Меньшие братья, вне всякого сомнения, приносят с собой в дом уют и радость. Но и хлопот не избежать, особенно в первое время. Сегодня мы говорим о самых любимых домочадцах — собаках и кошках и о не менее популярной проблеме: их тяге грызть и царапать мебель.
Собаки
Щенки познают мир, пробуя всё на зуб: жуя и разгрызая. Как у ребенка, смена зубов провоцирует их чесать десны чем-то твердым, и этим подручным-подзубным средством нередко становятся ножки стола, углы дивана, подлокотники кресла. Отваживать маленького волчонка от мебели надо главным образом при помощи дрессуры с младых ногтей, то есть молочных зубов. Нет смысла тыкать погрызчика носом уже в «готовую» вещь — на него можно воздействовать, только застав в момент преступления. В этом случае необходимо, сохраняя хладнокровие, повторять чётко и громко: «Нельзя!», «Фу!» и обязательно предлагать альтернативу: говяжьи трахеи, свиные уши, подходящие по возрасту игрушки. Щенкам лучше всего давать резиновые, подросший молодняк будет рад искусственным костям. Как в случае с детьми, игрушки нужно менять, периодически пряча одни и доставая другие. Многие заводчики советуют набивать их сухим кормом с приятным для пса запахом; разориться на «прорезыватели» из копыт и кожи.
Маленькую псинку в наказание можно слегка потрепать по загривку, но более взрослую особь такое воздействие оскорбит и унизит. Трудным псам-подросткам нужно командовать «Сидеть!», «Лежать!» и «Место!». Исследователи пёсьей психики утверждают, что собака способна устанавливать причинно-следственные связи и осознавать, что поступила неправильно, из-за чего хозяин и стал вдруг её игнорировать. Гулять надлежит долго и разнообразно, а уходя на работу, безопаснее всего оставлять зверя в вольере.
Два слова о средствах, которые наносятся на мебель и прочие поверхности, особо облюбованные для грызни. Есть как специализированные, так и народные: от перца чили и уксусной эссенции до «Звездочки» и крема для ног с ментолом. Но такой способ может служить лишь дополнением к дрессировке, но не заменять ее. Собачники отмечают и большой расход спецсредств, и полное равнодушие многих питомцев к ним.
Кошки
Если пса можно выдрессировать или посадить в манеж, то как быть с той, что сама по себе и живет в городской квартире? Котёнка сызмальства необходимо приучать к когтеточке, это самый надежный способ сберечь мебель. На взрослого кота влиять гораздо сложнее. Слишком длинные когти можно укорачивать, но даже если это делать регулярно, нет гарантии, что котейка всё равно не будет точить оставшиеся о любую удобную поверхность.
Можно приобрести антицарапки — специальные резиновые или силиконовые колпачки, которые промазываются клеем и надеваются на каждый коготь. Мурки и барсики могут носить такие штуки два месяца. Однако в этом случае они чаще падают, ударяются, им может быть неудобно чесаться и умываться, а клеящий состав способен вызвать аллергию.