Деревянные солдаты шагали навстречу Лене и ее друзьям. Им снова были вырезаны злобные лица (а характер этих персонажей напрямую зависел от того, доброе или злое лицо у них было), это девочка отлично помнила из своей любимой книги. Железный Дровосек вышел вперед и произнес:
- Друзья, быстро прячьтесь в лесу, а я разберусь с ними!
И он замахал своим топором, раскидывая врагов, как щепки. А Лена с остальными путешественниками пока скрылись в лесу. Вскоре враги были повержены. Их крепко связали, снова вырезали на лицах добродушные улыбки. Теперь деревянные солдаты были больше не страшны.
И дружная компания при помощи волшебных туфель перенеслась в окрестности Изумрудного города. Испытания на этом не закончились: при подходе к городским стенам их уже поджидали летучие обезьяны. Это были не те добрые помощники, которые всегда спешили на выручку жителям Волшебной страны. Обезьяны вновь оказались заколдованными, так как Золотая Шапка, воздействующая на их волю, опять была в руках злодея. И подневольным животным пришлось исполнять прихоти Геста. Тогда всех заслонил Смелый Лев:
- Друзья мои, отойдите подальше, я разберусь с этими существами!
Началась битва. Лев мощными ударами лап раскидывал обезьян, как котят. И вскоре они лежали вповалку избитыми и потирали ушибленные бока. Их связали. И компания вошла в городские стены.
Кругом все сверкало разными оттенками зеленого цвета: оливкового, фисташкового, нефритового, малахитового, лайма, мятного, салатового, бирюзового. Лена восхищенно разглядывала уютные домики с покатыми крышами, приветливых, но испуганных жителей. Люди почему-то резко начали разбегаться и быстро прятаться по домам. Вдруг, откуда ни возьмись, налетел рой пчел. Они кружились вокруг наших героев, пытаясь ужалить их. Страшила вышел вперед и сказал:
- Быстро распорите меня и закройтесь соломой, которой я набит!
Железный Дровосек ловко распорол по шву пухленькое тельце Страшилы. Соломы было предостаточно, на всех хватило. Пчелы не смогли никого укусить, сломали жала и ослабленные еле «унесли ноги» (точнее крылья). Страшилу снова набили и зашили. И герои направились во дворец.
В холле их уже дожидался Гест в окружении свиты. Правитель имел довольно устрашающий вид: грозный взгляд из-под нависших бровей, острый нос, черный плащ. Неудивительно, что все слуги тряслись перед ним, словно листья на ветру. Он кого-то смутно напоминал Лене, она долго всматривалась в черты лица и, наконец, поняла: «В раннем детстве, меня очень напугал колдун из детской сказки. Гест был очень похож на него. Как такое может быть?!» В городе Детства все может быть! Злодей язвительно заговорил скрипучим голосом:
- Прибыли, спасители Волшебной страны! А я вас уже заждался. Хотите забрать у меня власть? Не получится! Вы еще меня не знаете!
Вдруг колдун исчез, а на его месте засверкали искры.
- Мишаня, ты же говорил мне, что Гест прибыл из неволшебного мира. А он, оказывается, умеет колдовать.
- Так и есть, он прилетел на причудливом летательном аппарате из-за гор и пустыни, отделяющих нашу страну от остального мира. Но колдовать он еще как умеет! Поэтому его и боятся все жители Волшебной страны.
- Это очень странно, должен быть какой-то подвох, - задумчиво сказала Лена.
- И я так думаю, - согласился Страшила. – Гудвина тоже долгое время считали волшебником, а он был просто талантливым фокусником.
Лена внимательно осмотрела то место, где только что стоял злодей, и увидела остатки петарды.
- Это не волшебство, - обрадовалась девочка, - а просто ловкость рук!
- Так он не колдун? – спросил Лев.
- Скорее всего, нет, просто мошенник и искусный манипулятор. Мы его выведем на чистую воду.
