С началом войны на заводах Цеппелина стали сравнительно быстро строить новые дирижабли. Большую часть цеппелинов, сделанных в конце 1914 — начале 1915 годов, составляли корабли серии «т» объемом 22 470 куб.м.
Они примерно соответствовали объему морского дирижабля L-3 (LZ-24), построенного в мае 1914 г., но в их конструкцию было введено много усовершенствований. У них остался еще укороченный внешний киль, но дирижабли получили современное одинарное хвостовое оперение на тонкой кормовой части. Под оболочкой находились 2 одинаковые длинные гондолы, расположенные друг за другом. Передняя, командирская, была застеклена. В ее задней части был установлен мотор «Майбах» МС-Х мощностью 210 л.с., с толкающим воздушным винтом. Во второй гондоле находились два МС-Х, их мощность разделялась между толкающим винтом в хвостовой части гондолы и двумя винтами, установленными на рамах на боковых сторонах корпуса корабля. Длина цеппелинов серии «т» составляла 158 м, грузоподъемность 7450 кг. Дирижабли развивали скорость 80,6 км/ч и могли действовать на высоте 2000 м. В конце 1914 г. был выпущен новый значительно усовершенствованный тип дирижабля переходной серии «m/n» Z-XII (LZ-26) объемом 25 000 куб.м, у которого коридор, соединяющий гондолы, проходил не по килю под корпусом дирижабля, как это делалось прежде, а был устроен внутри каркаса. Дирижабль имел более совершенную аэродинамику.
Армия получила четыре дирижабля: Z-IX, Z-X, Z-XI и Z-XII. Военные опасались вводить в свой состав «несчастливый» 13-й номер. Поэтому некоторое время использовались заводские обозначения. Большинство кораблей серии «m» были переданы флоту. К 1915 г. Дивизион воздушных кораблей пополнился сразу пятью боевыми единицами: L-4, L-5, L-6, L-7 и L-8. Моряки использовали дирижабли в основном для патрулирования Северного и Балтийского морей и для установки минных заграждений. Морская разведка была столь интенсивна и успешна, что британцы с горечью отмечали: для этого дела один дирижабль стоит пяти-шести крейсеров.
Это вторая публикация нового цикла "Приквел про дядю Прохора". Некоторый из уважаемых читателй просят каким-то особым образом отмечать публикации "про Степку". Я пока ничего другого придумать не могу, кроме как сообщить всем уважаемым читателям, что публикации "про Степку" будут продолжать выходить по понедельникам, а публикации нового цикла - соответственно по четвергам. Может, кто-то из уважаемых читателей апредложит какаую-то другую "пометку" для публикаций разных циклов? Если, конечно, в этом есть ещё необходимость.
К началу литературно-просветительского вечера Проня не опоздал. Для этого он последние два квартала прошёл очень быстрым шагом или почти бежал. У входа в темно-серое здание гимназии на улице Тербатас ещё толпилось несколько групп гимназисток, гимназистов и студентов. В одной из таких "пятёрок" Проня и заметил Ингу.
Приветствия и знакомства с участниками этой "пятерки" выглядели немного церемониальными. В этой группе были ещё две гимназистки (Лайма и Велта) и двое парней (Модрис и Марек) примерно одного с Проней возраста. Парни учились в университете. Выяснилось, что один из них был студентом того же отделения, что и закадычный Пронин друг Алексей, одноклассник по гимназии.
Инга была одета в очень красивое платье серо-голубого цвета. Её принадлежность к гимназическому сообществу выдавал сейчас только небольшой серебряный значок, приколотый на платье. В волосах у неё была сегодня красивая заколка. В руках девушка держала небольшой плетёный ридикюль.
Велта приходила на прошлой неделе в институт вместе с Ингой раздавать пригласительные билеты. А с Лаймой Проня познакомился только сейчас. Она практически сразу после знакомства стала "стрелять глазами" в его направлении. Не обращая внимания на эту "стрельбу", молодой человек предложил всем присутствующем конфеты-леденцы из вновь купленного кулька, а затем вручил Инге "индивидуальный гостинец" в виде коробки шоколадных конфет. Лайма попросила и получила разрешение взять сразу два леденца.
