Вы знаете, какое отношение бойскауты имеют к штрих-кодам? Или как мать-природа вдохновила создателя липучек? Интересное происхождение предметов быта может вас удивить (а порой и ужаснуть). От вазелина и липучек до штрих-кодов и кондиционеров — вот удивительные истории происхождения некоторых предметов повседневного обихода.
Штрих-коды
Знаете ли вы, что мы должны благодарить бойскаутов за штрих-коды? В детстве Н. Джозеф Вудленд выучил азбуку Морзе, участвуя в отряде скаутов. Спустя годы, когда он искал способ эффективно впечатать данные в продукты для отслеживания и систематизации, он вспомнил тот опыт детства. Он задавался вопросом, есть ли способ визуально отобразить версию простого, но практически безграничного метода общения с помощью азбуки Морзе.
Как рассказал Вудленд журналу Smithsonian Magazine, вдохновение пришло на пляже: «Я ткнул четырьмя пальцами в песок и по какой-то причине — я не знал — я потянул руку к себе и провел четыре линии. Я сказал: «Господи! Теперь у меня четыре линии, и вместо точек и тире это могут быть широкие и узкие линии».
Вудленд работал с другом Бернардом Сильвером, чтобы превратить этот момент озарения в предшественника современных штрих-кодов. Мужчины продали свой патент всего за 15 000 долларов, но годы спустя с помощью коллеги Вудленда по IBM Джорджа Лорера и руководителя супермаркета Алана Хабермана штрих-коды стали отраслевым стандартом. Сегодня они практически вездесущи.
Вазелин
У химика Роберта Чезебро была успешная работа по производству масел, используемых для освещения. Однако, когда в Пенсильвании была обнаружена нефть, Чезбро решил искать богатства в зарождающейся отрасли.
Он заметил, что рабочие нефтяной вышки использовали побочный продукт процесса бурения, известный как «стержневой парафин», для лечения порезов и ожогов, полученных во время работы. Кто-то мог бы сказать: «Вау, эти нефтяные вышки действительно опасны». Но Чезбро сказал: «Дай мне немного этой странной черной жижи и отойди».
Чезебро разработал метод переработки парафина в прозрачную мазь, называемую вазелином, или, под торговой маркой, широко известной сегодня как вазелин. Предположительно, чтобы продать свой продукт, Чезбро путешествовал и устраивал демонстрации, в которых он намеренно ранил себя, а затем наносил вазелин, чтобы продемонстрировать его целебные свойства. После этого он раздавал бесплатные образцы.
Мы можем поаплодировать Чезебро за его изобретательность, но гораздо раньше сообщалось об использовании прото-вазелина. Коренные американцы, очевидно, осознали способность этого вещества защищать раны у людей и животных, увлажнять кожу и даже смазывать движущиеся части инструментов много лет назад до того, как Чезебро запатентовал свой процесс очистки. Это полезное напоминание о том, что когда дело доходит до открытий и изобретений, человек, который делает это первым, к сожалению, не всегда получает признание.
Детекторы дыма
Различные версии детекторов дыма и тепла существуют с конца 1800-х годов, но ключевой шаг в эволюции изобретения был сделан швейцарским физиком Вальтером Джагером.
История гласит, что Джагер пытался создать устройство, обнаруживающее ядовитый газ. Это не сработало. Однажды он закурил сигарету и вуаля! Его неисправный детектор яда оказался эффективным детектором дыма. Потребуются десятилетия, чтобы дальнейший технологический прогресс принес устройства в дома по всему миру, но с тех пор они спасли тысячи жизней.
Липучка
Жорж де Местраль нашел вдохновение для своего самого известного изобретения в этих надоедливых маленьких колючках, которые могут прилипнуть к одежде после прогулки в лесу. Они произошли от лопуха, и когда де Местраль поместил их под микроскоп, он понял, что они использовали крошечные крючки на поверхности репейника, чтобы цепляться за все, что проходит мимо.
Он приступил к разработке синтетической версии клеевых структур и с помощью производителя в Лионе, Франция, добился успеха. Потребовалось некоторое время, чтобы прижиться, но сегодня липучку — которая, кстати, является конкретным названием компании, а не общим термином для застежки — можно найти на одежде, на Trapper Keeper и даже в космических миссиях НАСА, где она помогает. предотвратить плавание вещей в условиях низкой гравитации.
Салфетки
Как и липучка, Kleenex практически синоним универсального продукта, который он сделал популярным. Одноразовые салфетки на самом деле косвенно восходят к Первой мировой войне, когда компания Kimberly-Clark создала тип целлюкоттона для использования в качестве фильтра в противогазах. В то время они занимались другой работой с целлюкоттоном, включая продукт, который впоследствии превратился в Kotex, линейку продуктов женской гигиены.
Компания сохранила окончание «EX» от Kotex, когда модифицировала его, сделав его мягче и тоньше, и продала его как Kleenex. Первоначально он предназначался для удаления кольдкрема и макияжа — отсюда и название «клин» (англ. «clean»).
Через пять лет после выхода Kleenex на рынок, как сообщается на сайте компании, главный исследователь Kimberly-Clark страдал сенной лихорадкой. Он начал пользоваться бумажными салфетками вместо носового платка, а когда заглянул в сопли, то, очевидно, увидел знаки доллара.
Всего за несколько лет до этого изобретатель из Чикаго по имени Эндрю Олсен разработал первую выдвижную коробку для салфеток, которая позволяет легко брать салфетки по одной. Kleenex поместили свой новый продукт во всплывающие коробки, а остальное, как говорится, уже история бумажной продукции.
Кондиционер
Кондиционер был революционным устройством, и вы, возможно, удивитесь, узнав, что он был создан для облегчения работы… печатного станка. Когда американский инженер Уиллис Кэрриер создал кондиционер, использующий охлажденную воду, проходящую через нагревательные змеевики, он предназначался для контроля температуры и влажности (фактически в первую очередь влажности) на бруклинской типографии Sackett and Wilhelms.
Это было необходимо для обеспечения бесперебойной работы техники. Изобретение распространилось на другие отрасли и вскоре стало использоваться специально для обеспечения комфорта людей.
