Туристы едут на Байкал в надежде полюбоваться величием природы, зарядиться энергией в древних местах силы, отвлечься от повседневности и вообще перезагрузиться. Что ж, эти желания почти точно сбудутся: окрестности крупнейшего и глубочайшего пресноводного озера на планете действительно поражают своей красотой, а овеянные легендами скалы, пещеры и храмы таят вековую мощь. Но некоторые ожидания Байкал все-таки не оправдывает, и лучше узнать об этом заранее на откровенных «Тонкостях», чтобы не разочароваться.
1. Уединенность
Туристов на озере с каждым годом все больше, причем не только россиян, но и китайцев, и гостей из других стран. Следовательно, уединенных мест все меньше, а в бухтах рядом с трассами и у достопримечательностей и вовсе порой яблоку негде упасть. Но чем дальше от Иркутска, Листвянки и Больших Котов, тем выше шансы отыскать тихий уголок: в Большом Голоустном, Бугульдейке, Сарме, Гремячинске или Усть-Баргузине пока еще есть живописные и малолюдные места для стоянок.
2. Хорошая погода
Лучшее время для путешествия на Байкал — лето, но даже тогда погода непредсказуема: за минуты ясное небо могут затмить тучи и зарядить проливной дождь. В солнечные дни не обойтись без солнцезащитного крема, а по вечерам — без плотной куртки, ведь на озере прохладнее, чем в других регионах Иркутской области, и очень ветрено независимо от сезона.
Зима обычно мягкая и снежная, сентябрь теплый и красочный, а вот в межсезонье бушуют дожди и ветры, а дороги превращаются в кашу.
3. Тотальная безмятежность
Летом в Бурятии часто полыхают лесные пожары, скрывая пейзажи за густой пеленой дыма. Из нее к людям выходят медведи и волки, гонимые огнем с привычных мест обитания. В лесах полно энцефалитных клещей, посему стоит не только запастись репеллентами, но и сделать прививку перед поездкой.
А еще Иркутская область — один из самых криминогенных регионов России: местные живут бедно, много пьют и при случае могут и обмануть, и ограбить беспечного чужака.
4. Цивилизованные пляжи
Благоустроенные участки побережья на Байкале можно пересчитать по пальцам: один такой — с беседками, кабинками для переодевания, туалетами, парковкой и волейбольной площадкой — недавно появился в селе Горячинск. На пляже в Листвянке есть мало-мальские удобства, но народу уйма, вода и песок грязные. Сарайский пляж, Посольский сор и берега Чивыркуйского залива — дикие, но просторные и в целом удобные. Остальные пляжи узкие и тесные, покрытые галькой, травой и валунами.
Даже в августе озеро прогревается максимум до 20 °С, так что особо не покупаешься. С детьми лучше ехать на Малое море (участок между Ольхоном и западным берегом), где вода чуть теплее, а дно пологое.
5. Нормальные дороги
Стоит немного отъехать от Иркутска, и качество дорог заметно ухудшается: между главными магистралями и турбазами вместо асфальта — плохой грунт и гравий. С общественным транспортом тоже проблемы: без личного авто тут придется туго. Можно, конечно, ездить на маршрутках, но они носятся по ухабам как угорелые — и некомфортно, и, прямо скажем, небезопасно.
Между берегами курсируют катера и паромы, но большинство из них — частные и не в лучшем состоянии, а очереди на популярных переправах бывают километровые.
6. Фешенебельные отели
Гостей Байкала принимают преимущественно скромные гестхаусы, апартаменты и турбазы, словно застрявшие в советском прошлом: помещения часто требуют капитального ремонта, мебель и сантехника изрядно потрепаны, стены тонкие, Wi-Fi с перебоями, не слишком вежливый персонал. Придется либо останавливаться в Иркутске, где есть несколько достойных отелей, либо внимательно изучать отзывы в интернете.
7. Гурманские радости
С общепитом тут беда: в большинстве заведений оставляют желать лучшего и сервис, и выбор блюд в меню. Буквально везде, ясное дело, подают рыбу (главная фишка — омуль во всех видах), но в остальном — никаких изысков, притом, что прайс демократичным не назвать. Почти все закусочные, кафе и рестораны выглядят старомодно и внутри, и снаружи, на турбазах оборудованы ретро-столовые, где, судя по отзывам, кормят невкусно. Справедливости ради — при некоторых отелях все же открыты едальни со стильными интерьерами и оригинальностями вроде сугудая из байкальской рыбы или турнедо из мясного ассорти.
8. Гуманные цены
Несмотря на все недостатки инфраструктуры, отдых на Байкале — дорогое удовольствие. Цены на авиабилеты до Иркутска и обратно с вылетом из Москвы в сезон взлетают до 35 000 RUB. Двухместный номер в отеле средней руки при раннем бронировании обойдется от 5000–6000 RUB за ночь. Ужин в ресторане — от 3000 RUB на персону без учета алкоголя. Часовая прогулка по озеру на катере — 1000 RUB, а индивидуальный джип-тур по Ольхону — 15 000 RUB.