11 (23) апреля 1857 года император Александр II высочайше утвердил подробное описание государственного герба и государственной печати.
▪️Двуглавый орёл в качестве государственного символа появился в России в конце XV века. Композиция и рисунок герба на протяжении веков неоднократно менялись. Изображения двуглавого орла в первой половине XIX века были весьма разнообразными. Он мог быть под одной и тремя коронами, со скипетром и державой, или с венком, молниями (перунами), факелом в лапах, с поднятыми или расправленными крыльями.
▪️При Николае I официально было закреплено одновременное существование двух типов государственного орла. Один тип орла с расправленными крыльями, под одной короной, с образом святого Георгия на груди и со скипетром и державой в лапах. Другой тип — с поднятыми крыльями, на которых изображены титульные гербы: на правом — Казанский, Астраханский и Сибирский, на левом — Польский, Таврический и Финляндский.
▪️В 1856 году в ходе геральдической реформы, проводившейся под руководством барона Бернгарда Кёне, тип государственного орла был изменён под влиянием германских образцов. Тогда же был изменён поворот святого Георгия на груди орла в правую сторону, в соответствии с западноевропейскими правилами геральдики.
▪️Рисунок Малого герба России был исполнен художником Александром Фадеевым и высочайше утверждён 8 (20) декабря 1856 года. Этот вариант герба отличался от предшествующих не только дизайном орла, но и количеством титульных гербов на крыльях. На правом были помещены щиты с гербами Казани, Польши, Херсонеса Таврического и объединённым гербом Великих княжеств (Киевского, Владимирского, Новгородского), на левом — щиты с гербами Астрахани, Сибири, Грузии, Финляндии.
▪️31 мая (12 июня) 1857 года Сенат опубликовал Указ с описанием новых гербов и норм их употребления. В общей сложности одним актом утвердили сто десять рисунков, литографированных художником А.К. Беггровым. Вслед за этим последовала целая серия актов, устанавливающих новые образцы изображения Государственного герба. Тогда же появилась и первая почтовая марка с двуглавым орлом.
▪️Герб России, утверждённый в 1857 году, в основном сохранялся без изменений вплоть до 1917 года. После образования СССР Центральный Исполнительный Комитет утвердил проект нового государственного герба.