимонов назвал Саратов красивым старинным южнорусским городом, напоминающим Одессу. А большое количество обветшавших и даже разваливающихся домов придавало, по его мнению, столице Поволжья дополнительный шарм ностальгии по ушедшим эпохам.
Как известно, три года назад, в возрасте 77 лет Эдуард Савенко, он же Лимонов, ушёл из жизни.
* запрещены в России судом