История современного лифта насчитывает более 175 лет. Первые лифты были гидравлическими подъемниками, использующими силу воды для подъема тяжелых грузов. Один из самых ранних известных лифтов был установлен во французском замке Гарден в 1780 году.
В 1880-х и 1890-х годах во многих высотных зданиях стали устанавливать кабельные лифты с электроприводом. Один из самых высоких небоскребов того времени, 10-этажный магазин Wanamaker's в Филадельфии, открылся в 1896 году с несколькими кабельными лифтами. В 1897 году Otis Gearless Machine Company представила первый в мире кабельный лифт без машинного отделения. Эта технология позволила сделать лифты более простыми, тихими и экономичными, что способствовало их широкому распространению.
В начале XX века появились холостые лифтовые кабели, которые ускоряли время подъема. В середине XX столетия широко внедрялась трехскоростная технология, позволяющая увеличивать скорость и энергоэффективность. В 1950-х годах появились бестуюловые приводы с плавной регулировкой скорости, которые обеспечили комфорт пассажирам. В 1960-х годах были созданы электромагнитные приводы с равномерным ускорением.
Во второй половине XX века с появлением микропроцессоров и электроники произошла электрорегулируемая революция, позволившая создавать новые пассивные и активные системы безопасности. Применение микропроцессоров в повышенной безопасности лифтов привело к значительному сокращению эксплуатационных расходов и даже простоев.
В XXI веке продолжается прогресс в области современных материалов, микроэлектромеханики, сетевых технологий и "интернета вещей". Внедрение LED-освещения, солнечной энергии, датчиков движения и цифровых сетей обеспечивает дальнейшее повышение энергоэффективности, комфорта, безопасности и функциональности современных лифтов. Технология лифтов продолжает эволюционировать, открывая новые горизонты в области пассажирских и грузовых перевозок.