Сейчас россияне отстранены от соревнований под эгидой Международной федерации лыжного спорта (FIS).
– Вы наверняка читали рекомендации Международного олимпийского комитета. Считаете их унизительными для наших спортсменов?
– Не хотел бы оказаться на месте спортсменов сейчас. У них отбирают мечту, к которой они шли с детства. Это тяжелый выбор. Вообще, это может прозвучать грубо, но российские лыжники на Кубке мира всегда были вторым сортом. Это реально было.
– В чем это проявлялось?
– Если лыжная фирма предлагает контракт, то европейцам дают всегда условия гораздо лучше, чем нашим. Возможно, выражение «второй сорт» не совсем корректное, но пренебрежение точно присутствовало. Дело было в том числе и в нас, потому что мы не знали языка, к примеру.
Опять же повторюсь, что нам не нужно думать, как у них там. Нужно делать хорошо у нас в стране, все налаживать, учить спортсменов иностранным языкам. Одно время мы все лето проводили за этим, нанимали репетиторов и учили языки. Нам было интересно, мы хотели общаться с иностранцами и понимать их. Но это была личная инициатива, а в идеале это должно быть у всех как институт сборной.
– Возможно, из-за незнания языка нашим лыжникам и предлагали более скромные контракты?
– Да, наверняка это было одной из причин.
– Вот это пренебрежительное в некоторой степени отношение к нашим шло же не от спортсменов, а от чиновников и функционеров в Европе?
– Спортсмены здесь точно не виноваты. Наши институты тоже должны работать в направлении защиты прав атлетов, навязывать свою политику, свое мнение, чтобы с ним считались. Разве во времена Советского Союза кто-то мог приказать нам выступать без флага? Никто не мог, – сказал Евгений Дементьев, олимпийский чемпион Турина-2006 по лыжным гонкам
