Как игра мечты от маленькой английской студии оправилась от провального релиза и развивалась на протяжении шести лет
Когда Тодд Говард наконец-то показал Starfield, в сети разошлись шутки про No Man's Sky 2 и даже появились видеосравнения грядущей игры с космической песочницей студии Hello Games. Но до релиза RPG от Bethesda несправедливо сравнивать ее с готовым продуктом, который авторы меняли и улучшали целых шесть лет.
No Man's Sky уже прошла путь, который Starfield только предстоит. Спустя более двух десятков DLC игра заметно преобразилась. Неизвестно, что с ней будет еще через шесть лет, и как будет выглядеть к тому моменту Starfield стараниями моддеров и самой Bethesda.
На релизе сама No Man's Sky могла предложить полеты по пустынным планетам, бесшовный переход из атмосферы в открытый космос, сбор ресурсов и множество багов. Давайте посмотрим, как она менялась с каждым крупным патчем и что может предложить сегодня тем, кто уже хочет исследовать виртуальный космос.
Мы рассмотрим только самые значительные обновления, добавившие в игру действительно новые и важные функции.
Строительство базы в Foundation
В ноябре 2016 года в игре появились полноценные базы. Игроки получили возможность перерабатывать ресурсы в материалы и собирать жилища из стен и других модулей. Базовое декорирование также было включено в обновление Foundation. А чтобы уютный домик на далекой планете стал совсем похож на дачу астронавта, в No Man's Sky добавили садоводство.
Отвлекаться от огорода — плохая идея. Поэтому добыча ресурсов теперь может быть автоматизирована с помощью нового оборудования в меню производства. Сами ресурсы и урожай можно продавать. Не просто бегать с рюкзаком от станции к станции, а нанять грузовой фрегат. Он будет висеть на орбите, а после загрузки трюмов отправится по торговым маршрутам.
Бонус, экономящий время — телепорты между всеми базами и посещенными космическими станциями.
Наземная техника в Pathfinder
Первые игроки в No Man's Sky знают, насколько нудно бегать по поверхности между месторождениями. Возможность сесть в истребитель не особо помогала: пока он взлетит, пока сядет, проходят драгоценные секунды. А опасность промахнуться мимо нужной точки из-за инерции всегда высока. В марте 2017 года в игру добавили скутеры, вездеходы и грузовики.
Вместе с наземным транспортом в аддоне Pathfinder появились специализации кораблей. В трюме своего фрегата теперь можно хранить истребители, универсальные шаттлы, тягачи с большими трюмами или исследовательские суда с большим запасом хода между созвездиями.
Из приятных мелочей обновление — новое оружие и фоторежим. Не очень гибкий, но запечатлеть красоты сгенерированных планет можно.
Сюжетная кампания Atlas Rises
В августе 2017 в No Man's Sky появился полноценный сюжет. Игрок оказался представителем загадочных странников, которые противостоят еще более загадочной галактической сущности — Атласу. Поиски своего места в игровой вселенной удачно перемежаются с заданиями работников космических станций, которые щедро платят за выполнение мелких поручений.
К чести Hello Games, она достаточно органично сплела историю и режим обучения — новичков в жанре выживания теперь не фрустрирует обилие возможностей без каких-либо объяснений. К тому же, самих возможностей стало еще больше. Появился терраформинг, облегчающий и добычу ресурсов на ранних этапах, и строительство баз.
Атмосферу космического приключения усилили останки огромных фрегатов, которые попадаются на планетах. В их недрах можно встретить смертельную опасность — но и добыть ценные артефакты.
Полноценный мультиплеер в NEXT
No Man's Sky никогда не планировалась как полноценная MMO. На релизе в ней вообще не было никаких сетевых функций. Однако игроки, привыкшие с соперничеству и сотрудничеству в других симуляторах выживания, требовали онлайн. И в июле 2018 года он появился.
В MMORPG игра так и не превратилась, но кооперативное исследование и застройка общих баз — уже неплохо. Сами постройки тоже стали разнообразнее за счет новых деталей, а количество возможных убежищ во владении стало неограниченным.
