- Все, вечеринка окончена, - сообщил Сол, возвращаясь в бар. Это было небольшое заведение типичное для маленького городка. Потертые кожаные диваны, запах пива, фастфуда и потных тел. Единственным отличием было наличие ультрафиолетового света, от которого все вокруг становилось голубым. Я потерла глаза. От этого освещения у меня тотчас начало давить виски.
В ответ на слова Сола послышались недовольные возгласы. В баре было не так много людей, от силы полдюжины. Все кряжистые мужчины, самого разного возраста.
- Знаю, завтра с меня по кружке пива каждому, - успокаивающе махнул он рукой, - А сейчас проваливайте. К Люку приехала младшая сестренка. Вы же не будете напиваться при Лапочке?
Мужчины тотчас уставились на меня, и я невольно прижалась ближе к Уэссу. Под пристальным взглядом Сола, который не двигался с места, посетители начали расходиться. Лишь когда в баре никого не осталось, Шейд запер за ними дверь, закрыл жалюзи на окнах и включил нормальный свет.
- Шейд, убери со стола, - велел Сол. - Люк, принеси нам перекусить. А вы двое - садитесь.
Вопреки моим ожиданиям, никто, даже Уэсс, не стал огрызаться на его приказы, и повинуясь жесту Сола, мы устроились за большим столом, стоящим в стороне от остальных. Только теперь я могла его как следует рассмотреть.
Сол был высоким, хотя и уступал в росте Люку и Шейду, и коренастым. У него были густые русые волосы, крупные черты лица и красивые серые глаза. На первый взгляд внешность Сола была ничем не примечательной, но, глянув на него раз, хотелось посмотреть снова. Он был одет в черную футболку, плотно обтягивающую его крепкую фигуру. Из-под воротника виднелась часть надписи, набитой под ключицами.
- Нравлюсь? - без толики иронии спросил он у меня. Я вспыхнула.
- А где у тебя серьга? - тупо спросила я, понимая, что у него нет пирсинга.
Уголки губ Сола дрогнули. Он приподнял бровь, рассеченную надвое широким шрамом.
- Могу показать, если ты притворишься совершеннолетней.
Я снова вспыхнула и потупила взгляд. Кажется, я была несправедлива к Уэссу. Или же Сол босс всех придурков.
- Будь джентльменом, - попросил его проходящий мимо нас Шейд. В руках он нес огромную гору посуды.
- Предлагаешь сразу показать? - усмехнулся Сол. - Выполнить любой каприз леди?
Шейд на это ничего не ответил. Судя по всему, из этой троицы он был главным молчуном. Не успел он скрыться за дверью, ведущей на кухню, как оттуда, груженный подносом, вышел Люк. Он тотчас поставил перед нами тарелки с картофелем и стейком, и я только сейчас поняла, насколько проголодалась. Уэсс же потянулся за колой.
Вернувшись со вторым подносом, Люк принес еду себе, Солу и Шейду и, позвав последнего, парни принялись есть.
Люк полностью соответствовал своему имени. Он был светлокожим блондином, с волнистыми волосами и светлыми голубыми глазами. В отличие от своих друзей, он был обычного телосложения, но таким же высоким. Теперь, когда он снял с себя куртку, оказалось, что он одет в простую серую худи.
Шейд из всей троицы показался мне самым старшим. Он был смуглым, с темными волосами, поднятыми в хвост на макушке. Его черты были резкими, а фигура самой массивной. Было смешно думать, что я могла вырваться из его хватки на улице. При желании Шейд мог бы переломить меня на двое, не приложив при этом ни капли усилий.
- Когда ты воплотился? - спросил наконец Сол, запив еду пивом.
- Два дня назад. Но я уже давно сошел. Не знаю точно, когда именно, потому что оказался под землей.
Парни обменялись изумленными взглядами. Не без сожаления отставив от себя тарелку со стейком, Уэсс принялся рассказывать им про Лили и пещеру.
- Да уж, - пробормотал Сол, - не повезло. Мы трое, - он обвел себя и парней пальцем, - оказались здесь после метеоритного дождя два года назад.
- Точнее в Вегасе, - сказал Люк и все трое усмехнулись. - Три голых парня там обычное дело. Повезло, что мы оказались на крыше отеля и, когда нас нашли, служащие все никак не могли понять, как мы здесь очутились. Учитывая, что все двери на крышу открываются только картой персонала. Сол быстро разобрался, что к чему. Сказал, что не станет судиться, если нам помогут как можно скорее привести себя в порядок. Нам принесли халаты, Сол назвал первый пришедший в ум номер, и мы там быстро оделись и умотали из отеля раньше, чем администратор успела что-то заподозрить. Потом были месяцы странствий, воровства. Это удобно, когда можешь менять внешность. А потом мы встретили таких, как мы.
