Список предыдущих частей Погружения Список биографий и околокомиксных постов.
Бэт-привет всем, кто это читает! Соскучились по Тёмному Рыцарю? Я – да, и я хочу провести всех заинтересованных от первых выпусков к самым новым. Пока получается. Напомню, в прошлой подборке началась сюжетка “Нулевой год”, по-новому пересказывающая, как Брюс Уэйн стал Бэтмэном, и передающая его самые первые похождения.
И сегодня пост начнётся с комикса Batman #25 за январь 2014 год, с историей от Скотта Снайдера и рисунком от Грега Капулло. В Готэме полиция преследует линчевателя в образе летучей мыши. Он теперь ещё и моднявым автомобилем обзавёлся, или правильнее будет сказать, Бэтмобилем? Ему удаётся свалить от полиции по потолку тоннеля. А в Готэме начинаются стрёмные преступления – жертвы изувечены и искривлены, их кости торчат во все стороны. У последнего преступления есть свидетель, доктор Памела Айсли – она утверждает, что видела, как к жертве подходил незнакомец с костлявым лицом. Но комиссар Лоуб бросает все силы на поимку Бэтмэна, так что в городе поднимается уровень преступности.
Бэтмэну же удаётся тайком взять у одной из жертв образец крови, и Тёмный Рыцарь приходит к выводу, что жертву обжабали химикатом, который создал сотрудник Уэйн Индастриз, доктор Карл Хелферн, специалист по проблемам с костями. Расследование прерывает визит лейтенанта Гордона на территорию поместья Уэйнов. “Мистер Уэйн, Брюс...а что это у тебя там под землёй, генераторы ворчат? – Ага. Можете слазить, посмотреть. Ой, на вас мышки налетели. Кажется, одна даже укусила. Вам бы к доктору, а то мало ли что. Да, там генераторы, которые питают поместье, не загружать же ими комнаты. Беда только, они летучих мышей привлекают”. Поворчав, Гордон уходит, а Брюс навещает Люциуса Фокса, чтобы накопать подноготной на Хелферна... а получает от Фокса шприц в шею. “Извини, Брюс, но разработка Хелферна – ещё и моя разработка. Ты меня ещё поблагодаришь. Доктора Смерть не остановить! ”. И за спиной у Люциуса появляется сам жуткий Доктор Смерть...
Эта зловещая тема продолжается в комиксе Batman #26. Брюс Уэйн с трудом приходит в себя и видит, что Карл Хелферн, Доктор Смерть, собирается убить Люциуса Фокса! Почему? Ну, Люциус же некоторое время назад “забраковал” исследования Хелферна, лишил его гранта. Это личное. Брюс вступается за Фокса и ломает Хелферну руку...и у того кости начинают расти во все стороны! Доктор Смерть удивлён – почему Уэйн жив? Оказывается, Фокс ширнул его вакциной против сыворотки Хелферна. Ну ничего – сейчас Доктор Смерть намерен разделаться с Брюсом по старинке, голыми когтистыми руками. К Уэйну у Хелферна тоже личный вопрос, как говорится. Но Брюс и сам непрост, и по итогам погони, получив ещё несколько переломов, Доктор Смерть совсем человеческий облик теряет. Правда, при этом догоняет Брюса и Люциуса и собирается убить обоих. Доктор Смерть хватает Брюса за голову и нажимает так, чтобы череп треснул по швам...но получает пулю от подоспевшего лейтенанта Гордона и сваливает.
А Брюс приходит в себя уже в больнице. Прикованный к постели, потому что Альфред предвидел, что Брюс не захочет отлёживаться, когда Готэму угрожают Доктор Смерть и Загадочник. С Брюсом очень хочет поговорить лейтенант Гордон, но Брюс не в духе. “А я помню, откуда у тебя это пальто, Гордон. Я тогда ещё мелким был, когда увидел, что ты зашёл в магазин, и тебе там подарили пальто. Не от доброты душевной, ты просто крышуешь магазины, как и остальные полицейские. – Не я такой, жизнь такая. – По хлебалу на-ка! ”. Вырвавшись из наручников, Брюс озвездюливает Гордона. “Ты прогнил, как и остальные полицейские. Продолжай гнить в своём пальто, я тебе никогда не доверюсь”. И уходит Брюс, и уже вечером Бэтмэн идёт навещать учёных в стратегическом центре, где разрабатывают климатическое оружие. Увы, учёных не спасти – их уже ширнул Доктор Смерть. И-и-и в здание врывается полиция! “Здесь Бэтмэн! Он убил учёных! Вот же маньячила! У него оружие! Открыть огонь! ”.
