1711-й год. Историки русской армии не очень-то любят эту дату. Победив шведа под Полтавой, Пётр решил навалиться на другого противника, на юге. Была объявлена очередная война Турции. Сам царь повёл войско в Молдавию, взяв с собой и «друга Катеринушку». Кстати, этот факт тоже говорит о многом. Редко кто из полководцев брал с собой жену, пусть даже тогда ещё и неофициальную, в действующую армию. Как известно, Прутский поход Петра окончился полной катастрофой. Армия была окружена турками и крымскими татарами. Пленение самого царя было неизбежным.
Михаил Матвеевич Иванов. Лагерь русской армии на реке Прут:
Каким-то чудом, а точнее систематическими и очень щедрыми взятками каждому из турецких военачальников, вплоть до самого султана, вверх, по цепочке, удалось убедить османов пойти на переговоры, заключить мир и выпустить русскую армию вместе с царём Петром из мышеловки. Находившаяся при действующей армии Екатерина, пожертвовала свои бриллианты.
- Подумаешь, - скажет кто-то. Тоже мне, жертва, у нас этих бриллиантов сроду не было. Вот если бы последнюю рубаху.
Не торопитесь. Лучше подумайте, что значили бриллианты для женщины 18 века, кроме того, что они и тогда были «лучшие друзья девушек». Всё просто – это «пенсионный фонд» и единственное надёжное вложение в будущее. Всё может измениться. Бывшая фаворитка в одночасье может оказаться нищей – дворцы, поместья и земли отобрать элементарно, проще, чем конфету у ребёнка, банковских счетов ни в России, ни за границей тогда не было, не было даже бумажных денег (они появились позже). Конечно, были деньги металлические, но много ли утащишь с собой, особенно, если придётся бежать налегке, с минимумом сопровождающих. Есть золото в слитках и в ювелирных изделиях – уже что-то. Но лучше всего – именно драгоценные камни. В случае бегства достаточно прихватить с собой небольшую шкатулку. Она не обременит. Можно даже спрятать камушки на себе, в одежде. Так что бриллианты для женщины 18 века – это страховой капитал. Отдавая его, Екатерина действительно шла на большую жертву.
И эту жертву царь оценил. Именно по возвращении из Прутского похода он окончательно решил «расписаться» с Екатериной, узаконить их отношения, а также, в честь произошедшего учредил орден святой Екатерины, которым наградил супругу.
Алексей Федорович Зубов. Свадьба Петра I и Екатерины 19 февраля 1712 г. Обратите внимание - молодожёны по разные стороны огромного стола - Пётр строго по центру, в верхней части овала, Екатерина тоже по центру, только в нижней:
Продолжение следует