Роберт С. Гаррет, потомок богатой и влиятельной банкирской и железнодорожной семьи в Балтиморе, США, поступил в Принстонский университет в 1893 году и, всегда занимаясь физическими упражнениями, стал великим прыгуном в высоту и одним из лучших стрелков страны.
Но у спортсменов в конце 19 века было мало возможностей для международных соревнований. Так было до 1893 года, когда французский барон Пьер де Кубертен организовал встречу в Париже, которая привела к возобновлению Олимпийских игр.
Уже в 1896 году Роберта вызвали представлять свою страну в прыжках в длину и высоту на первых Олимпийских играх. Один из его учителей, Уильям М. Слоан, предложил ему также попробовать метание диска и толкание ядра, поскольку не было спортсменов, практикующих эти виды спорта. Роберт Гарретт, не зная точных размеров диска, нанял кузнеца, чтобы он сделал диск длиной 30 сантиметров и весом 13 кг.
Когда они пересекли Атлантику на борту парохода SS Fulda, олимпийская команда США поднялась на палубу, где они выполняли ежедневные энергичные тренировки, призванные поддерживать их готовность к соревнованиям.
По прибытии в Афины Роберт обнаружил, что используемый греками диск весил менее 3 кг и имел диаметр 20 сантиметров. Уговорив греческого спортсмена позволить ему потренироваться с более легким диском меньшего размера, Роберт вышел на соревнования с новой уверенностью в себе.
Он выиграл соревнование у чемпиона Греции Панайотиса Параскевопулоса, метнув диск чуть более чем на 30 метров, получив золотую медаль и установив мировой рекорд.
Все были ошеломлены, увидев, что греки проиграли в своем классическом упражнении, особенно спортсмену, который только начал заниматься спортом несколько недель назад.
Это была не единственная медаль Роберта, он также был чемпионом в толкании ядра и взял серебро в прыжках в высоту и в длину. Роберт выиграл еще две бронзовые медали на Олимпийских играх 1900 года.
Он был страстным энтузиастом спорта и оставался заинтересованным в физической активности на протяжении всей своей жизни. Он профинансировал серию открытых спортивных залов на земле, которую он пожертвовал. Фактически, он был одним из первых в своем поколении, кто осознал, что в крупных городских застройках, возникших в результате индустриализма, условия для общественного отдыха были необходимостью, а не роскошью.
Роберт С. Гарретт заслужил звание «Последний первый олимпийский спортсмен», потому что после своей смерти в 1961 году он был единственным выжившим из 13 американских спортсменов, приехавших в Афины в 1896 году на первые современные Олимпийские игры. Ему было 86 лет.
Пожалуйста, оставляйте комментарии после прочтения, это поможет другим людям тоже увидеть и прочитать статью. И поставьте «лайк», если вам статья понравилась. Спасибо.