Спустя два года после выхода появился вид от третьего лица, а вместе с ним и настройка внешности персонажа. Но куда важнее возможность собрать собственный флот фрегатов для исследования галактики и торговли.
В конце 2018 года вышли еще два крупных обновления. В Abyss появилась возможность исследовать морские глубины, а вместе с ней — новый сюжетный квест о поисках команды затонувшего фрегата. И еще один транспорт — подводная лодка.
Но каких-то серьезных изменений в механиках не произошло. Как и с выходом аддона Visions, добавляющего новые планеты, биомы и ресурсы.
No Man's Sky 2.0: Beyond и новая кампания
После долгого молчания в августе 2019 года разработчики представили дополнение Beyond, приближающее No Man's Sky к изначальной задумке ее создателя — Шона Мюррея. Отсюда и цифра 2.0.
В дополнении серьезно доработан мультиплеер. На консолях лимит игроков в команде поднялся до 8 человек, а на ПК — до 32. Космическая станция Аномалия — база Странников — превратилась в полноценный социальный хаб на 16 человек и большой торговый комплекс с исследователями, торговцами и новыми сюжетными квестами.
Добавлена новая кампания, расширяющая и углубляющая вселенную No Man's Sky. Авторы умело связали ее с предыдущим сюжетом об Атласе, и оба квеста можно проходить параллельно, изучая устройство игрового мира с разных сторон.
Расширены базы — появились индустриальные здания и энергосистема. Отныне игрокам приходится еще и кабели прокладывать, и заботиться о выработке и накоплении электричества.
Еда, кстати, тоже источник энергии. И она появилась в No Man's Sky. Местная система кулинарии насчитывает свыше 300 рецептов. Из других нововведений — улучшение кораблей и поддержка VR.
Следующие два обновления — Synthesis и Living Ship — доработали систему апгрейда звездолетов, терраформинг, грузовые фрегаты и добавили органический корабль. Получить его можно, выполнив квест, связанный с исследованием биотехнологий. Но самое интересное в этих аддонах — случайные встречи в неведомыми чудовищами прямо в открытом космосе.
В апреле 2020 года вместе с обновлением Exo Mech в No Man's Sky прибыл человекоподобный робот. А вернее — универсальный шагающий вездеход-экзокостюм «Минотавр», покоряющий любой ландшафт на земле и под водой. Отлично бегает, прыгает, плавает. Остальные вездеходы немного теряются на его фоне, поэтому получили новые улучшения.
А в июле того же года разработчики добавили космического ужаса в яркий мир игры. В отдаленных уголках галактики вместе с дополнением Desolation появились дрейфующие фрегаты, захваченные взбесившимися ИИ, инопланетными паразитами и прочими угрозами.
Рейды на такие корабли крайне опасны — но и награды высоки. Фанаты System Shock, Dead Space и Alien: Isolation наверняка оценят коридоры заброшенных звездолетов.
Спустя год после выхода версии 2.0 Hello Games отметила завершение еще одного большого этапа разработки выпуском No Man's Sky 3.0: Origins. Увы, о новых механиках и революционных функциях в этом обновлении речи не шло. Как и о новой сюжетной кампании.
Но к тому времени No Man's Sky уже представляла собой большой и комплексный продукт, а не ту заготовку, которая разочаровала игроков на релизе. И разработчики сконцентрировались на полировке и улучшении уже имеющегося контента.
Они значительно подтянули графику, обновили старые биомы и добавили другие, изменили интерфейс и решили немало технических проблем. То же самое можно сказать и про обновление Next Generation, вышедшее в октябре 2020 года.
Покемоны и экспедиции
В феврале 2021-го в игру добавили питомцев. Яйца инопланетных зверей можно выращивать в специальных инкубаторов, разные виды — скрещивать, а генами потомства манипулировать. Пока не получим идеального карманного монстра. Которого надо кормить, развлекать и развивать.