Застрелят ли Бэтмэна? Ответ держит комикс Batman #27. Полиция открывает по Бэтмэну огонь на поражение, тот отвечает газовой гранатой – но полицейские подготовились и быстро наряжаются в противогазы. Попытка сбежать с помощью тросомёта не увенчивается успехом – это не игры серии Аркхэм, тут полицейские умеют смотреть вверх. Побег в Бэт-Катере тоже проваливается – полицейские успели его заминировать. Что за напасть! Бэтмэн сваливает, нырнув с баллоном и откупорив его (на тяге), и видит моторку, а в ней – лейтенант Гордон. “Забирайся в лодку, я тебя эвакуирую. – Не доверяю я тебе, мусор! – Не выделывайся, сейчас тебя остальные полицейские свинцом нашпигуют. Или я тебя выручу, выбирай”. Ну, Бэтмэн забирается в моторку, а Гордон ему и рассказывает, как ему досталось долгополое кожаное пальто. Он заглянул к портному – а нашёл подпольную арену для собачьих боёв, о которой знала и где делала ставки чуть ли не вся полиция.
Тогдашний напарник Гордона спустил на него бойцовских собак, и благодаря старому, прочному кожаному пальто Гордон их раскидал и выжил. И пригрозил, что пойдёт к прессе и выведет организаторов на чистую воду. “Давай, иди. У тебя маленькие дочь и сын, посмотрим, как им понравится играть с собачками”. Вот Гордон и ушёл, а пальто себе оставил. А Брюс Уэйн внушал ему оптимизм. Выслушав рассказ Гордона, Бэтмэн незаметно покидает лодку (Гордону скоро придётся к этому привыкнуть) и возвращается в пещеру. А затем, отдохнув, направляется в катакомбы, где, как он вычислил, скрывается Доктор Смерть. И там Бэтмэн слишком поздно понимает, что облажался. Доктор Смерть – всего лишь пешка, а настоящий злодей – Загадочник. Используя Доктора Смерть в качестве отвлечения, Загадочник намерен устроить грандиозный теракт во имя энтропии. “Энтропия неизбежна, так зачем противиться? Давайте её ускорим! ”. Гремит взрыв, и катакомбы начинает затапливать бурный поток воды!
Читатели в онгоинге вынуждены ждать месяц, а я сразу перехожу к комиксу Batman #28 за апрель 2014 года, от Скотта Снайдера и Джастина Нгуена. Из воспоминаний о прошлом – к настоящему. Харпер Роу (союзница Бэтмэна) попадает в клуб, владелец которого – очень влиятельный тип. У неё проблема: её брат заболел, ей нужна помощь, которая будет дорого стоить. Охранники клуба сообщают, что Харпер дала неправильный пароль и собираются её избить, но Харпер – непростая девушка. Взломав систему клуба, она отрубает свет, а когда свет включается, вокруг валяются побитые охранники и стоит тот, кто их раскидал – Бэтмэн. Он не по приколу прибыл, его цель – сейф в глубинах этого клуба, а вторая цель – натаскать Харпер в роли помощницы, ведь теперь у неё и костюмчик собственный есть. В лучших традициях Бэтмэна, Харпер получила птичье прозвище – теперь она Синяя Птица. У Бэтмэна арсенал в ремне, у Птицы – шоковые патроны в пушке.
Мыш и Птичка на двоих весьма успешно раскидывают оставшихся охранников (Харпер пользуется электропушкой, Бэтмэн не возражает), и наконец, против них выходит владелец этого клуба, босс преступности Готэма. Вернее, леди-босс – Селина Кайл. “Селина, у тебя хранится вещь, которая может вернуть Готэм в привычное русло. – Да. Мог бы, между прочим, зайти и мирно попросить, я бы дала. И вещь тоже. Но раз уж пришёл с рукопашкой, по хлебалу на-ка! ”. И прописывает Бэтмэну кнутом. А за него вступается Птичка. Да и Бэтмэн сам уже тише такой говорит “Ну кис, ну не начинай, там на улицах люди гибнут, дай нам нужное. Позязя! ”. И Селина соглашается. “Я же говорила, достаточно было просто попросить”. А “Нужное” – связанная и прикованная к стулу девушка. “Это что, прикол такой? – Нет. Мои люди уже несколько часов её допрашивают. Она зовётся Спойлером, и только она может остановить то, что угрожает Готэму”.
