Если вы путешествовали по Алтаю и ни разу не заезжали в Чергинский зубрятник - вам срочно нужно исправлять эту ошибку.
На 509 километре трассы Новосибирск - Ташанта, через семь километров от села Камлак, вам, ориентируясь по указателю, нужно свернуть на грунтовую дорогу в зарослях тальника и черемухи. Как водитель сразу предупреждаю: здесь, как и на любой щебеночной дороге, вас ожидает много сюрпризов в виде ямок и кочек, поэтому спешить не стоит. Проехав два-три километра, вы оставляете машину на стоянке возле ручейка и проходите через мостик на территорию зубрятника.
470 гектаров земли - это та территория, на которой под Чергой обитают настоящие беловежские зубры. Она принадлежит Алтайскому экспериментальному хозяйству Сибирского отделения Российской Академии Наук. Чергинский зубрятник - единственный за Уралом, один из трех на территории России.
А начиналось всё в 1982 году, когда на территорию будущего зубрятника были завезены восемь самок и три самца чистокровных беловежских зубров. Акклиматизация прошла успешно, в 2019 году на территории зубрятника проживало 52 животных.
Как рассказал сотрудник зубрятника во время экскурсии, содержание этих животных достаточно сложное. Если летом они уходят в долины и пасутся самостоятельно, то зимой их необходимо обеспечивать кормом. А ещё нужно иногда ввозить на территорию зубрятника новых животных - для обновления популяции и притока "новой крови". Поэтому экскурсии, которые проводят в зубрятнике - это не столько способ заработка для сотрудников, сколько жизненная необходимость для зубров.
Для удобства знакомства с зубрами сотрудники содержат несколько животных в вольере неподалеку от входа, а остальных зверей можно увидеть в дикой природе, если заказать дополнительную экскурсию на УАЗиках со снятыми тентами. Правда, вероятность встречи со стадом ничтожно мала: вас подвезут лишь к месту их предполагаемого нахождения, и не в середину стада, а на почтительное расстояние - в целях вашей же безопасности.
Эти древние исполины - самые крупные из ныне существующих млекопитающих, сохранившимися ещё со времён мамонтов. Вместе с ближайшими родственниками - бизонами они остались последними представителями диких быков на планете. Вес зубра - от семисот килограммов до полутора тонн, длина его тела достигает трёх с половиной метров, а вырастает он до двух метров. Ещё раз вдумайтесь: внешний вид зубра - с массивной головой, огромным горбом и толстыми острыми рогами - сохранился со времён мамонтов, пещерных медведей и шерстистых носорогов.
В 2019 году в вольере содержалось трое взрослых животных и один малыш. Беременность самки длится чуть меньше девяти месяцев, теленок рождается способным к передвижению, а в двухнедельном возрасте уже самостоятельно ест траву. Весит деточка около четверти центнера, а кормит его самка до полутора лет, поэтому детеныши рождаются не каждый год.
А ещё сотрудник поведал и о грустных обстоятельствах жизни зубров. Несмотря на столь длительный срок существования этих исполинов на планете, их организм полностью отвергает любые лекарства. Заболевшее животное либо выздоравливает, либо уходит из жизни, и никакие антибиотики или витамины ему не помогают.
Наверное, вы тоже задали бы вопрос экскурсоводу - возможно ли одомашнивать зубров или получить потомство от скрещивания с ними коров крупных пород. Нам ответили "нет" на оба вопроса.
Зубры позволяют себя кормить и ухаживать за ними определенному кругу людей, но чувства привязанности к человеку у них не формируется.
Что же касается межвидовых свадеб - то коровы совершенно не заинтересовали зубров, а искусственный процесс завершился неудачей, потомство не выжило.
В заключение осталось сказать, что в мире зубров осталось не более двух с половиной - трех тысяч особей, в России - не более трехсот, и шестая часть живут в алтайском зубрятнике. Поэтому не упустите шанс увидеть редчайшее животное, заезжайте в Чергу обязательно!