Хранители бед и радостей докомпьютерной эпохи
(Продолжение. Начало в № 45, 49.)
3. Мы вас прощаем, мистер Гулд
Пожелтевшие от старости страницы американского журнала Metropolitan Magazine за 1900 год. Среди чужих новостей и фотографий с чужими пейзажами вдруг встречаешь узнаваемые очертания церкви Николая Чудотворца в Александровске. Будто встретил на чужбине старого знакомого. Чудны дела твои, господи!.. Это статья Фрэнка Лероя «Ниагара». Круиз по Северным морям» о морском путешествии какого-то американского миллионера.
Что ж, полюбопытствуем.
Ну, что сказать - не повезло американскому миллионеру! Трехмачтовая яхта-красавица «Ниагара», в которую хозяин вбухал столько денег, ровно на сутки опоздала на праздник у края далекой Российской империи. А все туманы у норвежских фиордов виноваты да миллионерское любопытство.
25 июня 1899 года под музыку и праздничную канонаду ушел из Екатерининской гавани крейсер «Светлана». На корме корабля стоял великий князь Владимир. «Его высочество, стоя на корме «Светланы», милостиво раскланивался с провожавшими и в ответ на всеобщие восторженные приветствия неоднократно снимал фуражку», - пишет репортер-свидетель. За «Светланой» в путь тронулись гостевавшие на празднике пароходы и пароходики: «Пахтусов», «Император Николай II», «Чижов», «Королева Ольга Константиновна», «Сергей Витте», за ними из гавани вышел норвежский броненосец. Двинулись по своим делам и многочисленные ёлы и шняки окрестных рыбаков-зевак.
А на следующее утро в опустевшую гавань вошла яхта из далекой Америки.
О, «Ниагара»! Хозяин - миллионер из Нью-Йорка, заядлый яхтсмен Ховард Гулд. «Ниагара» была не просто яхта, это был предмет роскоши и гордости, стиль жизни и образец для подражания. Паровая машина, прекрасный ход, опытнейшая команда из самых лучших моряков, каких можно было найти по обе стороны Атлантики, - это само собой подразумевалось. Внутренняя отделка кают и салонов не отставала в роскоши от дворцов восточных султанов. Впрочем, тогдашним султанам и в голову бы не пришло разместить на яхте настоящий орган, как в каком-нибудь соборе, а мистер Гулд музицировал на этом органе в морских прогулках по Атлантике, завоевывая все новые и новые призы за победы на гонках яхт-клубов там, у себя в Америке.
Конечно, было бы интересно посмотреть на встречу двух любителей произвести впечатление роскошью и богатством - брата русского царя великого князя Владимира и «владельца заводов, газет, пароходов» заокеанского капиталиста Ховарда Гулда. Один на крейсере-яхте «Светлана» (надо же такое придумать!), другой - на яхте-дворце «Ниагара». Правда, миллионер за свою яхту платил сам, а за яхту-крейсер для великого князя заплатила Российская империя.
Ховард Гулд прожил обычную жизнь влиятельного биржевого финансиста. Был директором многих железнодорожных, телеграфных и финансовых компаний. Трижды был женат, каждый раз на артистке и каждый раз несчастливо, с алиментами-отступными.
Однажды ему пришла в голову идея: почему бы не совершить вояж в Арктику, причем на самой комфортабельной яхте, без всяких лишений и трагедий, которыми в те времена отличались все путешествия этих странных полярных мореплавателей!
В начале мая 1899 года началось необычное плавание яхты богача-американца. Под командованием опытнейшего капитана Шакфорда «Ниагара» вышла из Нью-Йорка, добралась до Азорских островов, прошла вдоль побережья Шотландии, затем вдоль северной Норвегии. Конечно, не избежали соблазна, и Ховард Гулд с капитаном сфотографировались на мысе Нордкап, самой северной точке Европы. И поэтому совсем чуть-чуть не успели на праздник открытия Александровска (город американцы называли Alexandrosk, без «v»).
Придя в опустевшую Екатерининскую гавань, побывали в новом городе и на память сделали несколько фото.
На обратном пути «Ниагара» прошла и в Балтийское море, в Санкт-Петербурге Ховард Гулд познакомился с великим князем Алексеем. В норвежском Мольде встретился с германским императором. Пересекли Атлантический океан, круиз завершили в Нью-Йорке.
На следующий год в американском журнале Metropolitan Magazine № 2, за февраль 1900 года, появилась статья Фрэнка Лероя «Ниагара». Круиз по Северным морям» с фотографиями путешествия.
На фото - новый город Александровск 26 июля 1899 года, то есть на следующий день после его открытия. Фотография главной и пока единственной улочки Александровска настолько необычна, что стоит пояснить: вдоль домов уложен дощатый тротуар, потому что город строили на осушаемом, но так еще и не осушенном болоте, а рядом - рельсы узкоколейной железной дороги системы Дековиля. Она шла от пристани, поднималась в город и вела до озера (ныне Боковое). Как ее использовали, можно увидеть на второй фотографии, где на фоне церкви стоит мужичок с лошадью, и тянет лошадка не телегу какую-нибудь, а самую настоящую миниатюрную железнодорожную платформочку на рельсах. Не паровоз, конечно. Но и не телега какая-нибудь. Прогресс!
Фотографии, конечно, хороши. Ну, за такой эксклюзив опоздание на праздник открытия города мистера Ховарда Гулда с его яхтой «Ниагара» можно и простить.
…Через 10 лет миллионер продаст яхту военно-морскому ведомству США. С начала Первой мировой войны «Ниагара» стала патрульной яхтой. С 1918 года в составе патрульных отрядов сопровождала караваны судов, ходивших в Вест-Индию. После войны, в 1920-е годы - гидрографическое судно ВМФ США. На ней проводились работы по составлению карт Венесуэльского залива и побережья Центральной Америки. В 1931 году была выведена из состава ВМС и продана на слом.
А мистер Ховард Гулд, «владелец заводов, газет, пароходов», прожил долгую жизнь миллионера, зарабатывал деньги на биржах, до старости оставался предан яхтингу. Он умер в больнице в Нью-Йорке в возрасте 88 лет в 1959 году.
В Северную Атлантику он после 1899 года так больше и не ходил.
(Продолжение следует.)