Старый охотник-тунгус, попыхивая коротенькой трубкой, с радостью принял от Кулика подарок, и улыбнувшись в порыжевшие от курева усы, кивнул головой:
-Благодарность тебе начальник, однако! Хороший подарок сделал.
-Да я тебе еще привезу - пообещал ученный - тут в тайге против гнуса дымок табачный помогает. Совсем заела проклятая мошкара - никакого спасу от нее нет.
-Да, в тайге, однако так и живем – согласился старик, окидывая взглядом густой сосновый бор – нелегко конечно тут приезжим, многие сразу деру дают от здешних диких мест. Но ничего, мы в тутошних краях родились, всю жизнь охотой, рыбалкой да оленями промышляем. Всегда так было, только вот в последние годы…
Тунгус вдруг осекся, словно сболтнул лишнее, но от внимательного Леонида Алексеевича, этот момент не ускользнул.
-А чего так, что изменилось-то?
Старик поморщился, и прихлопнув на щетинистой щеке комара, оглянулся по сторонам.
Кулик наклонился к старику, и прошептал в ему в ухо:
-Ты не бойся, говори как есть. Я твои слова никому не передам.
Тунгус поправил на плече ремень двустволки, и прищурившись вновь пыхнул трубкой, выпустив вверх сизый бублик дыма.
-Я людей то не боюсь – ответил он тихим голосом - но духи…Они все слышат, они везде здесь за каждым деревом за каждой травинкой. Нельзя гневить этих духов, они наказать могут. Страшно наказать. Ты про это, не говори никому. Шибко опасно…
-Ты о чем старик? Какие еще духи? – удивился Леонид Алексеевич, невольно посматривая в сторону темного бора.
-Те, что с неба спустились…
Старик показал пальцем куда-то поверх вершин вековых сосен, и нахмурился:
-Так упали они сверху, что тайге много деревьев поломали. Я тогда помоложе чем сейчас был. Зверь из этих мест ушел. Совсем ушел, и охотиться нам пришлось далеко отсюда. А места эти теперь нехорошие, духи эти иной раз гневаются, так что шибко сюда не ходи, иначе без жизни останешься.
Кулик не верил своим ушам. О чем говорит этот старый охотник, знающий здешние места как свои пять пальцев. Леонид Алексеевич за тот короткий период, что находился в Подкаменной Тунгуске успел послушать разных легенд и поверий берущих свои корни с очень древних времен, но старики ни разу не обмолвились о духах пришедших с неба. Все замыкалось на местном фольклоре, было в принципе понятно и ясно. Но, теперь бывалый охотник всю свою жизнь проживший в этих глухих местах, говорил о том, на что видимо было наложено некое табу. Катастрофа случившаяся в Сибири, теперь мало походила на версию об огромном метеорите врезавшемся в землю. Быть может, это совсем не метеорит, если в итоге появились некие существа вселяющие страх в сердца и души местных жителей?
…Леонид Кулик умел хранить тайну, и несмотря на то, что его всю жизнь окружали люди желающие много рассуждать и делиться интересной информацией, он ничего не сказал остальным членам экспедиции о разговоре со старым охотником-тунгусом, решив самому проверить то, о чем слышал второй раз в жизни. В первый раз о богах спустившихся на Землю он узнал из Перуанских легенд. Иносказательным языком, в них говорилось о том, что на землю Перу прилетали пришельцы из других планет или миров. Для них создавались огромные изображения и другие сооружения в знак уважения и почтения. Пришельцев считали богами, сошедшими с небес. В мифах местного населения есть одна история, согласно которой, шесть белолицых богов спустились с небес и подарили людям знания о земледелии, строительстве, медицине, астрономии, математике и других науках. Задолго до нашей эры произошел резкий скачок в развитии многих южноамериканских народов. Стали возводиться грандиозные города, в том числе, и в высокогорьях. Появились культы, календари, увеличилась продолжительность жизни. Все это указывало не на постепенное развитие, а на взрывной прогресс во многих областях…
…Старик ушел, пообещав кое-что показать ему, и Кулик посмотрел на ночное небо, сплошь, словно серебряными крупинками усеянное миллиардами звезд. Если то, что по секрету ему сказал охотник, является правдой то откуда они пришли, эти звездные скитальцы? Неужели они отныне здесь, среди глухих таежных лесов, пытаются выжить, и лелеют надежду когда-нибудь вернуться в свои странные миры?
Леонид Алексеевич вздохнул, и невольно вздрогнув от резкого уханья филина спрятавшегося где-то в высоте сосновых крон, поспешил в лагерь, откуда тянуло вкусным дымком от костра…
Продолжение следует…
Георгий АСИН