Зверинец будет жить на Аномалии, но полезных животных в любой момент можно призвать во время исследования новых миров. Они могут сражаться, искать ресурсы и освещать путь в пещерах.
В марте того же года открылись экспедиции — ограниченные по времени события с собственным сюжетом и задачами. Это многоступенчатые миссии в дальнем уголке космоса с наградами за каждый этап. За актуальным списком доступных экспедиций можно следить в разделе новостей официального сайта.
Управление городом во Frontiers
Вышедшее в сентябре 2021 года обновление Frontiers, помимо улучшений графики и интерфейса, принесло всего одну по-настоящему новую механику, но зато масштабную. Теперь игрок может стать мэром и защитником целого города.
Выполнив квест по спасению захолустной деревни на задворках галактики от нападения Стражей (роботы неизвестного происхождения), герой может стать куратором поселения. И развивать его по своему усмотрению.
Можно возводить новые здания, настраивать внешний вид города, решать споры между жителями и выполнять их просьбы. Ну и по мере сил защищать от новых атак. Одновременно можно руководить только одним поселением.
Сами Стражи вернулись обновленными в феврале 2022 года в дополнении Sentinels — теперь это не просто группки дронов, охраняющие свои территории и нападающие на ваши поселения. Это организованные отряды разнотипных роботов, у которых есть свои базы и свои шагающие тяжеловооруженные «минотавры».
«Минотавра» игрока тоже прокачали — его можно призвать в бой как автоматизированную единицу огневой поддержки, а самому продолжить бегать на своих двоих. Лишняя винтовка — нелишняя.
В апреле 2021 года в No Man's Sky появились пиратские станции, возможность нанимать эскадрильи для охоты на космических разбойников или для нападения на торговые флоты. Аддон Outlaws позволил игрокам самим стать пиратами. А заодно добавил корабль «Солнечный парус» и улучшил механику сражений в космосе.
Своя летающая крепость в Endurance
Базы и деревни на планетах — это, конечно, хорошо, но вы пробовали поднять базу в космос, отправить ее в соседнюю звездную систему или разбить огород в трюме своего фрегата? С июля 2022 года в No Man's Sky так можно.
Можно надстраивать платформы на внешней обшивке корабля, строить различные внутренние помещения для команды и декорировать интерьеры. Экипаж тоже заметно прокачался — теперь это не просто статисты. Специалисты патрулируют свои участки — с ними можно обсуждать текущие дела на судне.
И, конечно, появились полноценные фермы с автоматизированным сбором урожая. На планеты теперь можно высаживаться разве что для сбора ресурсов. И те уже подготовлены автоматизированными сборщиками.
В октябре 2022 No Man's Sky вышла на Nintendo Switch, а на ПК и новых консолях появилась поддержка алгоритма масштабирования FSR 2.0. А в марте 2023 состоялся релиз на PS VR2. Вместе с ним добавилась новая экспедиция «Утопия» и скоростной звездолет с повышенной защитой от радиации.
В начале апреля 2023 года вышло обновление Interceptor. Новый квест прольет немного света на происхождение Стражей — тех самых роботов, нападающих на поселения игроков по всей галактике.
Игроки посетят зараженные миры, полные оскверненных роботов, захватят их технологии и смогут собрать целый флот дронов-перехватчиков. Последние генерируются случайным образом — каждый корабль обладает уникальной внешностью.
No Man's Sky сегодня — большая, яркая и комплексная игра. С некоторым перекосом в сторону менеджмента ресурсов и строительства, но при этом более доступная, чем Elite Dangerous с ее продвинутой экономикой и сложной симуляцией управления космическим кораблем.
Когда Starfield выйдет, будет интересно напрямую сравнить функциональность двух больших космических приключений. Возможно, Bethesda выберет путь, более ориентированный на сюжет и отыгрыш роли. Но в любом случае прямо сейчас No Man's Sky — хороший вариант для тех, кто хочет покорять звезды уже сейчас и не ждать еще полгода.