Начало апреля в лесу отметилось таянием снега. И хотя в скрытых тенью низинках еще белели примусоренные иголками и кусочками коры снежные пятна, на влажном, обогретом Солнцем мху появились первые весенние грибы.
Маленькие блестящие колпачки Стробилюруса, или Шишколюба Съедобного ( на латыни Strobilurus esculentus) растут даже рядом с тающим снегом. Как и следует из названия, увидеть его можно исключительно вместе с упавшими шишками.
Не более двух сантиметров в диаметре шляпки могут быть буро-коричневого, оливково-коричневого или каштанового цвета. Старея они подсыхают, становясь светлее - от серо-коричневых до охристых. Ножка полая, покрыта мелким пушком, кажется очень короткой, хотя 3 - 5 сантиметров виднеется лишь над мхом, в реальности она может оказаться и 15 сантиметровой, если шишка, которой питается гриб, глубоко погружена в почву.
Растет гриб на еловых шишках во влажных местах еловых и лиственно-еловых лесов. Ареал охватывает все континенты, где встречается ель.
С наступлением тепла, этот холодолюбивый гриб постепенно исчезает. Появится снова он лишь поздней осенью.
В химический состав тканей гриба входит Маразмовая кислота - сильнейший антибиотик против Золотистого Стафилококка (виновника образования раневого гноя).
Хоть гриб и назван Съедобным, его плотная белая мякоть с приятным острым ароматом и горьким вкусом врят-ли покажется привлекательной. Затратив много времени на сбор маленьких шляпок, совершив манипуляции, чтобы избавиться от горечи (вымачивание, отваривание, обжарка), человек в итоге из корзины грибов получит приз - пригоршню пуговиц на тарелке.
К тому-же, у Шишколюба имеется и несколько не совсем приятных, а порой и опасных двойников. Стробилюрусы - Черенковый, с селёдочным привкусом, Шпагатоногий - с бледной красной ножкой, Шишколюбивая Мицена с аммиачным запахом, Весенняя Эктолома с тёмно-коричневой ножкой. Все эти грибы смешиваются перед грибником с наступлением тепла. И самое важное определение грибов в это время - не брать незнакомые. Любой гриб, которого Вы не узнаёте - не съедобен. В Природе всё разумно и практично. Лес позовёт Вас за грибами тогда, когда у животных подрастут малыши, и вам не будет грозить опасность от рассерженных мам.
Этот маленький невзрачный гриб, любящий еловые шишки имеет огромное значение в жизни леса. Все растения и животные тесно связаны в этом слаженно функционирующем организме. Лесные грибы, благодаря своему богатому ферментивному аппарату расщепляют органические остатки, помогая образованию плодородной почвы. Так давайте насладимся этими красивыми и интересными грибами не как кулинары, а как гости леса )