Когда популярные артисты выходят из зоны комфорта и проявляют интерес к прогрессивной музыке, это может дать отличные результаты! В 1977 году прог-рок быстро терял популярность, большинство классиков жанра уже отметились лучшими альбомами. Но их невероятная музыка обогатила творчество других артистов.
На рискованную территорию зашли даже те, кто был настолько далеко от прога, насколько это вообще возможно. Например, The Carpenters. После выпуска серии мегахитов в начале десятилетия, в 1975 году дела дуэта в лице сестры и брата Карен и Ричарда Карпентеров пришли в упадок. Панк и диско взяли верх. К 1977 году песни The Carpenters уже не попадали в чарты с той же интенсивностью, как раньше.
В конце 1976 года Ричард Карпентер услышал песню, которая была намного сложнее любого номера, с которым ему приходилось работать до сих пор. И он загорелся идеей записать её по-своему.
Это была «Calling Occupants of Interplanetary Craft» из дебютного альбома канадской группы Klaatu, взявшей имя в честь инопланетного гостя из фильма «День, когда Земля остановилась» (1951):
Песня служила отсылкой к Всемирному дню контакта, основанному в 1953 году организацией под названием «Международное бюро летающих тарелок». Члены этого клуба по интересам считали, что если много-много людей сосредоточатся на чтении одного и того же текста в одно и то же время, они отправят телепатическое сообщение другим формам жизни.
Теория массовой телепатии вдохновила Klaatu на текст песни: «Вызываем обитателей межпланетного корабля! Вы наблюдали за нашей Землёй! И теперь мы хотели бы связаться с вами! Мы — ваши друзья!»
Вдохновлённые Карпентеры взялись за дело по-крупному. Для записи «Calling Occupants of Interplanetary Craft» они сделали умный ход, пригласив композитора и аранжировщика Питера Найта, который написал роскошные оркестровки для альбома The Moody Blues в 1967 году, ставшего краеугольным камнем любых сочетаний рока и симфонической музыки.
В итоге на одну песню было потрачено больше времени, чем на запись целого альбома. Где Klaatu ограничились меллотроном, The Carpenters использовали живые инструменты. В записи приняли участие более более 150 музыкантов Лос-Анджелесского филармонического оркестра и хора. Большой вклад внёс и басист Джо Осборн, сыгравший на бесчисленном количестве хитов с легендарной студийной группой The Wrecking Crew. Включая и ещё один шедевр амбициозной, богато оркестрованной поп-музыки.
Версия The Carpenters была выпущена в сентябре 1977 года. Два месяца спустя вышел фильм Стивена Спилберга «Близкие контакты третьей степени», который поспособствовал успеху песни, достигшей 32-го места в США и 9-го в Великобритании. Не лучший результат в карьере The Carpenters, но феноменальное достижение для 7-минутного образца прог-попа!
Спасибо за внимание!