- Кого? - спросила я.
Люк бросил на меня недоуменный взгляд.
- Я имела в виду, как вы себя называете?
- Поищи в Википедии, - предложил мне Сол. - Потому что я искал и ничего не нашел по поводу духов, вернувшихся на землю с Небес. Мне нравится "звезды" и "ангелы". Можешь выбрать любой вариант, Лапочка.
Люк устало закатил глаза и я невольно хихикнула. Видно, это был не первый раз, когда Сол предлагал эти варианты.
- Созвездия, - неожиданно подал голос Шейд. - Мы называем себя созвездия. - Поймав мой недоуменный взгляд, он пояснил, - Мы тоже пришли с Небес, и тоже носим имена.
Мне это понравилось. Я повернулась к Уэссу и он ободряюще улыбнулся. Внезапно я ощутила к нему жалость. Представляю, как должно быть ему сейчас сложно. Оказаться на Земле без знакомств, денег, документов. Не иметь друзей, быть одиноким и ничего не знать о себе. Я накрыла его ладонь своей и переплела наши пальцы. Одарив меня недоуменным взглядом, он сжал их в кулак.
- Вы не знаете, кто бы мог помочь нам найти Лили?
Сол хмыкнул.
- Парень, ты не в себе? Во-первых, мы знаем далеко не все созвездия, живущие на Земле. У нас нет своей группы в Фейсбуке, и мы не собираемся на ежегодные конференции с разноцветными флажками. К тому же Лили сейчас не первая твоя проблема. Начнем с того, что тебе нужны документы. Это раз. Два, ты понятия не имеешь, что значит быть одним из нас. Ты больше не человек. Ты сегодня чуть ли не ввалился в зал, залитый ультрафиолетом. Если бы тебя не заметил Люк, то началась бы новая охота на ведьм. Людям очень интересно было бы узнать, почему от тебя исходит яркий белый свет.
- Кстати, что за трюк с серьгой? - спросила я.
- Она титановая, - охотно пояснил Люк. - Титан отчего-то поглощает наш свет. Но он же и мешает трансформациям, - он повернулся к Уэссу. - Если тебе придется менять внешность, то серьгу придется снять. Просто убедись, что рядом нет источника ультрафиолета. И тебе нужно будет встретиться с Мадонной.
- Только не говорите мне, что она тоже созвездие, - ошеломленно произнес Уэсс и парни расхохотались.
- Нет, - покачал головой Сол. - Мэдди это горячая цыпочка, которая раньше нас всех сошла на Землю. Отсюда и прозвище. Она тут главная. Когда появляется кто-то новенький, она втолковывает ему что к чему и помогает легализоваться. А еще она подружка Люка, поэтому для нас почти святая. Когда он к ней уезжает, никто не жужжит над ухом и не мешает развлекаться.
Люк возмущенно закатил глаза.
- Сегодня можете остаться здесь. Я позвоню Мэдди, и она приедет.
- Здесь, это..
- Над баром есть комнаты, где мы живем, - подал голос немногословный Шейд, точно ставя точку в наших обсуждениях.
Ужин прошел довольно мило. И все потому, что, прикончив свой гамбургер, Сол тотчас ушел звонить Мэдди. Шейд вернулся к уборке, и мы остались в компании Люка. Тот мало что рассказывал об особенностях жизни созвездий, но зато поделился парочкой забавных случаев, произошедших с ним и другими созвездиями после схода. Из всех парней он был самым дружелюбным. Неудивительно, что именно на него обратила внимание таинственная Мэдди.
Наевшись, я почувствовала, что меня клонит в сон. Поэтому я ничуть не возражала, когда Люк предложил нам подняться наверх.
- Первая комната у лестницы ваша. Душевая напротив.
Я даже не вспомнила, что все мои вещи остались в машине. Мне безумно хотелось спать. То ли все дело было в вспышке адреналина, то ли последние дни оказались чересчур насыщенными. Я намеревалась забить на душ и прямо в одежде рухнуть в кровать... Которая в комнате оказалась одна.
- Нет, - выдохнула я, замерев на пороге. Это было просто не честно! Я так хотела сразу же завалиться в постель и вырубиться. А теперь придется тратить время на дурные шуточки Уэсса и уговоры уступить мне кровать целиком.
- Да, - усмехнулся он. - Ладно, иди ложись, а я в кресло.
Это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Я бросила на Уэсса изучающий взгляд, и он безмятежно улыбнулся.
- Что? Или ты против?
Я была не против. Совсем. Сняв с себя джинсовую куртку и кроссовки, я устроилась прямо поверх покрывала и уснула прежде, чем моя голова коснулась подушки.
Мне показалось, прошло совсем не много времени, когда меня что-то разбудило. Открыв глаза, я обнаружила, что за окном стоит непроглядная тьма, а рядом со мной, забросив на мою талию руку и вольготно прижавшись к шее, сладко посапывает...
