Вояджеры — это космические аппараты, запущенные НАСА в 1977 году для исследования внешних планет Солнечной системы. Сегодня они считаются одними из наиболее успешных исследовательских миссий в истории космонавтики.
Всего было запущено два космических аппарата — Вояджер-1 и Вояджер-2. Они были запущены с интервалом в две недели, в августе и сентябре 1977 года. Оба аппарата были направлены на южный полюс Солнца, а затем использовали гравитационный бросок для того, чтобы направиться к Юпитеру, Сатурну, Урану и Нептуну.
Каждый Вояджер имеет массу около 722 кг и размеры 3 м на 4 м. В состав каждого аппарата входят множество научных инструментов, среди которых камеры, детекторы магнитного поля, спектрометры и другие.
В 1979 году Вояджер-1 пролетел мимо Юпитера, отправив на Землю множество фотографий и научных данных об этой планете. В течение нескольких месяцев Вояджер-1 собрал уникальные научные данные о планете, ее кольцах и естественных спутниках. Вояджер-2 совершил похожую миссию в 1981 году.
После прохождения Сатурна Вояджер-1 был переведен на курс, который вывел его за пределы Солнечной системы. В 2012 году стало известно, что Вояджер-1 достиг гелиопаузы, где солнечный ветер встречается с межзвездной средой. В этой области Вояджер-1 стал первым космическим аппаратом, который достиг границы нашей Солнечной системы. В то же время, Вояджер-2 продолжает свой путь к границам нашей системы и в настоящее время находится в 122 астрономических единицах от Земли.
Один из самых удивительных моментов исследования Солнечной системы Вояджерами заключается в том, что они содержат на борту золотую пластинку с информацией о человеческой цивилизации. Эта пластинка была создана с целью передачи информации о Земле и человечестве возможным инопланетным цивилизациям, которые могут найти ее в будущем. На пластинке содержится запись звуков различных языков, музыки, а также изображения и информация о нашей планете и человеческой биологии.
Сегодня Вояджеры продолжают работу, собирая данные о космическом пространстве за пределами нашей Солнечной системы. Они остаются одними из самых важных и значимых космических аппаратов, когда-либо запущенных человечеством, и их исследования продолжат оказывать влияние на нашу науку и понимание Вселенной еще многие годы.