Но это был именно что спойлер, а в комиксе Batman #29 действие возвращается в прошлое. Насмотревшись флэшбеков о детстве, Бэтмэн выныривает из воды, где плавают древние кости (в катакомбах под Готэмом костей не меньше, чем в парижских), и связывается с Гордоном – Тёмный Рыцарь раскусил, где скрывается Загадочник. Он выдаёт информацию Гордону, а сам выбирается из катакомб и погружается в эпический Бэт-Дирижабль. Он уже знает план Загадочника: похитив материалы с помощью Доктора Смерти, тот намерен устроить эпический взлом всего Готэма. Бэт-Дирижабль летит к дирижаблю Загадочника, но не долетает – бушует ураган, и в Бэт-Дирижабль бьёт молния. Приходится прыгать, и если бы не ураганный ветер в спину, Бэтмэн даже с тросомётом не долетел бы. Но на дирижабле Загадочника Тёмного Рыцаря встречает Доктор Смерть! А Гордон врывается в башню, где его ждёт Загадочник – и попадает в западню, потому что Загадочник – всё ещё мастер ловушек, и с помощью системы блоков он подвесил у входа огромный камень. Спасибо, что не наковальню, как в мультиках.
В небе над Готэмом кипит сражение Бэтмэна и Доктора Смерть, и идёт оно не в пользу Тёмного Рыцаря – он роняет в бездну “глушилку”, которая могла обезвредить приборы Загадочника. Но нет худа без добра – от нескольких неточных ударов Докторр Смерть ломает себе несколько костей, ещё сильнее мутирует, его кости разрастаются во все стороны так, что он уже едва может пошевелиться. А вот план Загадочника уже не остановить – “глушилка” была утеряна. По всему городу происходит несколько взрывов, от которых ломается несколько участков важной стены. А, напомню, бушует ураган, льёт ливень. А стена защищала Готэм от лишней воды. Начинается наводнение! Загадочник взломал всё. Бэтмэн пытается сломать приборы на дирижабле, но получается так себе – сделано на совесть. Бэтмэну в голову лезут воспоминания о детстве, когда Джо Чилл убил его родителей, и Брюс, как и тогда, испытывает одну лишь панику с единственной мыслью в голове – “Памагитя!!! ”.
Сюжет “Нулевой год” развивается в комиксе Batman #30. Брюс Уэйн просыпается от кошмара в чьей-то квартире, без Бэткостюма (выкинул его перед тем, как вырубииться), и его приветствует мальчик, Дюк Томас. “И долго я проспал? – С нового года. – Так я же вырубился летом! – С НОВОГО нового года. Сейчас всё по-новому, с тех пор, как мистер Загадочник пришёл к власти. Нулевой год, все дела. Поумней или умри, единственное правило”. И выглядывает Брюс в окно, и видит – улицы поросли травой, дома обветшали, целым и нетронутым выглядит только небоскрёб с огромным вопросительным знаком. Сплошной The Last of Us, в общем. Созвон с Альфредом приносит плохие новости: Загадочник взял под контроль весь город, никому не войти, не выйти, в воздухе дежурят дирижабли, наполненные жутко ядовитыми химикатами. Поначалу многие пытались сопротивляться, теперь повстанцев можно пересчитать по пальцам руки опытного фрезеровщика. Понимает Брюс – он подвёл этот город. Альфред настаивает, что наиболее оптимальный вариант сейчас – вопользоваться тайным тоннелем, сбежать и давить на власти, как Брюс Уэйн.
