Жили они в необычайно живописном месте, у самых огненных кустов. Каждое лето на ветвях этих высоких и колючих растений распускались ярко-желтые цветы, похожие на полыхающие костры. И сейчас они плавно и величественно раскачивались в темноте, слегка освещая дорогу бледным сиянием.
Чтобы зайти в дом, нужно было аккуратно подняться по длинной лестнице, сплетенной из голубоватых травинок. Она вела к шляпке огромного гриба, под надежной защитой которой и притаилось их скромное жилище.
Мама и папа не ругали Тилли, но выглядели очень расстроенными, что огорчало его больше всяких наказаний. Сестренка, обычно веселая и смешливая, казалась унылой и смущенной. Все было не так, и даже луна, как представлялось Тилли, наблюдала за ними сквозь круглое окошко с каким-то печальным недоумением.
Все торопливо поели и легли спать без привычных шуток и задушевных разговоров. И хотя кроватка Тилли была теплой и мягкой, он ворочался весь остаток ночи и никак не мог заснуть. Он без конца размышлял о том, что произошло. Как же он, один из лучших танцоров, совершил такой непростительный промах? Теперь наверняка ему больше не доверят никакой ответственной задачи, и будут правы. В следующем году кого-то другого поставят танцевать вместо него, а ему останется только наблюдать за выступлением из толпы и сожалеть о своем сегодняшнем поведении. И как завтра станет над ним подтрунивать этот задавака Грибль, и как укоризненно посмотрит на него хорошенькая Лита, и как разочарованно вздохнет лучший друг Пикли…
От подобных безрадостных предположений Тилли зябко поежился в своей кроватке. И тут ему пришло в голову, что ведь его собственные проблемы – совсем не самое важное. А вдруг и правда Великое Озеро рассердится на то, что Танец в его честь не удался? Вдруг и правда оно лишит народ плунариков своей благосклонности, перестанет посылать богатый улов или нашлет на остров страшную черную бурю?
Едва дождавшись наступления утра, Тилли вышмыгнул из комнаты и поспешил на улицу. Никто еще не проснулся, и дом был словно окутан мирной, убаюкивающей тишиной.
Но, открыв дверь, Тилли не удержался и вскрикнул от удивления и растерянности, разрушив сонное очарование. Дело в том, что все окружающее, казалось, растворилось в тяжелом густом тумане. Ничего нельзя было разглядеть, кроме порога их маленького жилища, как будто ничего и не осталось другого. Никогда еще Малышу Тилли не приходилось вглядываться в такой густой туман, пытаясь рассмотреть привычные очертания соседних кустов, деревьев, грибов и домов, ютящихся под широкими грибными шляпками.
Родители и сестренка подошли к нему и с такой же изумленной тревогой принялись изучать молочно-белую пустоту. Наконец Тилли воскликнул в отчаянии: «Это все из-за меня! Великое Озеро разгневалось и наслало на нас этот жуткий туман! Как же теперь рыбаки станут ловить рыбу? Да ведь и выйти из дома теперь невозможно! Что же нам делать?»
Тут мама нежно прижала Тилли к себе и ласково проговорила: «Сынок, ты повел себя вчера неправильно. Хорошо, что ты сам признаешь свою вину. Но время от времени все ошибаются, так что не стоит корить себя чересчур сильно. Я уверена, что в следующий раз ты будешь внимательнее и не совершишь подобной оплошности. А пока давайте-ка все позавтракаем вместо того, чтобы впадать в уныние. Это всего лишь туман, и к вечеру он рассеется». И антенны на ее голове ободряюще замигали желтым цветом.
Все, конечно, с благодарностью последовали ее мудрому совету и отправились на кухню. На завтрак мама приготовила горячо любимое каждым плунариком лакомство – цветы с огненных кустов под сладким ягодным соусом. После такого угощения все заметно повеселели и предались разным приятным занятиям – играм, чтению и отдыху.
Скоро Тилли выяснил, что туман – это даже забавно. Они с Маритой целый день оживленно перекрикивались с приятелями из ближайших домиков, сидели на лесенке, болтая ногами в пустоте, и пускали загадочно исчезающие мыльные пузыри. А к вечеру туман рассеялся, как и обещала прозорливая мама, и на небе ярко засияли многочисленные звезды. Плунарики высыпали из своих жилищ, и до самой поздней ночи то тут, то там раздавались то звонкий смех, то звучное пение.
И все-таки когда Тилли снова лег в свою кроватку, он опять почувствовал беспокойство. Он очень надеялся, что завтра не произойдет ничего необычного, что жизнь потечет привычно, по-прежнему. Засыпая, он пробормотал: «Великое Озеро, не обижайся, и пусть все будет, как раньше».
Он проснулся от того, что ласковый лучик солнца защекотал его веки. Тилли тут же оделся и выбежал на улицу. По светло-голубому небу плыли облака самых причудливых форм, птицы весело щебетали, разноцветные бабочки порхали с цветка на цветок, а жители Скалистого Острова сновали туда-сюда по своим будничным делам. Ура, обрадовался Тилли, Великое Озеро услышало его просьбу и все стало так, как раньше!
Продолжение скоро будет)