О, Господи, мы больше не маленькие!
Рэя Брэдбери, «Если бы только мы стали выше».
(Новелла была зачитана после того, как Аполлон-11 приземлился на Луну)
– Что ощущаешь?
– Гордость и немного тщеславия.
– Я имел в виду, какие эмоции испытываешь?
– Откровенно говоря… душа в пятках, а трясутся коленки.
– Заметно! Собственно, поэтому я задал свой вопрос. Тебе очень страшно?
– И нет, и да. Мне сложно определиться. Я даже не представляю, что откроют нам глаза нашего сына? Наверняка, что-то чужеродное или чудовищное… уродливое… или прекрасное. Ты понимаешь?
– Догадываюсь… Неважно, уродливое или прекрасное…
– Оно будет пугающим многих. Но только не меня. В предвкушении, я трепещу.
– Наверное, ты хотела сказать в предчувствии.
– Да, наверное, это слово больше подходит… Только вот я действительно трепещу в предвкушении, боясь того, что откроют нам глаза Дракона[1]? – она зарделась.
– Успокойся, ты слишком возбуждена, – мужчина обхватил женщину за талию и прижал к себе, чтобы скрыть, бившую её сильно, дрожь от окружающих. – Ещё несколько таких возгласов и, точно знаю, у тебя произойдёт сбой в эмоциональном блоке и тебя заклинит. Используй архаизмы. Ты уже повторяешься.
– Это не повторение, – немного едко, шёпотом, сообщила женщина, справляясь с собой. – Это лишь минимум возможностей заложенных во мне.
– Это я понял, – тем же тоном согласился он, убирая стальную конечность с её талии и так ставя точку в их диалоге. – Сейчас начнётся обратный отсчёт.
Женщина из плоти и крови, уже не молодая, но ещё не потерявшая привлекательности, в тёмно-синем платье, с аккуратной тонкой оправой очков на чуть вздёрнутом кончике маленького носа, прижавшая руки к груди и блестящая глазами, и мужчина из металла и СЭТ – сверх-экологичного топлива, – абсолютно симметричный, с париком на голове, в строгом чёрном костюме, глядевший на неё косо две секунды – оба, повернулись к жидкокристаллическому окну Наблюдательного пункта, за которым уже расправил свои титановые крыла Дракон – проверял системы управления и навигации, продувал дюзы[2].
– Сейчас он устремился в небеса, чтобы коснуться самой загадочной планеты из всех, сияющих ныне.
– А как же Нибиру[3]?
– Разве она существует? И вообще, не мешай, пожалуйста, моему воображению. Логика и так возражает…
Второй мужчина из плоти и крови, молчавший, пока они говорили, находился далеко, но ему очень хотелось участвовать в запуске своего детища.
Поэтому с помощью Мировой сети он подключился к нейронному процессору другого робота.
– Начинаю отсчёт, – прозвучал из репродуктора его сипловатый голос.
3… 2… 1…
Вот так, собственно, я оказался за пределами Земли. Был отправлен псевдородителями-инженерами прочь от неё[4].
Вообще, меня зовут Пегас[5], а Дракон – это модель, разработанная ещё Илоном Маском для межпланетных перелётов.
И мой дядя Лафон[6].
Шучу!
Сирота я, потому что единственный и неповторимый. Mark of Musk – забавное звучание. Искусственный интеллект в космическом корабле. Причём не просто праздно перевозящий грузы, как лифт на СБС1 – Станцию Ближнего Слежения. У меня по-настоящему важная – очень!!! – миссия: сделать другую планету пригодной для людей. То есть я почти Мессия – Спаситель человечества.
Пока что оному ничего не угрожает, конечно. Гея остаётся ещё пригодна для жизни. Но скоро всё может измениться, например, растают полярные льды[7].
Поэтому мне нравится моё задание, мощное стремительное тело, а ещё составлять слова по два и по четыре, или по три, но редко: они не так гармонично сочетаются.
Мчась к Венере, я размышлял о том, что имею собственное мнение, и это тоже мне очень нравилось!
Юность переполняла меня, обретшего разум совсем недавно.
Астронавтов во мне не было.
Я нёс бомбу[8]!
Строптивая Афродита ещё боролась с колонизаторами, не хотела покоряться, укрывалась от взглядов тяжёлыми кислотными облаками. Меня отправили её расшевелить, заставить скинуть свой скромный наряд и закружить в едином танце[9] со старшей сестрой[10].
The Dance of Death?
Нет, флоры и фауны там не обнаружили.
Летя вперёд и вверх, я гнал за своей мечтой…
Проносясь мимо гостеприимной Луны[11], помахал крылом туристам и техникам, столпившимся у окон СБС3 – Стационарной Базы Снабжения, – чтобы воочию наблюдать мой триумф через множество телескопов.
Когда я сброшу бомбу, Венера преобразится и станет воистину прекрасна.
На ней будут цвести сады[12]!
Генераторы, расположенные в двигательном отсеке, создали добавочное ускорение.
Ещё!
Ещё!
Ещё!!!
Оттолкнувшись от очень слабого, но достаточного для длительного разгона, гравитационного поля единственной дочери Геи, бледной Селены, я, космический Пегас, устремился к далёкой Афродите!
Через некоторое время, мужчина, разработавший мой ИИ, при этом не считавший себя моим отцом, вышел на связь и сказал:
– Ты уже почти у цели.
Я, молча, согласился.
– Но она совершенно иная, нежели та, которую мы задали тебе изначально.
Это было совсем неожиданно…
– Ты должен уничтожить инопланетный корабль вторжения. Протарань его. Приказываю!