А вот Дюк Томас никуда уезжать не намерен. Загадочник поставил условие: Он оставит город в покое и уйдёт, если ему загадают такую загадку, которую он не сможет разгадать, и Дюк намерен такую загадку придумать. А Джим Гордон хочет собрать ударный отряд для силовой расправы с Загадочником...увы, облом: члены ударного отряда подготовили 50 млн долларов для откупа от Загадочника. А Загадочник хочет развлечения, а не денег, и загоняет ударную группу с Гордоном в ловушку! Впрочем, из тени Гордону начинает подсказывать голос загадочного незнакомца, и благодаря его помощи удаётся и от вооружённых роботов избавиться, и от падающих домов вовремя отскочить. И этим незнакомцем оказывается очень даже знакомец – Бэтмэн решил не покидать Готэм! А уж общими усилиями Бэтмэн и Гордон кого угодно нагнут.
И время для этого подходит в комиксе Batman #31 за июль 2014 года. Бэтмэн, Джим Гордон и Люциус Фокс объединяются, чтобы найти и обезвредить Загадочника! План таков: Фокс должен разработать прибор, который включится в систему Загадочника, Гордон этот прибор установит, а Бэтмэн привлечёт внимание Загадочника. План приводится в действие, но, как все планы, сталкивается с факапами – Джиму Гордону мешают беспилотники Загадочника, а прибор Фокса раздупляется дольше, чем хотелось бы. Результат – Загадочнику надоедает слушать Тёмного Рыцаря, под ногами у Бэтмэна открывается люк и он падает в подземный гараж, где раньше жертв терзали шакалы, а теперь – львы.
Но тБэтмэна кошками не испугать! Одного льва удаётся отпугнуть, дыхнув на него огнём (бензобак, нож, набрать полный рот топлива, зажигалка, повторять не рекомендую), второй залезает за Бэтмэном в машину, где Тёмный Рыцарь скручивает его ремнями. Третьего льва Бэтмэн забивает импровизированным щитом в форме летучей мыши, выпиленным из листовой стали. Ну а Загадочник просто собирается скинуть на Бэтмэна груз металлолома. Но тут уже Джим Гордон помогает найти дверь, ведущую к выходу – под десятками покорёженных машин гибнут только несчастные львы. А Бэтмэн всё вспоминает задачу, которую решал, когда был студентом, и всячески пытался от неё отмазаться. Ответ-то он знал, просто после пережитой психотравмы не хотел идти к доске...
Ну, сейчас не до задач, время, скорее, для загадок – в комиксе Batman #32. Бэтмэн пробирается в башню, в которой засел Загадочник, а Люциус Фокс готовится в нужный момент активировать прибор, который проработает всего пару минут, но заблокирует сигналы Нигмы. Гордон с бойцами пробирается в башню другими путями. Увы, всё идёт наперекосяк – Загадочник раскусил планы Бэтмэна сотоварищи и заготовил отличнейшую ловушку. У ополченцев пропадает связь и против них выходят дистанционно управляемые роботы Загадочника! От “своих” роботов Бэтмэн успешно отбивается, и даже успевает спасти Люциуса Фокса. Но как же Загадочнику удаётся каждый раз быть на несколько шагов впереди? Пока неизвестно. Но известно, что своими манипуляциями Загадочник может угробить весь город, активировав взрывчатку в системе тоннелей, пролегающих над пещерами столь глубокими и запутанными, что по щелчку Готэм превратится в Мензоберранзан. Прошу прощения у тех, кто не читал про тёмного эльфа, другого сравнения не придумал.
В общем, Готэму осталось жить считанные часы. Возможно, даже меньше часа. Но сдаваться рано! Вглядываясь в карту, Бэтмэн высматривает, где Загадочник наносил удары и где расположены его ретрансляторы – и вычисляет, где засел сам злодей (уже понятно, что он не в башне). И отправляется Тёмный Рыцарь туда, и Загадочник встречает его на этот раз лично, не как лицо на экране, а как Эдвард Нигма. “А как ты догадался, где меня искать? – Долгая история, но преимущественно полез туда, где тебя искать точно не следовало. – Ммм, понятно. – Игры закончились, Загадочник! – Нет-нет, всё только начинается! ”. И под Бэтмэном активируется разноцветная ловушка с лазерами, свистелками и кукарекалками!
