В 1961 году 12 апреля советский летчик Юрий Гагарин совершил первый полет в космос. Для этого тысячи советских инженеров и других специалистов трудились над созданием пилотируемого корабля «Восток». Он стартовал с космодрома «Байконур», расположенного на территории нынешнего Казахстана.
В апреле 1962 года указом Президиума Верховного Совета 12 апреля был объявлен Днем космонавтики. 7 апреля 2011-го Генассамблея ООН провозгласила 12 апреля Международным днем полета человека в космос.
В Армении, Беларуси, Казахстане, Кыргызстане, Молдове, Узбекистане и многих регионах России установлены памятники Юрию Гагарину.