10 апреля в реабилитационном центре «Пещера Монаха» состоялась творческая встреча с автором книги «Прощание славянки», саратовцем Олегом Петровичем Черновым, на которой он поделился с отдыхающими воспоминаниями о своих встречах с космонавтами Юрием Гагариным, Алексеем Леоновым и Владимиром Комаровым.
Как рассказал Олег Чернов, полёт Гагарина в космическое пространство произвёл на него и его друзей неизгладимое впечатление. Спустя год после гагаринского полёта, он и девять его товарищей совершили четырёхдневный велосипедный тур из села Аткарского района к месту приземления Гагарина.
Там они встретились и пообщались с Анной Тахтаровой, которая вместе с внучкой Ритой первой обнаружила приземлившегося Юрия Гагарина.
Олег Чернов и предположить не мог, что, спустя два года, его армейская служба будет проходить на легендарном космодроме Байконур, где судьба предоставит ему возможность увидеть первых советских космонавтов – покорителей космоса.
Первый год службы Олег Чернов провёл в должности связиста, а потом его перевели в секретный отдел, где именно в его кабинете в великом множестве хранились конфискованные фотоаппараты. Как пояснил Олег Петрович, на космодроме фотосъёмка была категорически запрещена, поэтому все обнаруженные фотоаппараты изымались.
На свой страх и риск Чернов всё-таки фотографировал выдающиеся моменты: старт запускаемой космической ракеты, космонавтов Леонова и Владимира Комарова… Но самой большой удачей Олег Чернов считает фото Юрия Гагарина, которого ему удалось запечатлеть во время мероприятия, проходившего на плацу.
Однажды, во время волейбольного матча между командами связистов и ротой охраны, к площадке подошёл одетый в спортивный костюм Гагарин и спросил, можно ли ему присоединиться к игре. Конечно же, все с восторгом отозвались на предложение Юрия Алексеевича. Гагарин играл в команде связистов, после двух сыгранных игр поблагодарил участников за удовольствие, полученное во время волейбольной баталии. Каждому пожал руку, а Олегу Чернову тихонько сказал ему: «А тебе за такие подачи руки оторвать надо!».
Молодого солдата Олега Чернова потрясла трагическая гибель героя-космонавта Владимира Комарова. В день, когда об этом стало известно, он написал стихотворение «Последний виток».
Я вчера ему пожелал удачи
И отвагой его восхищался,
Понимая, что всё это значит…
А сегодня он с жизнью расстался.
А сегодня он больше не с нами,
Ветер дождь надоедливый косит…
Я бы врезался в звёзды руками,
Чтоб ему на могилу их бросить.
Дважды он над миром возвышался,
Русский парень, звёздный и земной…
У меня портрет его остался и автограф в книжке записной...
24.04. 1967 год
Алексей КАРПОВ