Несколько лет назад я решился на один творческий эксперимент - создать альбом электронной музыки в научно-фантастической тематике. Сначала написал небольшой рассказ, а затем и музыку. Действие рассказа происходит в летающем городе, который находится в атмосфере газовой планеты-гиганта.
__________
Корпус 6
Консул был немногословен. Его чешуйчатая зеленоватая кожа поблёскивала в лучах бьющего из окна света. Вскоре над поверхностью круглого стола кают-компании появилось голографическое изображение лица пилота.
- Всем внимание, - с довольной улыбкой произнёс Конов. – Выходим на орбиту!
Будто вспомнив что-то давно забытое, дхаарадинянин отвёл взгляд от окна и глубоко вздохнул.
- Простите… Гаарэн, - заговорил сидящий напротив него профессор.
- Да? - Как вам удалось построить парящий город в атмосфере газовой планеты? Что вы использовали?
- Вы называете это «тёмной энергией», - ответил консул. – Её свойства сходны с характеристиками антивещества. При этом материальных затрат и рисков при производстве на порядок меньше.
- Вот оно что, - задумался профессор.
- К тому же, - продолжил дхаарадинянин. – Данная субстанция вовсе не является абсолютно «тёмной». При определённой концентрации она даёт излучение в видимом диапазоне спектра.
- Излучение? – переспросил профессор. – Радиоактивное?
- Вовсе нет, - ответил посол. – Оно совершенно безопасно.
- Но как вам удалось столько получить?
Консул вздохнул.
- Должно быть, вам известно, что мой отец был одним из тех, кто создавал этот город, - произнёс он после паузы. – Но даже он не обладал доступом ко всей информации. К тому же, основное производство субстанции было налажено не здесь, а на отдалённом планетоиде. Но… Теперь всё это уже не имеет значения.
- Что? – с недоумением переспросил профессор. – Не имеет? Почему?
- Колония под угрозой закрытия, - ответил Гаарэн. Было видно, что ему очень нелегко об этом говорить. – Сейчас в городе практически никого не осталось за исключением нескольких представителей обслуживающего персонала.
- Просто немыслимо, - удивлённо произнёс профессор. – Там же проводились уникальные исследования! Тем более, что эта планета – один из немногих субсатурнов, находящихся в обитаемой зоне. Они не могут просто так всё бросить!
- Тем не менее, это происходит, - ответил консул. – Моему правительству более выгодно осваивать новые торговые маршруты в этой части галактики, чем заниматься истинной наукой. Я рад, что земляне оказались одной из немногих рас, проявивших подлинный интерес к подобным проектам. Это… Очень важно. Для меня.
Они помолчали. Спустя минуту, на голографическом экране возникло лицо Павла.
- Евгений Иваныч, - заговорил студент. – Город обнаружен!
- Очень хорошо, - ответил профессор. – Идёмте в шаттл.
* * *
Павел вышел из шаттла и осмотрелся. В воздухе ощущался сильный запах озона. Сквозь грязно-белые кучевые облака, затянувшие простирающееся во все стороны небо, время от времени проглядывали лучи полуденного солнца. Шестиугольная посадочная площадка была вымощена массивными треугольными плитами из тёмно-зелёного минерала, плотно прилегающими друг к другу. Дхаарадинянин подошёл к бортику площадки и плавным жестом руки активировал большой голографический экран.
- Город разделён на шесть равных по площади корпусов, - заговорил консул, указывая на открывшуюся карту колонии. – Сейчас мы находимся в корпусе номер шесть. Хранилище тёмной энергии располагается здесь.
- Значит…, - произнёс Павел. – Прямо под нами.
- Именно, - подтвердил Гаарэн. – Это технический уровень.
- Что ж, - улыбнулся профессор. – Полагаю, нам предстоит долгий путь.
- Туда много лет никто не спускался, - продолжил консул и вынул из кармана несколько небольших портативных фонарей. – И хотя освещение присутствует, иногда возникают перебои.
- О… Благодарю, - улыбнулся профессор и взял светильник. Павел последовал его примеру.
- Извините, Гаарэн… - обратился студент к послу.
- Да?
- Скажите, можно ли мне оттуда подключиться к главному компьютеру колонии? Это… важно для моего проекта.
- Разумеется, - ответил консул. – Там есть терминал в отдельном помещении.
- Хорошо, - произнёс профессор. – Думаю, мы готовы.
- Идите за мной.
* * *
Спуск вниз занял около двадцати минут. Просторная лифтовая кабина, выполненная в форме прочного прозрачного пятигранника, двигалась довольно быстро, но в то же время на удивление ровно и почти бесшумно.
- Тзоорд, - задумчиво произнёс консул. – Так это место здесь называли. На вашем языке это означает «лабиринт».
- Похоже, движение замедляется, - оглядевшись по сторонам, молвил профессор.
- Мы на месте, - подтвердил Гаарэн.
Лифт остановился. Все трое вышли из кабины и оказались в просторном длинном коридоре с уходящим в темноту потолком и слегка наклонёнными друг к другу стенами, в которые были вмонтированы пятиугольные светильники, излучающие тусклый зеленоватый свет. Воздух был затхлым и немного влажным. В конце коридора просматривался высокий пятиугольный портал с четырёхстворчатыми воротами.
- Ханэйя, - глядя прямо перед собой, произнёс Гаарэн. В следующую секунду перед ним возникло полупрозрачное голографическое изображение молодой дхаарадинянки.
- Гаарэн, - с приветливой улыбкой произнесла она. Её большие карие глаза заблестели. – Я ждала.
- Я тоже, - ответил консул.
- Это те самые земляне? – с любопытством взглянув на двух гостей, спросила Ханэйя.
- Да, - кивнул Гаарэн. – Профессор Евгений и Павел. Я обещал устроить им экскурсию.
- Простите… - осторожно выступил вперёд студент. – Ханэйя, вы… Вы программа?
- О…- смутилась дхаарадинянка. – Не совсем. Я…
- Её органическое тело было сильно повреждено, - ответил Гаарэн. – Несчастный случай.
- Простите, - потупив взор, произнёс Павел.
- Мне жаль, - с сочувствием добавил профессор.
- Верховный Консилиум колонии принял решение о полном переносе сознания Ханэйи в компьютер, - продолжил Гаарэн. - Она – неотъемлемая часть всего того, что здесь находится. И, кроме того,…
Посол на мгновение запнулся, пытаясь подобрать наиболее подходящее выражение.
- Что? – удивлённо улыбнулся Павел, будто предвидя дальнейшие слова консула. – Неужели…
- Если бы я был землянином, то назвал бы Ханэйю своей женой, - закончил фразу Гаарэн. – Теперь вы… Понимаете?
- Да, - ответил профессор. – Конечно.
- Идёмте, - улыбнулась Ханэйя. – Я проведу вас в хранилище.
Они проследовали по коридору к высокому порталу. Тяжёлые створки автоматических ворот начали медленно и почти бесшумно расходиться в стороны, открывая землянам дальнейший путь в неизвестность.