Вряд ли даже кто-то из местных сможет легко ответить на вопрос, откуда пошло выражение "тверские козлы". Но есть несколько версий ее происхождения.
Вот несколько:
1. В 1238 году деревянный кремль был разрушен монголо-татарскими войсками хана Батыя, но есть легенда, что тверской козел спас Тверь от набегов татаро-монгольского ига, а было это так: "Пасся козел на поляне около церкви, щипал себе мирно травку и случайно стал жевать верёвку, которая спадала на землю с колокольни. Ударил колокол, да не просто ударил, а в набат. Жители города бросились на стены и увидели приближающуюся татаро-монгольскую конницу. Врагу не удалось застать город врасплох, и набег был отбит".
2. Якобы этот случай произошёл во время "Шевкалова побоища" 1327 года, когда тверичане били татар.
Дьячок, созывавший народ посредством колокольного набата, тоже захотел принять участие в побоище, но и набат заканчивать не желал, и вот для этой цели и заманил на колокольню козла, которому к рогам привязал верёвку от колокола.
Козёл пытался освободиться и раскачивал колокол, колокольный звон раздавался всё громче и призывал новых и новых защитников города на битву с проклятыми захватчиками.
3. Однажды в Тверь приехала Великая императрица Екатерина II, но её почему-то никто не встретил. Улицы были пусты. И вдруг откуда-то раздался звон колокольчика.
Екатерина велела наградить звонаря. Выяснилось, что звонил козел, забравшийся на колокольню и запутавшийся в колокольных веревках и жующий их.
Или другая версия — Екатерина II прибыла в Тверской Императорский путевой дворец. Но оказалось, что тверичан о приезде никто не известил. Разгневанная отсутствием достойной встречи императрица в гневе воскликнула: "Вот же козлы тверские!".
4. Несколько столетий в окрестностях Твери выделывали высококачественную козлиную кожу из которой шили сапоги даже царственные особы.
А "Козел" по толковому словарю Даля - "сафьян".
Известно из истории Твери искуснейшие мастера сапожных дел прославились даже за границей изготовлением женских сафьяновых сапожек из прочной козлиной кожи.
А в Тверской губернии в ходу была частушка:
Привези мне из Торжка
Два сафьянных сапожка.
Если вспомнить это, то выражение "козлы тверские" сразу перестает быть ругательством и превращается в популярную торговую марку.