Продолжаем цикл статей по альтернативной истории Второй мировой войны, а именно той версии, где немецкие войска в августе 1941 году начали наступление на Москву, вместо состоявшегося в реальной истории наступления на Украину. Материал взят из книги "Московский выбор" Дэвида Даунинга. Предыдущая статья - здесь.
Тобрук был взят, но Роммель на этом не собирался останавливаться. Немецкие и итальянские войска приготовились к дальнейшему наступлению на Египет.
Англичане продолжали мыслить в духе Первой мировой войны, считая, что Роммелю потребуется две недели для подготовки. На самом же деле, он был готов наступать уже через 4 дня после взятия Тобрука, 13 мая. Вечером колонны 1-го немецкого африканского корпуса и 20-го итальянского корпуса начали глубокий обход британских позиций с юга.
Севернее, у Гаср-эль-Абида, 2-й немецкий африканский корпус атаковал центр британской линии фронта. Генерал Каннингем, командир 8-й британской армии, одновременно получил донесения о наступлении 2-го африканского корпуса и глубоком обходе 1-го африканского корпуса. Он решил не распылять танковые силы в ударах по расходящимся направлениях, что оказалось ошибочным решениям, оба африканских корпуса получили шанс на развитие наступления.
Роммель же действовал агрессивно и гибко. Он планировал отправить 1-й корпус на север, в тыл британцев. Как минимум, 1-й корпус встречался со 2-м, и уничтожал южный фланг 8-й армии. Как максимум, 1-й корпус выходил к морю, и тогда погибала вся 8-я армия.
Каннингем всего этого не понимал. Утром 14-го мая он стал получать тревожные донесения. 15-я бригада у форта Маддалена доложила о тяжелых боях с итальянской дивизией «Ариэтта». 3-я индийская бригада была разгромлена. 7-я бригада не выходила на связь, так как была уничтожена 21-й танковой дивизией. Около 10-45 4-я танковая бригада была разгромлена общим ударом 15-й и 21-й танковых дивизий, затем эти дивизии осадили Бир-эль-Кирегайт. К вечеру 90-я моторизованная дивизия подошла к огромным складам в Мишейфе.
Ночью на 15 мая британцы все еще рассчитывали остановить немцев упорным сопротивлением. Но Роммель использовал свой главный козырь – мобильность. 21-я танковая дивизия из состава 1-го корпуса утром двинулась на запад, и совместно с шедшими на восток 7-й танковой и 14-й моторизованной дивизиями из 2-го корпуса разгромила 22-ю танковую бригаду. Британская линия фронта была прорвана в центре.
Однако при попытке 7-й танковой дивизии продвинуться на восток, она встретилась с упорной обороной 1-й танковой и 2-й южноафриканской бригад. Положение южной части 8-й армии было уже безнадежным, но северную. Часть еще можно было попытаться спасти. 50-я пехотная дивизия начала прорываться на восток вдоль берега. Это удалось сделать до того, как немцы вышли к берегу.
18-го мая 90-я моторизованная немецкая дивизия вдоль берега двинулась на восток. В Каире и Александрии началась паника. Огромная масса беженцев двинулась на юг и юго-восток к Суэцу. Из Палестины в Египет двигались 10-я танковая и 2-я новозеландская дивизии.
22 мая началось сражение за центральный Египет. Британцам удалось создать новую линию фронта. 50-я дивизия находилась у Эль-Аламейна. Далее на юг располагалась 2-я новозеландская дивизия. Далее на юг находилась 1-я южноафриканская дивизия, и на южном фланге 5-я индийская дивизия, на краю Каттарской впадины.
На этот раз британцы действовали более грамотно. Управление 8-й армией взял на себя лично Окинлек. 2-й африканский корпус, двигаясь мимо Эль-Аламейна, встретил контрудар новозеландских Грантов. 90-я моторизованная и 21-я танковая дивизии южнее встретили упорную оборону южноафриканцев. На следующее утро 1-я танковая дивизия атаковала правый фланг 2-го африканского корпуса. На время 2-й танковый корпус оказался остановлен, но через несколько часов Роммель отправил ему на помощь 15-ю танковую дивизию, контрудар британцев был отбит. Скоро 14-я моторизованная дивизия вышла к берегу, а 50-я британская дивизия была прижата к морю.
5-я индийская и южноафриканская дивизии получили приказ отходить на восток. 50-я дивизия должна была прорываться из окружения как умеет. 24 мая большая часть личного состава 50-й дивизии вышла к Эль-Имаиду, большую часть техники пришлось бросить.
25 мая оба африканских корпуса двинулись на восток. Вечером 27-го мая 20-я танковая дивизия вышла к Александрии. 14-я моторизованная дивизия подошла к мосту, и принятая саперами за британцев, свободна перешла Нил. На следующий день уже в Каире 90-я моторизованная дивизия захватила мост через Нил. Окинлек осознал, что дельту Нила оборонять уже нет смысла, и приказал 1-й южноафриканской и 5-я индийским дивизиям отходить на юг, в дельту Нила.
Тем временем, 28 мая немцы уже осваивались в Каире, и начали наступление на Суэц. Битва за Египет закончилась, началась битва за Ближний Восток.
Здесь находится список всех статей по альтернативной истории.
Также приглашаю читателей в свой новый проект на sponsr.ru. Именно там я буду выкладывать статьи в первую очередь, через время продублирую их на Дзен. Кроме того, в новом проекте вас ждут дополнительные статьи, которые я не могу полноценно публиковать здесь из-за плотной цензуры Дзена. Всех, кому интересна история без цензуры, буду рад видеть на своей странице на sponsr.ru.