Маша поступила учиться в бизнес-колледж и попутно нашла работу. Жить на что-то нужно было. Работать нужно было в вечернее время, взяли официанткой в недавно открывшийся бар.
-Хорошо тебе. Квартира своя, а тут живёшь в этой общаге и жизнь не мила - жаловалась одногруппница Кира. Они с Машей как-то быстро нашли общий язык и подружились.
-Спасибо маме Свете, оставила - Маша особой радости пока не испытывала, продолжая страдать от неразделённой любви к Женьке. Так хотелось написать ему, но куда? У неё даже адреса его воинской части, где он служил не было.
-Маме Свете? Она не родная тебе что ли? - полюбопытствовала Кира. Сама она приехала из деревни и кроме бесплатной учёбы в колледже по востребованной профессии бухгалтер, ей ничего не светило. Отца у неё не было, а мать тянула её одна, работая поваром в колхозной столовой. Женщиной она была с гонором, поэтому дочь свою держала в ежовых рукавицах.
-Так получилось. Извини, потом как-нибудь расскажу. Пока! - откровенничать с новой подружкой, Маша не спешила. Наученная горьким опытом из-за травли деревенских девочек, сейчас больше предпочитала отмалчиваться о личной жизни.
Занятий в колледже первое время было не так много и Маша успевала отдохнуть дома, а к восьми часам вечера спешила на работу. Хозяйка бара оказалась миролюбивой женщиной и стремление Маши саму себя обеспечить, считала похвальным.
-Далеко пойдёшь девочка. Если, конечно, не сорвёшься во все тяжкие - прикуривая сигарету заявила Инесса Константиновна, с интересом осматривая Машу с головы до ног - я тоже когда-то такой была. Юной, наивной и полной энергичного задора. А столкнувшись с первыми трудностями, быстро сдулась и поприжала хвост. Мне повезло, я смогла удачно выйти замуж. Чего и тебе в будущем советую. Но не в моём заведении. Служебных романов и флирта с клиентами, не потерплю. Всё ясно?
-Яснее некуда - усмехнулась Маша и приступила к своим обязанностям. Коллектив её принял и склок никаких не было. Зарплата была небольшой, но девушке хватало. Жила она экономно и по средствам. К Новому году наконец смогла вырваться к бабе Нюре.
-Ой, ой. А отощала-то как! - засуетилась баба Нюра, обрадовавшись Маше. Загремели сковородки, из подпола достались соленья, варенья, компот и всё это водрузилось на стол. На тарелке, распространяя соблазнительный запах, дымились пышные оладушки.
-Ты сметанкой-то приправь. Свойская, у Гоевых беру. Они фермерством занялись, кредит огромный взяли. Говорят, Женька из армии придёт, свадьбу надо ему играть. Вот и трудятся от зари до зари. Он вроде как там за ум взялся и пишет в письмах, что теперь по другому жить начнёт, всем на зависть. Мать-то его хвалится, а я прям и не верю. Такие, как Женька её, редко меняются - качала головой баба Нюра, не замечая как бледнеет лицо внучки.
-Я наелась, ба. Спасибо - Маша поднялась из-за стола. Отчаянно захотелось покурить и успокоить нервную дрожь. Упоминание о Женьке и его скорой свадьбе, расстроило её до глубины души. Ну что он нашёл в этой мартышке Алине Старостиной? Ведь некрасивая до ужаса! С длинным носом и кривыми зубами.
Девушка вышла во двор и вдохнув морозный вечерний воздух, посмотрела на полную жёлтую луну. Глаза её были полны слёз.
"Господи, я так люблю его! Ну пусть он не на Алинке женится, а на мне!" - мысленно взмолилась Маша и достав из пачки сигарету, прикурила.
***
Ника получила развод, а впридачу к нему машину, однушку в Подмосковье и хорошие отступные. Роман решил разойтись без скандала и не обижать уже теперь бывшую жену.
-Щедрый он у тебя - произнесла Вита, соседка по лестничной площадке. Пять лет назад она выкупила у сына тёти Вали, которая погибла вместе с матерью Ники, квартиру. И в первый же день по приезду Ники, пришла знакомиться и предлагать свою дружбу. Ника была не против, тем более что она боялась спиться от одиночества. А тут хоть какое-то общение.
-Рома хороший мужик. Просто наши отношения себя изжили, ему нужна настоящая семья, дети. А я оказалась пустоцветом - горько усмехнулась Ника. Пепельница потихоньку наполнялась окурками, желание выпить усиливалось, но она пыталась его заглушить.
-А выпить не хочешь? Отметить так сказать свою свободу? - вдруг словно прочитав мысли Ники, спросила Вита. Сама она тоже жила одна. Когда-то была замужем, да не один раз. Но детей в двух браках не заимела, объяснив что была не готова, а сейчас уже поздно в сорок лет становиться матерью.
-Да нет ... На таблетках сижу, нельзя их с алкоголем мешать - нехотя соврала Ника. Соседке она не хотела показывать свою слабость и что у неё с этим проблемы. Предпочитала, если уж и пить, то одной. Чтоб ни одна живая душа не видела её в таком состоянии и не знала.
-А... жаль - Вита скучающим взглядом посмотрела по сторонам и зацепилась за фотографию девочки, висевшей на стене - а это кто? Племянница?
Ника вздрогнула, как от удара током. В горле встал ком, к глазам подступили слёзы и выскочив из зала, она крикнула Вите:
-Извини! Забыла, что на плите, кастрюля с супом греется. Перекипел уже давно наверное!
Прижавшись спиной к закрытой двери кухни, Ника пыталась успокоиться. Воспоминания о дочери это кровоточащая не заживающая рана. Когда не знаешь, жива Маша или нет... Где она? Что с ней? За столько лет Ника убедилась в одной вещи, что время нисколько не лечит! Лишь притупляет боль.
Вита поболтав ещё немного, ушла. А Ника снова напилась, оставшись одна. Альбомы с фотографиями Маши были извлечены из задвинутого под диван чемодана. Интуиция подсказывала ей, что её девочка жива. Но как её найти спустя столько лет? Когда даже Роману с его связями это не удалось.
Раскрыв ноутбук, Ника зашла на свою страницу в соцсети и тупо ввела имя дочери и её возраст. Поисковик выдал кучу имён и фото. Многие профили были закрыты.
-Ладно, у нас вся ночь впереди - пробормотала Ника, увлечённо всматриваясь в экран монитора. А вдруг?..
