В два часа ночи Захар не выдержал, разбудил жену и сказал ей, что больше её не любит.
— Что? — не поняла жена.
— Я говорю, что у меня есть другая, — ответил Захар. — Её зовут Ульяна. А тебя я больше не люблю.
— Почему?
— Потому что я не виноват, что в свои сорок лет я нравлюсь двадцатилетней красавице. А ты в свои тридцать уже не можешь составлять ей конкуренцию.
— И что теперь?
— А что теперь? Ничего. Утром я уйду. Сниму квартиру. А ты начинай готовиться к разводу и переезду. Потому что эту квартиру придётся освободить. Мы её продадим, а деньги поделим. Не сейчас, конечно, после развода.
— Но я ведь...
— Снимешь квартиру. А что? Многие женщины сейчас так живут... Радуйся, что ты остаёшься без мужа, имея на руках только одного ребёнка. Не двоих или троих. Правильно я говорю?
— Правильно, но...
— К тому же я не оставляю тебя в безвыходном положении. Ребёнок ходит в садик, а ты работаешь. Твоя зарплата вполне достаточная, чтобы снять однокомнатную квартиру в спальном районе. Не рядом с метро, конечно, но отдельную. И на еду останется. Плюс алименты. Всё не так ужасно, как кажется на первый взгляд. Ты согласна со мной?
— Когда мы познакомились, ты говорил что будешь любить меня всегда и никогда не бросишь. Говорил, что очень хочешь детей.
— Когда мы познакомились, тебе было двадцать. Понимаешь?
— Нет.
— Чего ты не понимаешь? Что Москва — это город двадцатилетних, незамужних красавиц? Этого ты не понимаешь? Или тебе не ясно, что ты уже вышла из этого возраста? К тому же ты, хочу тебе напомнить, замужем. И у тебя есть ребёнок.
— Так я ведь за тобой замужем-то! И это твой ребёнок!
— И что это меняет? Когда вокруг меня сейчас столько молодого и во всех смыслах свободного, незамужнего и без детей! Я просто не нахожу в себе силы отказываться от такого счастья. Да и зачем отказываться? Когда оно само плывёт в руки. Понимаешь?
— Понимаю, но я…
— А если понимаешь, что ещё говорить об этом? Зачем? Всё уже сказано. Кроме того, я ведь не гоню тебя и ребёнка из дома прямо сейчас. Не изверг ведь. Даю вам время собраться.
— А сколько у нас есть времени?
— Год, — ответил Захар. — Думаю, этого хватит на всё. И на развод, и на продажу квартиры, и на переезд. И не забывай, что я уже сегодня перееду на другую квартиру. Согласись, я поступаю в высшей степени порядочно и благородно. Кстати, насчёт ребёнка не волнуйся. После развода он будет получать алименты.
— Я и не волнуюсь.
— И правильно делаешь. И вот ещё. Мой тебе совет. Начинай уже сейчас искать себе другого мужа. Не надейся, что я к тебе вернусь.
— Я и не надеюсь.
— И правильно делаешь. Ведь ничто так не разочаровывает, как пустые надежды. Согласна со мной?
А уже вечером Захар пригласил Ульяну на свою новую квартиру и сделал ей предложение.
Наговорил ей много красивых слов. Признался, что любит.
— Я — человек серьёзный, — добавил он к сказанному, — легкомысленности в отношениях не допускаю. И у меня очень большие планы на своё будущее. В общем, одно твоё слово, и мы навеки вместе.
— Ты — хороший мужик, Захар, — ответила Ульяна. — И ты мне тоже нравишься. Правда. Но... Как бы это тебе сказать? Чтобы ты не обиделся...
— Говори, как есть, Ульяна. Хочу, чтобы в наших отношениях, с самого начала, было всё предельно честно. Правдой обидеть невозможно.
— У тебя есть три серьёзных недостатка, — продолжила Ульяна.
Сказав это, Ульяна грустно улыбнулась, покачала головой и пожала плечами.
— А вот это обидно, — сказал Захар.
— Но это ведь правда, — ответила Ульяна.
— Три недостатка? — с удивлением переспросил Захар. — О чём ты говоришь? Не понимаю. Я — физически здоровый, хорошо зарабатывающий, внешне привлекательный мужчина. Неужели во мне есть что-то, что тебе не нравится?
— Во-первых, ты женат, — ответила Ульяна. — И женат давно.
— Это правда, — ответил Захар, выдержав небольшую паузу. — Я действительно женат. Но уверяю тебя, что это была ошибка. Недоразумение. Которое я скоро исправлю. Я ведь не люблю свою жену. И этим утром я сообщил ей об этом. Мы уже обо всём с ней договорились. За это не переживай.
— Во-вторых, у тебя ребёнок, — рассудительно продолжала Ульяна.
Захар уверенно посмотрел на Ульяну.
— Это не мой ребёнок, любимая! — радостно воскликнул он. — Оформлен на меня. Но не я — его биологический отец.
— Признайся, ты это сейчас выдумал? — сказала Ульяна. — Только что?
— Признаю. Сказал первое, что в голову пришло.
— В принципе, неплохо придумано, — согласилась Ульяна. — И в жизни такое не редкость. Когда коварная и хитрая жена обманывает своего мужа.
— А ты не допускаешь, что моя жена именно такая? Коварная и хитрая. Повесила на меня чужого ребёнка! Нет?
