Геннадий Иванович Падалка - советский и российский космонавт, космонавт-летчик, полковник ВВС. Герой Российской Федерации.
Геннадий Падалка родился 21 июня 1958 году в Краснодаре в семье Ивана Васильевича Падалки, работавшего трактористом, и Валентины Мефодьевны Падалки. Также у него есть две младшие сестры - Ольга и Татьяна. В 1975 году закончил среднюю школу номер 57 г. Краснодара. После окончания школы поступил в Ейское ордена Ленина высшее военное авиационное училище летчиков им. Героя Советского Союза В.М. Комарова. С 19 декабря 1979 года служил летчиком 559-го авиационного полка истребителей-бомбардировщиков в составе 105-й авиационной дивизии истребителей-бомбардировщиков 61-го гвардейского истребительного авиационного корпуса 16-й Воздушной армии ВВС Группы Советских войск в Германии. В 1980 году был переведен летчиком в 116-й гвардейский авиационный полк той же дивизии. С 1984 по 1989 год служил старшим летчиком 277-го бомбардировочного авиационного полка 83-й бомбардировочной авиационной дивизии ВВС Дальневосточного военного округа. В 1988 году в авиационный полк, где служил Геннадий Иванович, приехала комиссия из Москвы для отбора новых кандидатов в отряд космонавтов, которую возглавил Алексей Леонов. Он собрал лучших летчиков полка и предложил им попробовать стать космонавтами. После недолгих раздумий Геннадий Падалка дал согласие. По результатам нескольких медицинских комиссий он оказался единственным из всех кандидатов от полка, кто успешно прошел отбор. 25 января 1989 года был рекомендован к зачислению в отряд космонавтов им. Ю.А. Гагарина. 22 апреля в том же году был зачислен кандидатом в космонавты-испытатели. С июня 1989 по январь 1991 года проходил общекосмическую подготовку в Центре подготовки космонавтов. 1 февраля 1991 года решением Межведомственной квалификационной комиссии ему была присвоена квалификация "космонавт-испытатель". В 90-е годы прошел обучение в Международном центре обучающих систем на факультете аэрокосмоэкологии, получив квалификацию "инженер-эколог". Проходил подготовку по программе полетов на орбитальную станцию "Мир" в составе группы космонавтов "Д-8-1". Был командиром второго (дублирующего) экипажа по программе 24-й экспедиции на орбитальную станцию "Мир" (ЭО-24) и командиром основного экипажа 26-й экспедиции (ЭО-26). Также космонавт приступил к подготовке в составе основного экипажа ЭО-26 и ему была присвоена квалификация "инструктор-космонавт-испытатель". В 2007 году окончил Российскую академию государственной службы при президенте РФ по специальности "Государственное и муниципальное управление" (специализация - "Государственное управление и национальная безопасность").
В апреле 2017 года Геннадий Падалка вместе с Сергеем Ревиным, Сергеем Волковым и Александром Самокутяевым принял решение уйти из отряда космонавтов. Позже был принят приказ начальника Центра подготовки космонавтов, который подтверждает, что Геннадий Падалка освобожден от должности инструктора-космонавта-испытателя 1 класса и уволен из Центра подготовки космонавтов.
Живет в Звездном городке Московской области. Женат. Имеет три дочери.
На этом статья закончилась. С Днем космонавтики! Всех благ!