- Уэсс! - толкнула я его в плечо, тотчас скидывая с себя остатки сна. Вот нахал! Я же знала, что это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой!
- Детка, дай поспать, - пробормотал он и чмокнул меня в шею. От такой наглости я вскочила и еще сильнее толкнула его. Уэсс завалился на спину и сонно вздохнул.
- Уэсс!
И тут снизу раздался грохот. Замерев, я прислушалась. Смутно пришло осознание того, что отнюдь не присутствие Уэсса, а именно шум стал причиной моего пробуждения.
- Уэсс! - снова позвала я. - Уэсс, внизу что-то случилось.
Он тотчас сел. Мы прислушались. Должно быть в баре была отличная звукоизоляция, для того, чтобы пьяные крики не мешали живущим на втором этаже. Надев обувь, мы осторожно подошли к двери и тихонько ее приоткрыли. Звуки стали громче. Судя по всему, внизу происходила потасовка.
- Оставайся здесь! - потребовал от меня Уэсс. Я покачала головой. Неужели он и в самом деле решил, что я послушно запрусь в комнате и буду ждать, когда он вернется? Я совсем не собиралась лезть в драку, намереваясь осторожно заглянуть вниз с лестницы. - Элли!
Я снова покачала головой и, тяжело вздохнув, он взял меня за руку. Вместе мы на цыпочках вышли в коридор и медленно направились к лестнице. Свет внизу снова заливал комнату голубым свечением. Сойдя на две ступени, я заглянула в зал и пораженно замерла.
Там разворачивалось настоящее сражение. Три фигуры горели ярким красным цветом. Он был того оттенка, который видишь, накрывая пальцами горящую лампу. Красные фигуры сплелись в бешеном танце с четырьмя белоснежными. Смотреть на последние было тяжело, так сильно они сияли. Запоздало я поняла, что звонкий звук, привлекший мое внимание, был лязганьем оружия. Это было похоже на какой-то фильм-фэнтези, с той лишь разницей, что все происходило на самом деле. Я обернулась на Уэсса, но он по-прежнему стоял в тени коридора. Я склонила голову на бок, указывая на место рядом с собой. Он решительно покачал головой.
- Свет, - прочитала я по его губам. Уэсс раньше меня понял, что свет ламп выдаст его присутствие и благоразумно держался тени.
Я вновь повернулась к сражению. Одна из алых фигур, издав звук, похожий на дребезжание железяк, резко завалилась на пол, и ее свечение начало медленно гаснуть. В то же мгновение упала и вторая фигура. Теперь четыре белые фигуры обступили последнюю, и та в панике бросилась к входной двери, но не успела. Вспышка яркого белого света, и она завалилась на пол.
После грохота сражения тишина давила на уши. Кто-то подошел к выключателю, и голубой свет погас, сменившись обычным желтым. Теперь я видела фигуру Шейда, стоящего рядом с дверью. Запоздало до меня дошло, что его сгусток света был самым крупным.
- А ты говорил, пустая трата времени, - донесся до меня голос Сола. - Если бы не ультрафиолет, мы могли принять их за обычных грабителей.
Он обращался к Люку, который, появившись из той части зала, которая была мне не видна, тащил по полу фигуру... мертвого человека. Я прижала ко рту ладонь, с трудом сдерживая рвущийся на волю вскрик.
- Я говорил, что это отпугнет посетителей, - тяжело отдуваясь, возразил он, - и мы потеряем доходы от бара.
- Как будто у нас могут быть проблемы с деньгами, - фыркнул Сол. - Какого черта здесь объявились Тени? Мэдди, это ты собой притащила приятелей? Люк, я бы на твоем месте напрягся.
- Переадресовываю просьбу тебе. Напрягись и помоги мне перенести тела.
- Ты убил, ты и возись, - парировал Сол. Кажется, его ничуть не волновало, что он стоит среди трупов. Меня уже начинало мутить от этой картинки.
- Тогда помоги Мэдди. Будь джентльменом.
- Я сама, - донесся до меня женский голос, и по моей спине побежали мурашки. Не дыша, я поднялась на ноги и спустилась на пару ступеней вниз. Теперь я видела весь зал целиком.
У стола, за которым мы сидели, лежало еще одно тело. Над ним, глядя на Сола, стояла миниатюрная молодая женщина с длинными распущенными волосами цвета красного дерева. Она была одета в байкерскую куртку, рукав на которой был порван.
- Лапочка! Ты проснулась? - донесся до меня голос Сола, но я не обратила на него внимания. Во все глаза я смотрела на женщину, которая теперь повернулась ко мне. Мы встретились взглядом, и ее глаза в изумлении расширились.
- Элли? - выдохнула мама.
©Энди Багира, 2023 г.