В преддверии Пасхи поговорим о птицах, которые «красят» яйца! Кукушка специально подкидывает яйца в те гнезда, где они будут едва отличимы от остальных. Но откуда она заранее знает, куда нужно подкидывать яйцо, чтобы его не выбросили заботливые родители? Оказывается, изменчивость яиц кукушки необычайно велика! Расскажем, как работает гнездовой паразитизм.
Маскировку кукушек отлично демонстрируют наши экспонаты. Например, в каждом гнезде на фото находится по одному яйцу кукушки! Конечно, оно немного отличается от остальных по размеру и окраске, но чаще всего бдительный родитель не замечает разницу. Самка откладывает яйца определенного типа окраски! В каждой местности у кукушки есть предпочитаемые птицы, которым достанется подкидыш. Обычно обманываются мелкие насекомоядные птицы - конкуренты кукушек, которые тоже кормятся насекомыми.
Некоторые птицы, обнаружив лишнее яйцо и начав что-то подозревать, бросают кладку или выкидывают яйцо из гнезда. Скорее всего, они все же замечают перемены в гнезде. Поэтому часто хитрые кукушки еще и проглатывают одно из яиц хозяина, устраивая подмену. Так нахальная птица заодно поест.
Большинство паразитов просто занимают чужие гнезда, а не строят свои. Это здорово экономит ресурсы этих птиц! Но кукушки решили экономить на всем, даже на выкармливании своих малышей, поэтому и подкидывают яйца другим, перед этим специально задерживая их в яйцеводе и дожидаясь момента. Интересно и то, что обыкновенная кукушка своими окраской, размером и силуэтом похожа на ястреба-перепелятника - хищника. Вероятно, чтобы отпугивать будущих родителей и уже потом заселять яйцо в гнездо.
Итак, яйцо кукушки оказалось принято другими птицами. Что дальше? А дальше самое удивительное - кукушонок тоже далеко не подарок.
Птенец кукушки вылупляется раньше остальных. Не просто так, потому что лысый и слепой птенчик начинает выталкивать одно яйцо за другим! Казалось бы, он только вылупился и не отличается силами или интеллектом. Но, чувствуя рядом будущих братьев и сестер, птенец рефлекторно начинает работать спиной и пихается, пока не останется в гнезде один. Порой это происходит в тот же момент, когда в гнезде находится приемный родитель!
А потом подкидыш открывает рот пошире, своим птенцовым позывом намекая родителям, что ему нужно много есть, чтобы поскорее вырасти. Настолько, что по размерам птенец оказывается крупнее родителя в несколько раз! Тем не менее, птицы продолжают заботливо выкармливать свое единственное чадо, тратя на него все свои силы. Такова жестокая реальность жизни некоторых птиц.
Так как же кукушки определяют, какой окраски должно быть яйцо? Ученые долги бились над этим вопросом. Пока что актуальна эта теория... На самом деле птенчик, а точнее маленькая самка, запоминает как выглядели ее приемные родители. То есть, она запоминает куда ее так удачно подкинули. Окраска яиц наследуется от матери. Когда она подрастет, то постарается найти гнездо с теми же птицами, которые ее выкормили. При этом окраска яйца может слегка меняться и быть принята в другие гнезда.
Но так ли ужасны эти птицы? Кукушки выступают фактором контроля численности других птиц, а еще контролируют численность насекомых, в том числе гусениц с жёсткими волосками - их могут есть далеко не все птицы.
Кроме того, кукушки бывают разных видов. Некоторые заботятся о потомстве! И не будем забывать, что птенцы-паразиты все-таки напрямую зависят от выживания птиц, которым подкидываются яйца.
- Надеемся, что вам было интересно! Подписывайтесь, чтобы поддержать канал и продолжить узнавать все самое удивительное об эволюции.
- Встречались ли вам кукушки? Это скрытные птицы, а кукование мы слышим от самца и лишь во время брачного периода!
Автор публикации: Селезнева А.А.