Сегодня мало кто может представить лидеров мирового биатлона из Норвегии на чемпионате России. Однако, еще недавно, эти самые лучшие скандинавы приезжали на наши внутренние соревнования. Несмотря на это, они не всегда добивались значительных успехов на этих заездах.
Даже Уле-Эйнар Бьорндален не смог победить российских биатлонистов на наших стартах. Результаты Короля биатлона на наших соревнованиях можно назвать неудачными.
В 2008 году «классическая» часть чемпионата России проходила в Увате. Тогдашний президент Союза биатлонистов России (СБР) Александр Тихонов решил привлечь больше внимания к внутрироссийским соревнованиям, пригласив звезд мирового биатлона.
По личному приглашению легенды советского спорта в Сибирь второй год подряд приехал триумфатор Кубка мира — Уле-Эйнар Бьорндален. Для поездки в Уват у Короля биатлона было три веских причины. Во-первых, он не хотел отказывать Александру Тихонову, с которым имел приятельские отношения.
Кроме того, второй причиной приезда Бьорндалена в Уват был натуральный снег, которого на европейских трассах в апреле не было. А третьей причиной был приз за победу в виде автомобиля, который выглядел очень заманчиво для норвежского биатлониста.
На поездку в Уват соотечественнице Бьорндалена, Туре Бергер, составила компанию. К 2008 году в активе этой спортсменки было несколько медалей чемпионатов мира. А за два месяца до поездки в Уват, она взяла серебро на масс-старте в Эстерсунде.
— Норвежцы, как мы предварительно договаривались, примут участие в двух гонках — спринте и преследовании 2 и 3 апреля. Ажиотаж на месте событий в связи с приездом Бьорндалена невообразимый. Уже сейчас из Увата мне чуть ли не ежедневно звонят. А уж что будет, когда они туда прилетят, пока мне даже представить сложно, — говорил Тихонов изданию «Весь спорт».
Действительно, уватская публика проявляла огромный интерес к Бьорндалену. Норвежский спортсмен был главной звездой для российских любителей биатлона. Однако, его результаты в спринтерской гонке оказались разочаровывающими, что стало неприятным сюрпризом для всех фанатов биатлона.
Самый знаменитый биатлонист на планете финишировал лишь девятым месте. Бьорндален допустил три промаха на двух огневых рубежах и уступил победителю гонки Ивану Черезову более минуты. На гонке оказались не только сильные команды, но и отдельные биатлонисты, чьи имена мало что говорят широкой аудитории.
В гонке преследования легендарный биатлонист снова разочаровал своих болельщиков. Бьорндален финишировал на 13-й позиции, промахнувшись аж пять раз! Даже на Кубке мира такой результат был для него крайне редким. В целом, Король биатлона не проявил себя в лучшем свете.
Провал на российских стартах сам Уле-Эйнар объяснил плохим состоянием организма.
— На чемпионате России я был не в лучшей физической форме. За последний месяц провёл свыше десяти гонок, включая два этапа Кубка мира, чемпионат Норвегии и теперь вот чемпионат России. К сожалению, в этом году выиграть не удалось. Кто знает, может быть, еще вернусь и выиграю чемпионат России, — сказал Бьорндален.
Тура Бергер продемонстрировала более успешный выступление, чем ее соотечественник. В спринтерской гонке она заняла заслуженное третье место. В отличие от Бьорндалена, который больше не участвует в российских турнирах.
Евгений Несын