Вручение коробки шоколадных конфет в качестве жеста "особого внимания "вызвал у Инге тихое слово благодарности, лёгкий румянец на щеках и внимательный взгляд в глаза дарителя. Процесс угощения шоколадными конфетами сопровождались несколькими эмоционально окрашенными комментариями со стороны Модриса и Марека. Два из этих комментариев показалось Проне не уместными в данной ситуации, о чем и были проинформированы их авторы. Между молодыми людьми завязалась словесная перепалка, готовая перерасти в дискуссию, основанную на тезисе "а ты кто такой". Проня уже даже сунул в карман брюк кулёк с оставшимися леденцами, чтобы на всякий случай иметь руки свободными.
Перепалку прекратила Инга. Она открыла коробку с конфетами и предложила их всем присутствующим. Последнему она предложила попробовать конфету и самому активному Прониному оппоненту со словами:
- Очень вкусние конфети, Модрис! Рекомендую вот эту, в желтой обёртке... И не надо ссориться, мальчики!
Модрис от конфеты отказался, но его желание эскалации конфликта уже пошло на убыль. Инга, обратившись к Проне, поинтересовалась, который час. Все присутствующие послушали мелодию часов и услышали:
- Без пяти шесть.
Инга взяла под руку Велту и Лайму:
- Пойдёмте в зал, скоро начало.
Практически сразу после этих слова слева в двух кварталах ближе к центру города раздались несколько выстрелов. Через небольшой промежуток раздались ещё два выстрела, потом опять три или четыре. Модрис остановился, переглянулся с Проней и Мареком и спросил:
- Кто со мной посмотреть, что там случилось?..
Проня повернул в строну выстрелов:
- Пошли, посмотрим, но девушкам лучше остаться здесь...
Лайма очередной раз "стрельнула" глазами в Проню и возразила:
- Нет, ми тоже пойдем!.. Яаа, мЕйтэнэс?
Обе гимназистки поддержали свою подругу. Под звуки очередной серии выстрелов компания быстрым шагом направилась в сторону того места, куда с разных сторон тоже уже подходили любопытные прохожие. Большинство из них смотрело куда-то вверх.
Сзади донеслись женский крик:
- Мейтэнэс атгриезэтэс!.. Вэрнитес!
Но гимназистки даже не сбавили шаг и не оглянулись. Только Инга немного притормозила около уличной урны и выбросила в неё пустую коробку из-под шоколадных конфет, предварительно ссыпав остатки её содержимого в свой ридикюль. Оказавшись на более или мене открытом от домов перекрестке улиц, компания увидела следующую картину. Со стороны порта в небе над городом медленно и величественно двигался дирижабль с двумя гондолами под корпусом. По этой цели, встав на одно колено, стреляли из винтовок двое солдат военного патруля. Двое городовых, расстреляв к тому времени, видимо, все патроны из револьверов, стали теперь громко уговаривать на двух языках толпу любопытных разойтись. Но толпа всё росла.
Дирижабль плыл над городом на высоте около километра, поэтому и стрельба из винтовок по нему была практически бесполезной. Начальник патруля, молодой прапорщик приказал солдатам прекратить стрельбу и присоединиться к безуспешным попыткам заставить людей не скапливаться в одном месте.
За задней гондолой цеппелина вдруг образовался белый "хвост", расширяющийся к низу. Через некоторое время стало понятно, что "хвост" на такой высоте образовался из листовок, сброшенных с дирижабля. Воздушный корабль стал разворачиваться. В лучах вечернего солнца его сигарооборазный корпус начал красиво менять цвет в лучах вечернего солнца. Стекла обеих гондол красиво отражали солнечные лучи. На боку дирижабля стал виден большой чёрный тевтонский крест.
Листовки разлетелись на большой площади, первые из них уже достигли земли. Некоторые из любопытных стали подбирать белые листки. Стало казаться, что дирижабль немного снизился, увеличившись в размерах. Из его задней гондолы теперь полетели вниз одна за другой несколько каких-то черных точек. Раздался неприятный свист. Черные точки быстро превратились в черные шары. Свист становился всё более сильным и неприятным.
Первая бомба разорвалась на крыше ближайшего четырехэтажного дома, взрыв был не очень громкий. На людей на улице посыпались только несколько деревянных щепок и металлических осколков. Вторая бомба упала на тротуаре рядом с соседним перекрестком метрах в пятидесяти впереди. Её взрыв привел к более трагичным последствиям. Зазвенели разбитые стекла в окнах двух ближайших к взрыву домов. Несколько человек упали, истошно закричали женщины. Толпа оттуда бросилась в рассыпную. Молодые люди всё ещё в некотором оцепенении стояли и смотрели вверх, задрав головы.
