Как именно он должен собираться, Кир так и не понял. Благо заботливая Мокошь сложила в его рюкзак каких-то лепешек, бутыль с водой, закупоренную причудливой пробкой. Кир хотел было сказать, что всё это можно купить по пути, но передумал. Нечего злить древнюю богиню, особенно когда она старается помочь.
Пока Мокошь суетилась, Сварог пытался объяснить растерянному Киру, что от него требуется:
- Ну слушай, богатырь!
- Да не богатырь я, - взвыл Кир. - Я студент, биолог. И как будущий учёный могу авторитетно заявить, сгоревшее дерево оживить невозможно!
- Осьмнадцать лет тебе минуло? - прищурился Сварог. - Сталбыть богатырь. А что до дерева, то не твоего ума забота. Говорено тебе, ступай, значит, ступай.
- Ладно, пойду, - согласился будущий биолог.
" И отчего я решил, что они боги? Наверное, хорошо меня молнией приложило. Психи какие-нибудь деревенские, - подумал Кир. "
- Психи? - взревел Дажьбог, а его огненные крылья полыхнули ярким светом.
- Я же не говорил... - испугался Кир. - Понял, понял, бегу спасать древо. Можно хотя бы более подробные инструкции?
Кир поправил сползающие на нос очки, достал из рюкзака потрёпанный ежедневник и шариковую ручку с обкусанным колпачком. Сварог его остановил.
- Так запомнишь. К Велесу ступай, воду у него испроси Живую да Мертвую. С водицей этой прямо в Навь иди. Нужно корни Древа Жизни водицей Живой полить, тогда оно и возродится.
- Допустим, - кивнул Кир. - А мёртвая?
- А как ты в Навь-то собрался, богатырь? - хмыкнул Сварог.
- Так я туда, - Кир вздрогнул, - в один конец?
- Коли поможешь - вернёшься, - ответил Сварог.
Кир вздохнул. Похоже, идти все-таки придётся. А по пути не плохо бы погуглить, крутой ли нрав у Велеса. Как к нему вообще добираться? Происходящее напоминало театр абсурда. Ну или сказку про "иди туда, не знаю куда". Невольно будущий биолог подумал о том, что из этого " Не знаю куда" вернуться не так-то просто. А он ещё столько не успел! Вдруг не выйдет ничего с этим жженым деревом, так и останется он в Нави? Как учёному Киру было даже немного интересно, что чувствует живой человек, оказавшийся по ту сторону. И также он понимал, что это совершенно антинаучно. Никому не удавалось ходить туда-сюда между жизнью и смертью, ещё и поручения выполнять. А значит, плакала его мечта о Нобелевской премии, провален совместный эксперимент с Милой, по которой он тайно вздыхал с первого курса. Неужели это всё? Есть ли возможность отказаться?
- Чего-то ты, богатырь, совсем скис, - покачал головой Дажьбог.
- Я даже не знаю, где искать этого вашего Велеса, - грустно заметил Кир, уже не возражая против "богатыря". Какая теперь разница, как его называют, называть-то недолго осталось.
- А конь на что? - удивился бог Солнца. - Вмиг до Велеса домчит. Только за гриву не хватай, обожжешься.
Кир выглянул в окно, где бил копытом огненногривый золотой конь. К счастью, седло на нём было вполне обычное, не горящее. Что может быть унизительнее, чем приехать к Велесу с подпалиной на штанах? Кир взял рюкзак и, едва переставляя ноги, поплелся к фыркающему коню.
- Его Огоньком кличут, - сообщил Дажьбог.
- И почему я не удивлён? - пробормотал Кир. А чуть громче добавил. - Спасибо.
- Иди-ка сюда, - позвала вдруг прежде молчащая Мокошь. В руке у неё оказался небольшой деревянный круг на верёвке с вырезанным на нём цветком. - Алатырь, он поможет.
Богиня надела оберег на шею Кира и улыбнулась.
- В добрый путь, богатырь.
Неуклюже взбираясь на коня, Кир подумал о том, что понятия не имеет, чем может ему помочь резная деревяшка. Но дар богини оставил. На всякий случай.