Калмыки – это один из монгольских народов, который живет в Нижнем Поволжье. В настоящее время их численность составляет около 180-ти тысяч человек. Это единственные буддисты Европы, и о некоторых фактах о них мы сегодня поговорим.
Предки калмыков назывались ойратами, а их современное имя пошло от мусульман. С тюркских языков «калмыки» переводится, как «отделившиеся». И это напоминает о том, как они разошлись с остальными монголами. Сами калмыки в прежние времена думали, что так их назвали русские, хотя россияне, по всей видимости, заимствовали это название у ногайцев или казахов.
Ойраты считаются одним из «лесных народов», которые в давние времена находились на стороне противников Чингисхана. В момент создания Монгольской империи в 1206-м году они все еще сохраняли независимость. По этой причине приказ их покорить отдали царевичу Джучи, старшему сыну великого хана. В дальнейшем ойраты постепенно откочевали на юго-запад и в позднее средневековье жили к востоку от нынешнего Казахстана.
Ойраты одними из первых получили независимость от тех или иных государств чингизидов. Более того, это был единственный монгольский народ, который управлялся собственными князьями – тайшами, а не потомками Чингисхана. Поскольку они пришли на новые земли, которые не были разделены по родовому признаку с давних времен, они считали, что их владения принадлежат только им, а не далекому монгольскому императору.
В 17-м столетии ойраты создали Джунгарское ханство – могущественную кочевую державу пороховой эпохи. Они одними из первых в Азии перешли на огнестрельное оружие и стали использовать мушкеты и пушки. Они потеснили потомков Чингисхана в Монголии, заняли восточную половину казахских кочевий, взимали дань с узбекских ханств в Средней Азии и давали жару маньчжурской династии Цин, которая завоевала Китай. При этом, одна из ветвей ойратов начала долгий путь на запад и со временем остановилась в поволжских степях.
Калмыки, как назвали этих отделившихся, заключили союзный договор с Россией и участвовали во всех ее войнах в течение 17-19-х веков. Прославленная калмыцкая кавалерия громила турок и крымских татар, поляков и шведов, пруссаков и французов. Благодаря калмыцким воинским традициям европейская кавалерия стала вновь использовать пики, которые были более легкими, в отличие от рыцарских копий. От калмыков же была заимствована четырехугольная кавалерийская шапка.
Калмыки заселили безводные и соленые каспийские степи, которыми прежде владели ногайцы и Астраханское ханство. Тюркские кочевники, которые жили здесь, не сумели наладить продуктивное хозяйство, а потому были сравнительно малочисленными. Тогда как калмыки, несмотря на то, что они заняли самые бедные и безлюдные земли, сделали свое скотоводство очень эффективным. Благодаря поочередному выпасу разных видов скота, всем животным хватало пищи. Несколько столетий этот народ был одним из главных поставщиком коней для царской армии, а по всей России и сейчас славятся калмыцкие кони и калмыцкие лошади.
В Российской империи калмыки считались еще одним разрядом казаков, то есть, были обязаны государству, как служилые люди. Исторические связи и близкие отношения с казачеством, которое, в целом, было враждебно большевикам, их в итоге и сгубили. Несмотря на отсутствие каких-либо отношений с немцами, они были депортированы в Сибирь в 1943-м году. Но через десять с лишним лет их вернули.
По своему темпераменту калмыки близки к кавказцам – это горячие эмоциональные люди, которые за словом в карман не лезут и могут без проблем постоять за себя. Кроме того, такие же эмоциональные и энергичные даже калмыцкие девушки и женщины. Исторически они пользовались куда большими правами, нежели у других восточных народов.
Как уже было сказано, Калмыкия – это единственный регион в Европе, где традиционно распространен буддизм. При этом, ойраты приняли эту религию буквально за столетие до того, как их часть ушла в поволжские степи. Несмотря на это, буддизм среди калмыков хорошо укоренен, и у них имеют меньшее значение языческие тенгрианские обычаи, чем у других тюркских и монгольских народов.
Особую известность получил калмыцкий чай. Сахар вообще был дорог и мало распространен в Монголии, зато кочевникам были доступны солончаки. Калмыкия напоминает эту страну по своим географическим и климатическим условиям, а потому традиция подсаливать напиток хорошо сохранилась. Помимо чисто вкусовых качеств, употребление соли дает возможность сохранить воду в организме во время жары.