Вдруг на светлой стене комнаты появилось огромное изображение фигуры Геста. Вся его свита в ужасе разбежалась. В Волшебной стране не было известно искусство кино. Злодей начал говорить медленно и протяжно:
- Приказываю вам развернуться, выйти из замка и больше никогда сюда не возвращаться. Вы забудете это путешествие и никогда его не вспомните. Оно сотрется из памяти навсегда.
Гест пытался воздействовать на наших героев гипнозом. Но он забыл, что Страшила, Железный Дровосек и Мишаня – физиологически не люди, поэтому на них ничего не подействовало. Лена никогда не была подвержена гипнозу, однажды проверяла это на себе. Один только Лев развернулся и ушел бы из дворца, если бы его не растормошили товарищи.
- Послушай, Гест, - сказала Лена, - ты обманом захватил власть в Волшебной стране, гипнотизировал местных жителей. Теперь я уверена, что Виллина и Стелла тоже находятся под твоим гипнозом. Где ты держишь их? Освободи волшебниц!
- Пока просим тебя по-хорошему: оставь трон и убирайся из нашей страны подобру-поздорову! – более грозно проговорил Железный Дровосек.
- Иначе ты узнаешь, что такое сила ума, сердца и смелости, вместе взятые! - прокричал Лев.
Гест вышел из-за ширмы, за которой прятался во время показа видеозаписи.
- Хорошо, уговорили. Я отведу Вас к Виллине и Стелле. Только обещайте, что не будете мне мстить и спокойно отпустите домой, в мой мир.
- Обещаем!
Гипнотизер повел своих незваных гостей по винтовой лестнице. На верхнем этаже в маленькой комнатке находились волшебницы Желтой и Розовой страны. Лена обомлела, когда увидела их: Виллина была копией ее бабушки, а Стелла – очень похожа на маму в молодости. Гест разбудил волшебниц от гипнотического сна.
- Мама, бабушка, как вы очутились здесь, в моей фантазии?! – чуть не вскрикнула Лена и бросилась обнимать женщин.
- Девочка, мы не твои мама и бабушка, - ласково сказала Виллина, - это лишь плод твоего воображения.
- Как плод моего воображения? Вы реальные люди для жителей Волшебного государства, правительницы Желтой и Розовой стран. И вас видят все мои друзья.
-Ты не совсем правильно поняла, - продолжила Стелла, - только в твоем представлении мы похожи на маму и бабушку. Гест видел нас как недоброжелателей по работе; для Страшилы, Дровосека, Льва и Мишани – мы обычные люди, просто имеющие небольшие магические способности; для всех жителей Волшебной страны - мы похожи на сказочных фей, какими их рисуют в детских книжках и мультфильмах. Каждый видит свое.
- Ты сумела собрать дружную компанию, как много лет назад это сделала Элли, все вместе вы спасли Волшебную страну от тирании Геста, – проговорила Виллина. – За два дня произошло не просто осуществление самой сказочной, нереальной детской мечты, а по-настоящему реальное обретение друзей, победа над злом, обретение силы и веры в себя.
- Теперь я понимаю, что не зря попала в Волшебную страну в тяжелейший для нее период, - улыбнулась Лена.- В детских мечтах и воспоминаниях можно обрести силы, чтобы не падать духом. Там можно найти друзей, ведь друзья – это не только близкие люди, а еще хорошая прочитанная книга с любимыми героями, отличный фильм и даже плюшевый медведь, которого везде за собой таскала. Вы все мои настоящие друзья!
В дверном проеме вдруг появилась девочка-экскурсовод.
- Ну что ж, Елена, вот и закончились два дня в Волшебной стране. Вижу, что Вам здесь понравилось.
- Уже прошли два дня?! Так быстро! А нельзя ли здесь еще немного задержаться?
- К сожалению, нет. Вспомните слова начальника поезда об изменениях в судьбе в случае опоздания.
С грустью Лена попрощалась с новыми друзьями.
- Обязательно возвращайся к нам в воспоминаниях! – сказал Мишаня.
- Я всегда буду помнить вас!
Лена стукнула каблучками друг о друга и вместе с девочкой-экскурсоводом оказалась вновь на площади города Детства среди разноцветных домиков.