Когда мы говорим о самых больших животных в мире, наши мысли, вероятно, приходят к слонам, жирафам, крокодилам, анакондам; может быть, кто-то представит альбатросов с их большим размахом крыльев. Без сомнения, это крупные животные, и было бы бесполезно отрицать это, учитывая их размер. Но не они самые большие в мире.
Просто потому, что самые большие животные на нашей планете водятся не на суше, а в воде. Слон большой, но его шесть с половиной метров – это мелочь по сравнению с более чем тридцатью тремя метрами синего кита!
Давайте познакомимся с пятью крупнейшими животными нашей планеты.
1. Синий кит. Самое большое известное животное, когда-либо жившее на Земле
Более 33 метров в длину и 180 тонн веса: по массе это самое большое животное, когда-либо жившее в нашем мире. Конечно, неплохо было бы увидеть в реальности, насколько большими вырастали гигантские зауроподы, но на данный момент размеры этих динозавров гипотетические, тогда как длина синего кита подтверждена документально.
Синий (или голубой) кит — млекопитающее, относящееся к подотряду усатых китов, у него длинное стройное тело, окраска на спине голубовато-серая и светлее в центре. Он питается почти исключительно мелкими ракообразными, известными как криль, основными составляющими так называемого зоопланктона.
По оценкам специалистов, численность синих китов сегодня составляет от 5 до 12 тысяч особей, разделенных на пять групп, сосредоточенных в северо-восточной части Тихого океана, в Южном океане и в Индийском; но даже в Атлантическом океане еще можно встретить синих китов.
2. Финвал. Его характерной чертой является асимметричная пигментация головы
На втором месте среди пяти крупнейших животных мира находится еще один кит, это финвал, научное название которого Balaenoptera physalus.
Он около 26 метров в длину, хотя на самом деле средняя длина меньше и финвалы, обитающие в Северном полушарии, в среднем на один-полтора метра короче живущих в Южном полушарии (по мнению некоторых ученых, следует говорить о двух разных подвидах, но это уже другой вопрос).
Вес этих животных колеблется от 30 до 80 тонн и питаются они в основном крилем, рыбой и мелкими головоногими. У финвала очень своеобразная техника рыбалки: он на полном ходу приближается к косяку рыбы, а затем бросается головой в середину, максимально расширяя горловой отдел и заглатывая всё – и воду, и рыбу.
Как их отличить
Вы рискуете перепутать финвалов с сейвалами или даже с китами Брайда. Как их распознать? Очень просто: финвал имеет асимметричную пигментацию головы: правая сторона, нижняя губа, ротовая полость и часть уса белые, а левая сторона равномерно серая.
3. Китовая акула. Хрящи в скелетной системе делает животное легким и гибким.
Бронзовая медаль среди самых крупных животных мира достается Rhincodon typus, общепринятное название которых — китовая акула. Это самая крупная из существующих акул, она может достигать 20 метров в длину и веса в 34 тонны (хотя средняя длина составляет от 12 до 14 метров, а вес — около 18 тонн).
Китовая акула впервые была обнаружена в 1828 году у берегов Южной Африки, но только в 1984 году ее классифицировали как единственного представителя ринходонтид: фактически ученые не сошлись во мнении, к какому семейству ее отнести.
Внешне китовая акула выглядит точно так же, как и большинство других акул, за исключением того, что у нее гораздо более широкое тело и приплюснутая спина, голова тупая, а пасть широкая, с 310 очень мелкими зубами (однако она безвредна для человека, потому что он питается в основном планктоном, синей рыбой и мелкой рыбой, креветками и кальмарами).
4. Колоссальный кальмар. Нет, это не плод научной фантастики, он действительно существует
Гигантский кальмар действительно существует, хотя долгое время считалось, что это всего лишь мифологическое животное и в основном плод фантазии весьма изобретательных писателей. По правде говоря, мы должны говорить о колоссальном, а не о гигантском кальмаре: он принадлежит к роду Mesonychoteuthis, единственным представителем которого является.
Открытие существования колоссального кальмара восходит к 1925 году, когда в желудках кашалотов были обнаружены фрагменты его тела; изучение этих кальмаров стало возможным значительно позже, когда их случайно выловили какие-то рыбаки (и вы представляете, какой страх у них это вызвало!).
Согласно последним оценкам, колоссальный кальмар (которого, как уже упоминалось, не следует путать с гигантским кальмаром, принадлежащим к роду Architeuthis ) может достигать 14 метров, что делает его самым крупным из известных беспозвоночных.
Однако следует отметить, что на сегодняшний день ни одного взрослого самца колоссального кальмара еще не было идентифицировано: до сих пор попадались только самки, молодые особи или экземпляры, пол которых не определен.
5. Кашалот. Самое большое современное животное с зубами
Он может достигать 18 метров в длину и имеет очень большую голову: пятое по величине животное в мире — кашалот, чье имя означает «масляная голова» из-за маслянисто-воскового вещества, которое содержится в его черепе.
Это самое крупное из ныне живущих животных с настоящими зубами: у него их 20 / 26 пар в форме конуса в нижней челюсти; каждый зуб может иметь размеры от 8 до 20 сантиметров и весить около одного килограмма. Кашалот также – одно из самых глубоко ныряющих млекопитающих в мире.
Многие описывают кашалота как архетип кита и отчасти это связано с романом Германа Мелвилла «Моби Дик» (который, среди прочего, помог сопоставить библейское чудовище Левиафана с кашалотом).
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» в Telegram. Там мы пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.