Завтра – День космонавтики. 12 апреля 1961 года на орбиту Земли был выведен первый в мире космический корабль с Юрием Алексеевичем Гагариным на борту. С тех пор этот день в нашей стране отмечают как День космонавтики, а в мире – как Международный день полёта человека в космос.

Московский Планетарий имеет непосредственное отношение к первому полёту в космос. В Большом Звёздном зале космонавтов обучали астронавигации – умению ориентироваться по звёздам. Но в то время никто из сотрудников Планетария не догадывался, что молодой человек в летной форме, который приходил на занятия после всех сеансов, совсем скоро отправится в космос и прославится на весь мир. Этот «проект» был строго засекречен.

Первый отряд космонавтов, в который входил Юрий Гагарин, появился в Московском Планетарии в 1960 году. Прекрасная возможность изучать звездное небо под куполом Московского Планетария была по достоинству оценена руководителями астронавигационной подготовки космонавтов.

В Планетарии была разработана специальная карта звездного неба для удобства знакомства и запоминания положения опорных звезд без обозначений. Не зависящий от погоды одновременный обзор северного и южного полушарий небесной сферы, наглядность навигационных задач сделали Планетарий незаменимым пособием. Большую роль сыграли и размеры купола: диаметр искусственного небосвода Московского Планетария 25 м, его площадь 1000 кв. м. Когда загорались звезды, трудно было отрешиться от ощущения подлинной картины ночного неба.

В настоящее время в Планетарии открыта выставка «Юрий Гагарин. Первый в космосе».

На фотографиях, представленных на выставке, запечатлены основные этапы подготовки к полёту, старт ракеты, удачное приземление и мгновения всемирной славы первого космонавта планеты.

Посещение выставки входит в стоимость билета в Большой Звездный зал.

Познакомиться с выставкой можно за час до сеанса в Большом Звездном зале.