Что-то довольно большое вдруг прошелестело сверху вниз сквозь крону ближайшей развесистой липы. Эти липы росли в ряд по краям обоих тротуаров вдоль бульвара. От вдруг зашелестевшей липы до того места, где стоял Проня, было не более десяти шагов. На землю полетели сбитые ветки и листья, вслед за ними на брусчатку под дерево упал чёрный металлический шар и покатился к проезжей части улицы. Через секунду шар преодолел бордюр, приобрёл дополнительную скорость и покатился дальше. Люди теперь стала разбегаться от этой катящейся на них бомбы размером с большой чёрный арбуз. Проня схватил Ингу за руку, развернулся и потянул девушку за собой, крикнув:
- Бежим отсюда! Быстро!..
Но третья бомба так и не взорвалась у них за спинами. Молодые люди остановились только в середине парка. Мимо них в разные стороны продолжали бежать люди, женщины тянули за руки или несли на руках плачущих детей. Постепенно все стали успокаиваться. Марек воскликнул, утерев пот со лба:
- Вот немцы гады!..
Оспаривать этот вывод никто из присутствующих не стал. Посмотрев на Марека, Проня отметил его явную бледность. У Велты заметно тряслись руки и она готова была разрыдаться. Лайма пыталась её успокоить, что-то шептала на ухо и гладила по голове.
Инга высвободила свою ладонь, поправила растрепавшиеся волосы. Запыхавшаяся и раскрасневшаяся от бега она сейчас нравилась Проне ещё больше. Компания немного пришла в себя и заняла целую скамейку, оживленно теперь продолжая обмениваясь впечатлениями от только-что увиденного зрелища. Кавалеры, чтобы окончательно успокоить своих спутниц, отправились к разносчику мороженого, который уже собирал свой ящик и собирался уходить.
После того, как с мороженым было покончено, возвращаться на литературно-просветительский вечер уже не было никакого смысла. Пронины часы показывали без двадцати минут семь. Лайма предложила поезать в Пардаугаву на другой "литературно-просветительный вечер". В Пардаугаве жила её старшая сестра, у которой сегодня очередной раз собирался "кружок" по изучению "политической литературы". Изучали сейчас в этом "кружке", как рассказала Лайма, первый том "Капитала" Маркса. Занятия вела сама сестра Лаймы и приглашённые ей "лекторы". Среди посящавших "кружок" были и "настоящие революционеры", участники событий (Лайма сказала "беспорядков") в городе десятилетней давности.
Марек с Велтой "отколось" от компании под предлогом того, что на сегодняшний вечер им приключений хватит, а "Капитал" Маркса пока не входит в круг их первоочередных интересов. Оживленно болтая, парочка удалилась в сторону железнодорожного вокзала.
Инга обменялась взглядами с Лаймой, та в свою очередь очередной раз "стрельнула" глазами в Проню. Модрис пошутил, что сегодня до полуночи он совершенно свободен. Проня почувствовал настрой Инги, который можно было охарактеризовать коротко "ещё не вечер", чуть пожал плечами и пошел "ловить" извозчика с четырехместной пролёткой для всей компании. Инга пока поделилась с Лаймой очередной шоколадной конфетой.
На извозчике их путь теперь проходил непосредственно мимо того места, где полчаса назад разорвалась на улице бомба, сброшенная с немецкого дирижабля. Рядом стоял автомобиль с красным крестом на белом круге Несколько мужчин и женщин в серых халатах возились около двух раненых мужчин и одной женщины. Мужчины стонали, женщина пронзительно кричала. Двое солдат пронесли на носилках кого-то. укрытого с головой белой простыней. Дворник из ведра поливал темно-красное пятно на брусчатке, другой дворник подметал и собирал в ведро разлетевшиеся вокруг неглубокой воронки осколки камня, стекла и какой-то мусор.
Толпа зевак заметно уменьшилась, но ещё пару десятков человек стояли по разные стороны перекрестка и наблюдали за происходящим. Появившиеся фоторграфы выгружали из пролёток и устанавливали свои аппараты на треногах.
Четверо пассажиров пролётки, проезжая место трагедии, замолкли. Девушки откинулись на своих сидениях и заткнули руками уши, фактически спрятавшись под тентом экипажа. Лайма при этом ещё и зажмурила глаза. Проня чувствовал на себе внимательный взгляд Инги.
Вечная Слава и Память всем защитникам Родины!
Берегите себя в это трудное время!
Подпишитесь на канал , тогда вы не пропустите ни одной публикации!
Пожалуйста, оставьте комментарии к этой и другим публикациям моего канала. По мотивам сделанных комментариев я готовлю несколько новых публикаций.