— Допускаю, — сказала Ульяна. — Но это ещё нужно доказать.
— Я докажу.
— А на это уйдёт много времени. И, если уж по-честному, едва ли ты сможешь это доказать. А муж с чьим-то ребёнком мне и даром не нужен. Сам понимаешь. Вокруг меня много очень интересных мужчин и без детей.
— Я понял, любимая. Ты права. Не волнуйся. Договорюсь с женой насчёт ребёнка. И проблема устранится по обоюдному согласию.
— Теперь о главном, — продолжала Ульяна. — Что касается третьего недостатка. Ты вдвое старше меня.
— И что? Тоже мне — недостаток. В свои сорок я ещё очень хорошо выгляжу. И прекрасно себя чувствую.
— Не спорю, — ответила Ульяна. — Для своих сорока ты, может, и неплохо сохранился. Но «неплохо» — не значит, хорошо. Понимаешь?
— Понимаю. Но что же делать?
— Что делать?! — с усмешкой сказала Ульяна. — Стремиться к лучшему.
— Легко сказать — стремиться. Но как?!
— Так же, как стремятся другие, которые ставят перед собой такие же задачи.
— А как они стремятся?
— Ты — как ребёнок! Честное слово! Тебе всё надо разжёвывать. Ну, конечно же, они обращаются к специалистам. Что же ещё им остаётся?
— К специалистам? — не понял Захар.
— Которые помогают им в сорок выглядеть на двадцать, — пояснила Ульяна.
— Серьёзно? Такое возможно?
— Почему нет? Приносишь им свою фотографию, где ты двадцатилетний. У тебя есть такая фотография?
— Найду фотографию. Не проблема.
— Прекрасно. Показываешь её специалистам и ставишь перед ними задачу.
— И они справятся?
— А чего им не справиться-то? Это их работа. Если, конечно, у тебя есть деньги!
— Деньги есть.
— А желание? Впрочем, если ты не хочешь быть моим мужем, я не навязываюсь.
— Хочу! Есть желание!
— Тогда я тебе сейчас покажу фотки некоторых моих знакомых, которые действительно хотели и могли себе это позволить. Вот, смотри. Это Альберт. Нравится? Правда, красавчик?
— Ну, так. Ничего.
— Как думаешь, сколько ему лет?
— Двадцать?
— Сорок пять! Два раза был уже женат. Трое детей. Старшему двадцать один. Выглядит взрослее отца.
— Не может быть.
— Может! Смотри дальше. Это Руслан. Ему, по-твоему, сколько?
— Тридцать?
— Шестьдесят пять! Вдовец. Выглядит моложе своего старшего внука.
— Господи, — испуганно произнёс Захар и перекрестился. — А это кто? Выглядит на 50.
— Серафим. Ему восемьдесят.
— Сколько?!
— Теперь ты понимаешь, о чём я говорю?
— Только теперь и понимаю.
— Тогда подводим итог. Сделаем вот что. Ты это всё, мною перечисленное, устраняешь, и тогда я принимаю твоё предложение.
Прошло время.
Захар выполнил условие Ульяны. Он устранил все три недостатка. Это ему дорого обошлось, но, по его мнению, оно того стоило.
«И пусть у меня теперь нет ни денег, ни квартиры, — думал Захар, — но я — свободный человек, у которого нет детей. И выгляжу в свои сорок на двадцать лет».
Захар позвонил Ульяне.
— Недостатки устранены, — гордо сообщил он. — Я — в разводе. Детей нет. Выгляжу в точности, как на фотографии в двадцать лет.
— Наконец-то, — обрадовалась Ульяна. — Я же говорила, что если по-настоящему любишь, преград на пути к цели не существует.
— Я тебя обожаю.
Вскоре Захар сидел на кухне у Ульяны, и они разговаривали.
— Ты ведь сама хотела! — обиженно говорил Захар. — Чтобы как в двадцать лет.
— Я не знала, что в двадцать лет ты был такой…
— Некрасивый? Да?
— Нет, но... В сорок ты выглядел лучше.
— Красивее? Да?
— Нет, но... Более мужественный, что ли. А сейчас ты… Ты только не обижайся, но… А давай всё вернём обратно.
— Как обратно? Ты представляешь, сколько это стоит! Вернуть обратно. Да и невозможно сразу вернуть. На это время нужно.
— Ничего страшного, — сказала Ульяна. — Я подожду.
— А можно я пока у тебя поживу? — спросил Захар. — А то мне и идти некуда. Всю недвижимость я бывшей жене и ребёнку, от которого отказался, оставил. На специалистов всё истратил. На съём квартиры денег нет. Снимаю комнату в загородном доме. Пятьдесят километров от Москвы.
— Нет, — ответила Ульяна. — Нет, нет и нет. И не уговаривай. На это я пойти не могу. Это выше моих сил. Давай ты, когда всё исправишь, тогда и вернёшься. Понимаю, что это я виновата. Потому что заставила тебя помолодеть на двадцать лет. Но теперь я вижу, ты меня действительно любишь. Если согласился превратить себя в… такое. Извини, любимый, но нет. Возвращайся, когда станешь прежним. / Михаил Лекс / 20.04.2023 / Буду рад Вашим лайкам и комментариям. Подписка сделает Вас ближе к новым рассказам )))