1914 год
Великобритания
С началом Первой мировой войны сотрудники Скотланд-Ярда обратили внимание государственного казначейства Великобритании, что банковские билеты государственного казначейства достаточно легко подделать, и не исключено, что немецкая агентура начнёт их (фальшивок)распространение по империи. Однако сотрудники казначейства не придали этому серьёзного внимания, так как до сих пор не было прецедентовподобных подделок.
Служащие Скотланд-Ярда весьма тщательно отслеживали этот вопрос. В первые месяцы войны мелкие торговцы без колебаний принимали казначейские билеты взамен серебряной монеты, которая ходила ранее.
Но в январе 1915 года в Скотланд-Ярд пришёл чиновник государственного казначейства, который принёс образец поддельного казначейского билета и сказал, что таких бумажекперехвачена крупная партия. Начальник уголовного розыска Скотланд-Ярда Б. Томсон не смог отличить подделкуот настоящего билета. Чиновник сообщил, что эти деньги поступили в казначейство из банков, где также не сумели отличить подделку от настоящих купюр. Что все эти казначейские билеты маркированыоднойи тойже серией«Г» и имеют номинал 1 фунт или же 10 шиллингов. Все они пущены в оборот в Лондоне. Чиновник сообщил также, что планируется выпуск новых купюр, которые подделать будет значительно сложнее, но, до тех пор, необходимо найти фальшивомонетчиков. Чиновник сообщил, что уже собрано подделок на 60.000 фунтов и это похоже далеконе все подделки. Следственной группе была гарантирована поддержка со стороны казначейства и покрытие любых расходов по этому делу.
Поиски фальшивомонетчиков и их типографии в городе с населением в 8 миллионов человек было той ещё задачкой. Но делать было нечего, и Скотланд-Ярд совместно с контрразведкой начали поиск преступников (или агентов?).Последнее обстояиельство требовало уточнения. К тому же поиски необходимо было проводить втайне от всех, так как из-за неустойчивого положения на фронте, утечка в общество информации о появлении фальшивых денег могла вызвать панику среди лондонцев.
После ухода чиновника, Б. Томсон пригласил к себе главного специалиста Скотланд-Ярда по фальшивомонетчикам, седого, опытного работника, инспектора Фаулера*, и показал ему поддельные деньги. На что тут же последовал ответ, что не исключено, что это работа известного фальшивомонетчика Эллиота, который недавно вышел из тюрьмы. Фаулеру было предложено установить наблюдение за Эллиотом.
Через сутки Фаулер известил руководство, что Эллиот найден. Он работает в маленькой конторе, которая называется «Рекомендательная контора». Это заведение функционируетисключительно вечером и ночью и в нём трудоустроеномножество иностранцев.
Следующим вечером Фаулер докладывал, что из работников конторы ему удалось завербовать одного серба, давно известного полиции в качестве человека, занимающегося тёмными делишками. Вербовка шла по принципу: или та работаешь на нас, или мы отправляем тебя в Сербскую армию на фронт.
По заданию Фаулера серб попросил у Эллиота достать ему пачку фальшивых банкнот, но признался, что он новичок в этих делах. Эллиот пообещал не только достать фальшивые банкноты, но и лично сходить с сербом и помочь ему в их распространении. Но при этом было одно обстоятельство, заинтересовавшее полицию. Эллиот обещал принести банкноты лишь в пятницу, то есть, фальшивки были не его изготовления.
Слежка за Эллиотом установила, в каком магазине он покупает бумагу, подходящуюдля производства фальшивых денег, и в каком квартале он получает фальшивые банкноты, но не более.
На следующий день вновь явился чиновник казначейства и сообщил, что сумма фальшивок, собранная в казначействе уже превысила 100 тысяч фунтов.
По заданию полиции серб стал играть в карты в компании Эллиота и как-то увидел в компании игроков молодого человека, пальцы которого были испачканы типографской краской. После осторожного наведения справок, он узнал, что фамилия молодого человека якобы Уильямс.
Последовала команда по всем полицейским участкам Лондона: установить адрес рабочего типографии, носящего фамилию Уильямс. Из северного района Лондона пришёл ответ, что есть дом, на котором висит надпись «Уильямс, типограф», но в этом доме давно никто не живёт.
Полтора часа спустя мимо этого дома прошёл инспектор Фаулер и обратил внимание на ряд мелочей, которые указывали, что калиткой, ведущей во двор дома, пользуются. После этого в доме напротив сняли комнату три господина из «Ливерпуля»: Фаулер и два его инспектора. За домом с надписью «Уильямс, типограф» установили круглосуточное наблюдение.
В пятницу в дом с надписью прошёл молодой человек. Пару часов спустя появилась молоденькая девушка, которая напеваемой песней вызвала молодого человека из дома, передала ему корзинку с едой и ушла. За ней пошёл сыщик, чтобыустановить еёадрес. Вечером по тому же адресу (куда пошла девушка после визита в наблюдаемый дом) ушёл молодой человек, который весь день провёл в «заброшенном» доме.
В субботу вечером около 19.00 у дома появился Эллиот, постучал. Его пропустили в дом. Фаулер и два его сотрудника встали у входа в дом, чтобы арестовать Эллиота, едва тот выйдет с товаром.
Эллиота взяли на выходе с пачками фальшивых денег. После чего один из сотрудников вошёл в дом, где обнаружил типографскую машину и арестовал типографа Уильямса, того самого молодого человека, которому девушка приносила еду. В ходе следствия нашли машину, воспроизводившую водяные знаки на купюрах. Её изобрел отец молодого человека, опытный печатник. Его тоже арестовали.
Суд признал Эллиота и печатников – отца и сына виновными. Все получили срок.
Версия о германских агентах-фальшивомонетчиках оказалась ложной.
* Инспектор Артур Фаулер Нил известен также и другими громкими расследованиями. В частности громким делом брачного афериста Джорджа Смита:
(Источник: Б. Томсон)