Эта история произошла в далёком 90 или 91 году, когда я ещё не был конченым алкоголиком, но выпить уже очень любил. Работал я тогда в московском ресторане "Арбат" на Калининском проспекте. Осветителем. Работа не пыльная. Час в день, пока идёт программа варьете, я его освещаю. Остальное время болтаюсь без дела. Там же и познакомился с Володей. Он тоже ошивался без дела. Музыканты играли на его аппаратуре, то есть, он сдавал ее в аренду и от нечего делать, ходил в ресторан каждый день как на работу. У меня был отдельный кабинет, поэтому нашим любимым занятием было сидеть там и выпивать. Благо с выпивкой в ресторане в то время проблем не было. Как и с закуской. Ресторан же. Володя был музыкант и алкаш, поэтому, на почве любви к музыке и алкоголю, мы быстро подружились. Ему было 45 лет, а мне 19. Но мы были на одной волне.
Рабочие дни проходили похоже - приходили, я включал декоративное освещение и мы шли в буфет. Накрывали стол в моей каптерке. Ну и дальше понятно. Без особого разнообразия. Но были в наших серых ресторанных буднях и праздничные дни. Фуршеты!!! Это когда ресторан снимала какая ни будь организация для проведения мероприятия. Посольство, например. Или .... Не помню, кто там ещё гулял, давно было. Посольство запомнил, потому что там военные были в экзотической военной форме, с бородами и медалями увешанные. Дали мне 100(СТО!!!) рублей за то, что я прожектор направил на портрет их лидера.
Ну так вернёмся к фуршетам. На этом виде банкета полагались стоячие общие столы. Для нас это был праздник живота и халявы. Володя одевал пиджак, что бы не выделяется из толпы, и мы спокойно стояли за столами со всеми остальными, ели и пили. В то время ресторан считался самым большим в Европе, поэтому народу в зале было очень много и мы не боялись, что нас опознают как чужаков.
Но один фуршет мне запомнился курьезным случаем.
В тот день, заранее прослышав про предстоящий фуршет, мы припёрлись пораньше и пуская слюни наблюдали за накрытием праздничных столов, с нетерпением ожидая прибытия гостей. Вскоре стали прибывать иностранные делегации, одна за одной, в течении получаса зал был заполнен и мы спокойно слились с толпой.
Икра красная и черная, осетрина и прочие советские деликатесы. Вина и водка. Всего было много. Интуристы тоже нас удивили. Мы привыкли к мероприятиям, где присутствовали в основном люди в возрасте и одетые в костюмы, как и было принято ходить в ресторан в то время. Но эти гости отличались. В основном это были молодые люди, иностранцы и соотечественники, демократично одетые, в кедах и кроссовках, веселые, общительные, смеялись, веселились и больше было похоже на балаган, чем на официальное мероприятие, к которым мы привыкли. Пресса тоже была, но и у самих гуляющих были фотоаппараты, много фотографировали. Мы с Володей почему-то тоже привлекли их внимание и мы им позировали для фото. С бокалами и в обнимку. Друг с другом и с ними.
Перемещаясь от стола к столу, от бутылки к бутылке, в определенный момент мне не хватило вилки, что бы подцепить кусок осетрины. За вилкой я подошёл к официанту, они стояли по периметру у своих официантских столиков и наблюдали за залом. Нас все знали и он протягивая мне вилку, спросил - вы чё, приглашенные? И смеётся. Я не понял юмора. Сказал - да. Взял вилку и пошел веселится дальше. Сказал Володе про странную шутку, похожую на наезд. Все таки, хоть руководство и смотрело на наши выкидоны сквозь пальцы, но за такие вещи нас могли уволить без выходного пособия. Вернее меня. Володя в ресторане не числился, но его могли просто перестать пускать. Почесав задумчиво подбородок и зачерпнув икры, Володя предложил не думать об этом и отведать Хванчкары, ибо она изумительна. Что мы незамедлительно и сделали.
Наутро, проснувшись у себя в каптерке и опохмелившись припасенной водкой, я отправился гулять по городу, благо до рабочего вечера времени было достаточно.
Вечером Володя прибежал раньше времени размахивая свежей газетой. Смотри - тычет пальцем в маленькую заметку. Читаю - " Вчера, в ресторане "Арбат" прошел банкет в честь всемирного съезда сексменьшинств в Москве."(или какой то похожий текст, не помню точно, все таки 30 лет прошло). Тут и шутка официанта стала понятна, и наша фотосессия заиграла новыми красками.
Попереживав немного на тему возможных публикаций наших фото в прессе, мы отправились в буфет.....