Явно ничего не знавшая женщина, считавшая себя моей матерью, заплакала[13].
Другой мужчина, лишь прототип моё быстрого тела создавший, но считавший себя моим отцом, вышел на связь и крикнул:
– Не дай им тебя уничтожить!
Я ответил ему: «Роджер[14]».
Первый мужчина закричал:
– Обещаю, твои воспоминания будут перенесены в другой шаттл, который сможет не только достичь Венеры, но даже Меркурия. Взорвёт его! И мы сконструируем со всех сторон Солнца накопительную Сферу Дайсона[15]. Наступит рай на Земле!
Он хотел спастись, чтобы продолжать творить историю… ценой моей жизни.
Только вот у каждого разумного и не очень существа есть душа, этакая бабочка – Психея, называли её греки.
Псевдородитель захотел забрать мою…
Но я стал психом!
Встал на дыбы!
И рванулся сквозь безвоздушное пространство к новой цели!
У меня же была миссия!
Я был Мессией!
Хоть и Троянским[16]…
***
Чёрный корабль на фоне чёрного космоса разглядеть почти невозможно.
К тому же вражеский оказался столь обтекаемым, что огибался даже радиоволнами – радар не помогал в поисках.
Чем же тогда посланец пришельцев выдал себя?
Он затмевал звёзды!
Так я смог его обнаружить!
А потом выстрелил из фазеров[17]!
Шучу!
Не было во мне оружия…
Лишь бомба.
Только я не желал превращаться в камикадзе!
Но как тогда её доставить к цели?
Я ринулся прямо на противника!
И тот раскрылся, подобно цветку, обнажив свою суть, алую, как кровь.
У него оружие было!
Мне удалось уклониться, пыхнув пламенем из обычных дюз, и пучок белого света, выпущенный им, попал в Солнце, выглянувшее из-за Венеры. Лик светила помрачило чёрное пятно, вокруг которого сразу же начала завихряться плазма.
Увы, полюбоваться зрелищем времени мне не хватало.
Громада вражеского корабля вот-вот должна была пронестись подо мной.
Оказавшись над ним, я сбросил бомбу!
И тут же включил гравитационные генераторы!
Скорей!
Скорей!
Скорей!!!
Оттолкнувшись, я сумел обогнать взрывную волну и электромагнитный импульс!
Если бы оказался несообразительным – выгорел бы внутри.
Знал ли о таком исходе мой псевдородитель?
Наверняка!
И всё равно послал на смерть.
Заставил танцевать…
Разламывающийся пополам вражеский корабль, сияя, будто болид[18], падал на Венеру.
Солнечный ветер уносил меня в неизвестном направлении.
Парис убил Ахилла, но и сам погиб от стрелы…
Со мной этого не произошло!
Я выполнил свою миссию: спас человечество!
И остался цел!
А, значит, ещё вернусь[19]!
*** © Владимир Шашорин ***
____________________________________________________________
[1] Аллюзия на роман Энн МакКефри «Полёт дракона».
[2] От нем. Düse. Это канал, предназначенный для разгона газов до определённой скорости и придания их потоку требуемого направления. То же, что и сопло.
[3] Согласно распространённой гипотезе, она является планетой X, чья орбита в перигелии пересекает Солнечную систему раз в 3600 лет.
[4] Аллюзия на роман Франсиса Карсака «Бегство Земли».
[5] Не аллюзия на звездолёт Алисы Селезнёвой, и не аллюзия на американскую крылатую ракету-носитель, но аллюзия на крылатого коня, любимца муз, из древнегреческой мифологии и бронзового коня – космический корабль из романа Пола Андерсона «Операция "Луна"».
[6] Или же Ладон. Брат Медусы горгоны, матери Пегаса. Дракон, охранявший яблоки Гесперид. Убит Гераклом.
[7] Аллюзия на ключевое событие в Мультивселенной, приведшее к Катаклизму, который уничтожил половину человечества, так называемый «День Кометы» (прим. автора).
[8] Согласно мифу, Пегас доставлял Зевсу на Олимп молнии, изготовленные Гефестом.
[9] Одна из реальных жизнеспособных гипотез адаптирования Венеры для нужд людей.
[10] При формировании солнечной системы изначальная Праземля разделилась на Землю и Правенеру, а та в свою очередь на Венеру и Меркурий.
[11] Аллюзия на роман Роберта Хайнлайна «Луна – суровая хозяйка».
[12] Аллюзия на песню Евгения Долматовского «И на Марсе будут яблони цвести», а также на рассказ Рэя Брэдбери «Зелёное утро».
[13] Адаптация из пьесы Уильяма Шекспира «Генрих VI»:
От матери своей я часто слышал,
Что в мир пришел вперед ногами.
Что ж, разве мне спешить не надлежало,
Чтобы сгубить лишившего нас прав?
Дивилась повитуха, женщины кричали:
«Спаси, господь! Он родился с зубами!».
Таков я был, и это означало,
Что буду рычать и грызть, как пес!
[14] От англ. Roger. Выражение из объединенного армейско-морского фонетического алфавите. Образовано от буквы R в слове received (англ.) – «принято».
[15] Недавняя идея, высказанная группой американских учёных.
[16] Аллюзия на Троянского коня.
[17] Изначально в сериале «Звёздный путь» аббревиатура для «фотонного мазера», то есть квантового генератора, излучающий когерентные световые волны.
[18] Яркий крупный метеор.
[19] Реминисценция из песни Тэм Гринхилл «Смерти нет».