Любил я семечки полузгать в молодые годы. Когда был подростком, делал набеги по чужим огородам за здоровенными шляпками подсолнухов; в юности семечки покупал у бабушек. Помнится, была одна бабуля в наших краях, семечками торговала на конечной остановке. Утром встанет с мешком семечек и стакан за стаканом товар бойко расходился. Мера весов – большой гранёный стакан. Надо отметить, семечки у неё были отменные – не пережаренные, без мусора.
Однажды (кажется, уже при Горбачёве) гранёный стакан у бабули резко уменьшился до 100 мл, т.е. в два раза меньше, но при этом цена осталась прежней. Свинство, конечно. Люди роптали, а семечки всё равно покупали.
Рассказывал отец. Собрались они шахтёрским звеном после работы на берег реки к одному в гараж отметить какое-то событие. Вышли из автобуса на конечной и тут бабуля стоит, семечками торгует. В послеобеденное время осталось у неё уже чуть меньше полмешка. Выйдя из автобуса, один из ребят прямиком направился к бабуле за семечками. На нём – демисезонное пальто нараспашку, под ним классический пиджак.
Мелочь жёлтыми монетками отсчитал заранее, протягивает бабуле. Пока та пересчитывала копейки, мужик сам взял стакан, оттопырил карман пальто и высыпал семечки. Из ребят семечками больше никто не заинтересовался и, не останавливаясь, прошли мимо. Подаёт мужик пустой стакан бабуле, глядючи на удаляющихся товарищей, протянула руку бабуля за стаканом да мужик, окаянный, рано пальцы разжал. Не успела бабуля подхватить стакан, упал он на асфальт и разлетелся вдребезги на мелкие осколки. Звон разбитого стекла привлёк внимание людей, ожидающих на остановке свой маршрут автобуса. Остановились ребята и с интересом наблюдают за своим товарищем.
Бабуля сначала ошалела от убытка, затем рассвирепела, вскинула руки и рот раскрыла, чтобы наслать на неуклюжего покупателя все самые чёрные проклятья. Мужик на бабулю:
– Тихо, не шуми. Возьми мой стакан и продавай дальше. Твой-то всё равно маленький был. А моим как зачерпнёшь, так есть что пощелкать.
Отвернул пальто, достал из кармана пиджака большой гранёный стакан на 200 мл, вручил его бабуле. Отказываться старая не стала, взяла, повертела в руках, промолвила ругательства, кинула стакан в семечки, мешок закинула через плечо на спину и пошла прочь. Мужик её останавливает:
– Куда пошла? Я же тебе свой стакан отдал. Торгуй дальше!
Обернулась старая, прошипела ему в ответ:
– Да чтоб тебя паралич разбил, пёс безродный.
Товарищам и смешно, и в то же время не понятно как они будут пить горячительную. Не из горла же бульками отмерять!
Мужик с довольной улыбкой присоединяется к своим товарищам, те на него:
– Ты зачем карге старой стакан отдал? Он нам самим нужен. И что мы в буфете скажем? Надо же отдавать посудину, а то в следующий раз девчонки не выручат.
Мужик смеётся и отворачивает другой полог пальто, показывая на карман пиджака:
– У меня ещё один стакан есть. Давно хотел проучить старуху да всё как-то случая подходящего не было. Вот, специально из дома взял свой стакан взамен разбитому. А «буфетовский» стакан в порядке!
Придя на следующий наряд, ребята вернули буфетчице стакан в целости и сохранности. А семечки... Семечки впредь торговали только маленькими гранёными стаканчиками. Не только бабуля на конечной остановке, но и другие продавцы все поголовно заменили 200-мл стаканы на 100-мл. Во всяком случае, мне больше не встречались семечки в больших стаканах.