Финал “Нулевого года” приближается в комиксе Batman #33. К Готэму уже летят самолёты. Когда они пальнут, взорвутся установленные Загадочником бомбы и весь город провалится в пещеры. А Нигме норм, он всё загадки загадывает. “Есть 12 шагов, 12 загадок. Ответишь на одну правильно, и я отключу лазеры, на шажок продвинешься. Ответишь неправильно, и какой-нибудь из лазеров тебя заденет. Все они связаны с детонаторами на дирижаблях с химикатами”. Выхода нет – приходится начать игру. И начинаются загадки всё сложнее и сложнее, а Джим Гордон в это время всё пытается найти способ предупредить самолёты, чтобы не летели в Готэм, а Фокс – починить выведенный из строя прибор, который заглушит сигналы Загадочника. Ну или хотя бы связь наладить. В какой-то момент что-то идёт не так уже у Загадочника: союзники Бэтмэна нашли подходящий проводник для глушилки сигналов, огромную монетку из Бэтпещеры. Потеряв связь с оружием, Загадочник паникует, и мгновенно отхватывает по лицу от Тёмного Рыцаря.
Остался последний шаг – электрод на груди Загадочника. Если он перестанет чувствовать сердцебиение Нигмы, “умрёт” электроника во всём городе. Насовсем. Но город можно “запустить”, если Бэтмэн наденет электрод на себя и бахнет сам себя дефибриллятором на максимальном разряде. Но переживёт ли этот разряд сам Бэтмэн? Не узнаем, пока не попробуем! Тёмный Рыцарь жахает себя током – и отключается, а город вспыхивает огнями в окнах и на улицах. Самолёты разворачиваются и улетают, бомбить тут явно нечего.. А Тёмного Рыцаря приводит в сознание вовремя подоспевший Альфред. Город спасён. Нигму после долгой операции у челюстно-лицевого хирурга посадили в Аркхэм, связав так, чтобы он пальцем пошевелить не мог. И корпорация Уэйна при помощи Люциуса Фокса восстановила всё, что Нигма успел наломать.
На этом сегодняшний пост можно было бы и завершить, но есть место для ещё одного комикса, и это комикс Batman #34 за октябрь 2014 года, от Скотта Снайдера, Джери Дугана и Маттео Скалеры. В Готэме объявился новый убийца – начали пропадать пациенты доктора Лесли Томпкинс. Объединяет их то, что это люди без родственников и практически без знакомых. Бэтмэн берётся за поиски убийцы... и это оказывается сложнее, чем он предполагал. Впрочем, Тёмному Рыцарю удаётся выследить подозрительный красный фургон. А маньяк убивает ещё нескольких жертв, после чего идёт в гости к самой Лесли – не нравится маньяку, что доктор Томпкинс начала предупреждать пациентов, мол, будьте осторожней, на вас охотятся. И маньяк таки врывается в клинику и берёт Лесли в заложницы! “Зачем ты это делаешь?! – Да так...некоторые делают это, чтобы их запомнили, придумывают себе личности, костюмы. Я же хочу просто поубивать людей, и чтобы меня потом забыли. И сейчас, доктор Томпкинс, я вас убью, и никто об этом не узнает! – Я не доктор Томпкинс”.
И с этими словами “Лесли” эпически прописывает маньяку в табло, после чего мужским голосом командует “Отключить голограмму”, и вместо Лесли перед маньяком появляется Бэтмэн. Настоящая Лесли сидела в безопасности в Бэтмобиле. Маньяк паникует. “Почему?! Они никто! Я никто! Ты не должен нас замечать! ”. А Бэтмэн такой “Я замечаю всех! ”. Потому что он Бэтмэн. Маньяка Бэтмэн сажает в Аркхэм. Тот и не против...поначалу. “Здесь обо мне быстро забудут! Как я и хочу! – Вряд ли. Это особенная камера, бывшая камера Джокера. Ты здесь всегда будешь на особом счету. – НЕЕЕЕТ!!! ”. Оставив невольную знаменитость горевать, Бэтмэн уезжает искать тела жертв маньяка. Увы, маньяк работал гробовщиком и закапывал жертв на кладбище для ноунеймов, где за долгие годы существования Готэма скопились тысячи тел...работки у криминалистов будет немало. Ну а продолжение следует!
Далее в программе продолжение Кризиса на Бесконечных Землях, а после него Фантастическая Четвёрка.